Она посмотрела на топор в своей руке, на выжженную молнию. «Я сдержала первое обещание, Сет», — подумала она. — «Мы на пороге. Теперь главное — удержаться».
И, перекинув топор через плечо, она первой направилась к темным, зияющим дверям лаборатории.
Глава 76. Раз военный, два военный...
Очистив двор, группа замерла перед массивными металлическими дверьми главного входа. Двери со скрипом распахнулись, открывая темный, пропитанный запахом тления и химии холл.
Внутри царила гнетущая тишина. Под потолком горел свет, заливая пространство мерцающим белым светом. Все невольно вздрогнули.
— Откуда свет? — прошептала Анна, вжимаясь в стену.
— Заветные чертовы панели, — мрачно ответила Нева, с ненавистью глядя на потолок. — В прошлый раз пришлось их запустить, чтобы выпустить... одного уродца. Пришлось выбирать между тьмой и тем, чтобы избавиться от этой твари внизу. Выбрала второе.
— Со светом проще будет, — с облегчением выдохнула Лиза.
— Не обольщайся, — резко парировала Нева, сжимая топор, — Надеюсь только, что те огромные уроды не вернулись домой. Увидите что-то большое, быстрое и покрытое панцирем — не геройствуйте. Не надо мне тут подвигов посмертно. Кричите в рацию и уносите ноги. Их не убить. Понятно?
Все молча кивнули. В этот момент из глубины коридора донесся протяжный, хриплый вздох, а за ним — медленные, шаркающие шаги. Не один, а несколько.
— Прекрасно. Просто прекрасно.
Она быстрым движением достала из внутреннего кармана потрепанную, испещренную пометками от руки схему, которую ей когда-то дала Ливия.
— Работаем парами! Анна и Лиза — правое крыло, первый этаж. Камилла и Бен — левое крыло, офисный блок. Майкл — со мной. Идем вглубь, к центральной лестнице. Связь каждые пять минут. Если их много — орете в рацию и отходите. Герои нужны мертвые только в сказках. Вперед!
Группы молча разошлись в указанных направлениях, растворяясь в полумраке коридоров. Нева и Майкл двинулись по главному коридору, настороженно прислушиваясь к каждому звуку. Из-за угла впереди послышался тот самый шаркающий шаг. Нева замедлила ход, снимая топор с плеча.
— Ну что, красавчик, встречаем гостей, — еле слышно бросила она Майклу. — Их тут несколько. Давай, покажи, что не зря я тебя с собой взяла.
Они замерли в полумраке коридора, прижавшись к стене. Шаркающие шаги приближались, сопровождаемые низким горловым хрипом.
— Трое, — беззвучно прошептала Нева, бросая быстрый взгляд за угол. — Два впереди, один поодаль. Берем ближних быстро и тихо.
Майкл кивнул, сжимая свою импровизированную алебарду. Они выждали, пока первые две фигуры в запятнанных кровью халатах поравняются с ними.
— Сейчас! — резко выдохнула Нева.
Она стремительно шагнула вперед, и обух топора с глухим стуком обрушился на голову ближайшего мертвеца. Тот рухнул как подкошенный. В тот же миг Майкл точным уколом копья поразил второго в глазницу. Третий, уловив движение, ускорился, но Нева была уже рядом — короткий размах, и топор впился ему в шею, почти отделив голову от тела.
— Говно, а не противник, — проворчала она, вытирая лезвие о его штанину. — Двигаемся дальше. И помни — если что-то крупнее этих кислых рож появится, не стесняйся орать как потерпевший.
В рации трещали краткие доклады.
— Правое крыло, первый сектор чист. Попадались только одиночки, — донесся голос Лизы.
— Левое крыло, здесь похлеще. Пришлось заложить дверь в один кабинет. Там их с десяток, — доложил Бен. — Не рискнули связываться.
— Правильно сделали, — отозвалась Нева. — Оставьте их там. Решим эту проблему позже. Продолжайте движение.
Они продвигались глубже в сердце лаборатории. Воздух становился гуще, запах тления смешивался с резким химическим душком. Стеклянные стены коридоров были во многих местах разбиты, кое-где на полу валялись обломки мебели и оборудование.
Три группы встретились у массивной металлической двери центральной лестницы. Воздух здесь был особенно спертым и пахшим смертью. Нева молча указала наверх. Лестница была широкой, бетонной, с грубыми перилами. Поднимались быстро, без лишних слов.
На площадке между первым и вторым этажом Нева на мгновение замерла. Ее взгляд упал на темное, давно засохшее пятно на стене. Здесь, на этом самом месте, один из тех бронированных гигантов в ярости сломал Хэнка. Сломал, как сухую ветку. Она до сих пор слышала тот звук — хруст костей. А там наверху, в одном из коридоров, такие же твари разорвали Джима. Ее пальцы судорожно сжали топор, но лицо осталось каменным. Она ничего не сказала. Остальные просто знали, что Нева потеряла здесь людей. Без подробностей. Этого было достаточно.