В оружейной было почти пусто. Один продавец за прилавком с напряжённым лицом, руки в крови — видимо, кто-то пытался прорваться силой.
— Мне нужны патроны. 9-миллиметровые. И… ещё два пистолета, если есть.
Он не спросил документов.
— С утра всё разобрали. У меня только пара “Ругеров” осталась. И патроны. Разрешение?
— Нет. — твёрдо ответила Ева. — Я врач. Уезжаю с семьёй. У нас ребёнок. Я не собираюсь никого убивать, только защищаться.
Мужчина кивнул.
— Вам хватило мужества зайти — этого достаточно. Сейчас уже никто не спрашивает. Это больше не «штатная ситуация». Защищайтесь.
Она отдала наличные. Он выложил оружие, коробку патронов, и даже маленький перцовый баллончик в подарок.
На улице Габриэла смотрела с ужасом, как Ева возвращалась с оружием, один передаёт Тому.
— Ева… у тебя есть разрешение? Как ты…
— Нету. Но сейчас это неважно. Продавец сказал, он больше не спрашивает. Всё — пошло под откос. Ты видела, что творится. Нужно защищать семью. И точка.
Она передала пистолет Габриэле:
— Возьми. На всякий случай. И держи рядом, но только если будешь уверена, что угроза реальна.
— Я не умею стрелять.
— Научишься. Надеюсь, не придётся. Но если да — лучше быть готовой.
Том завёл двигатель.
Они только начали загружать в багажник последние пакеты, как внутри супермаркета послышались крики. Сначала один голос, потом другой. Люди начали выбегать наружу, кто-то спотыкался, падал, кто-то тащил детей за руку.
— Что за… — начал Том, но не договорил.
Из раздвижных дверей вышел человек. Медленно, неуверенной, будто сломанной походкой. Голова опущена, руки слегка раскачиваются, как у марионетки. Одежда на нём — тёмная куртка, в районе груди — огромное пятно крови. Один глаз открыт, второй — заплывший.
— Ева… — голос Тома стал хриплым. — Это… это он. Тот грабитель. Его же убили. Я видел. Он… он…
Ева застыла, сжимая сумку. Глаза расширились.
— Это… не может быть…
— Он идёт! — Габриэла в машине закричала: — Он идёт сюда!
— Том! Быстрей! В машину! По газам! — Ева почти закричала.
Они вскочили внутрь, захлопнули дверцы, и в тот же момент толпа сзади хлынула прямо к их автомобилю.
— Закрой двери и окна! — скомандовала Ева. — Скорей!
— Они стучат! — Габриэла дрожала, прикрывая уши, в другой руке держала ребёнка. — Они… просят пустить!
— Нет! Не останавливайся! — Ева обернулась к Тому. — Едь!
Мужчина с окровавленным лбом бросился к ним:
— Возьми меня! У тебя есть место! У меня ребёнок! Пожалуйста!
Он бил кулаками по капоту, на лице паника.
— Ева, что делать? — Том ждал хоть секунды одобрения.
— Езжай! Не оборачивайся! Нам нельзя рисковать!
Машина с ревом сорвалась с места. Люди отскакивали в стороны, кто-то швырнул бутылку, кто-то начал гнаться за машиной, но быстро отстал.
Когда они выезжали с парковки, раздался громкий выстрел.
— Что это? — Габриэла всхлипнула.
Ева посмотрела в зеркало. Владелец оружейной лавки стоял посреди улицы с дробовиком в руках. Он целился в того ожившего грабителя.
Выстрел.
Грудь мертвеца содрогнулась — он дернулся, но продолжал идти.
— Боже… — прошептала Ева. — Он не падает…
— Это… это реально… — Том взглянул на сестру.
Следующий выстрел попал прямо в шею. Мертвец пошатнулся, но всё ещё шёл. Кровь стекала по его подбородку, из груди — дым, но он не останавливался.
Ева вжалась в сиденье. Слёзы подступили к глазам.
— Что это, Ева? — прошептал Том.
— Я не знаю. — её голос дрожал.
— А мои родители? — прошептала Габриэла. — Они в другой стороне… у них нет оружия. Если… если им встретится… такой…
Она прижала сына к себе, начала плакать тихо, сдавленно, трясясь от страха.
— Мы их найдём. Сделаем всё, чтобы они были в безопасности. — Ева сказала это спокойно, но в её глазах уже читалась тревога, которая росла и расползалась, как сама инфекция.
Машина мчалась по улицам города, который уже начинал гореть — не от огня, а от паники. Где-то лаяли собаки, где-то вопили сигнализации. Люди метались по перекрёсткам, заторы, драки. Полиция отступала. Военные не появлялись.
И только первые мертвецы, неумолимые, медленные, но живые — начали выходить из тени.
Глава 17: Границы мёртвого мира
На выезде из города шлагбаум был опущен. Вокруг блокпоста стояли военные в броне, с автоматами, над дорогой — дрон, время от времени посылающий луч сканирования. Машин было много — те, кто хотел выбраться из города, образовали длинную очередь. Воздух звенел от тревоги.
Военный в маске подошёл к водительскому окну.
— Остановитесь. Выезд из города запрещён. Объявлен карантин. Разворачивайтесь.