— Не останавливайся. — тихо сказала Ева. — Просто езжай.
Когда солнце поднялось, дорога стала почти пустой. Остальные трассы были перекрыты. Лишь изредка им навстречу проносились военные джипы. На одном из них — пулемёт, накрытый брезентом, и человек в каске, уставившийся в никуда.
Глава 18: Кровь на асфальте
Полдень. Мост через широкую реку.
Солнце жгло из мутного неба, воздух был тяжёлым — как перед грозой. Машины стояли в глухой пробке, заполнив обе полосы. Люди выходили из автомобилей, переговаривались, кто-то просто стоял, глядя в телефоны, другие — нервно курили.
Том остановил машину.
— Что за чёрт... — пробормотал он, высовываясь вперёд, чтобы разглядеть, что впереди.
— Почему не едем? — спросила Габриэла сзади, держась за ремень безопасности. Её голос дрожал. Рядом на коленях у неё сидел ребёнок, спал.
— Не видно, что впереди. — ответил Том. — Но... что-то не так.
Ева напряжённо смотрела вперёд. Она заметила мужчину, идущего вдоль ряда машин. Он подходил к каждому водителю, что-то говорил, жестикулировал. Люди открывали окна, кивали.
— Том. — тихо сказала она, не отрывая взгляда. — Не открывай.
Она сунула руку в сумку, нащупала пистолет, который подобрала в магазине. Сердце застучало в висках.
Мужчина подошёл к их машине и постучал по стеклу со стороны водителя. Том взглянул на мать, на жену, потом медленно опустил стекло — ровно на ладонь.
— Там впереди завал. — сказал мужчина. Его лицо было покрыто пылью, губы потрескались. — Пять, может больше машин. Некоторые перевёрнуты. Их надо столкнуть с моста, иначе мы никуда не уедем.
Том кивнул коротко. Мужчина пошёл дальше, к следующей машине. Спустя пару минут за ним уже шли несколько других мужчин, видимо, откликнувшиеся.
— Том, не надо. — Габриэла резко подалась вперёд, схватив его за руку. — А вдруг он врёт? Что если это ловушка?
— Я возьму с собой оружие. — сказал он, засовывая пистолет за пояс. — Но мы же не можем вечно стоять. Надо хотя бы проверить.
— Ты видел, что было на блокпосте. — прошипела Ева. — Здесь слишком много людей. Если начнётся паника… или что хуже…
Том посмотрел на сестру. В её глазах была тревога, но и понимание. Она знала, что остановиться здесь — значит остаться в ловушке.
— Я просто посмотрю. Если что — сразу назад.
Он открыл дверь и вышел. Несколько мужчин, уже прошедших мимо, обернулись и махнули ему — «пошли». Том бросил:
— Нам надо валить отсюда. Если не разберём завал, останемся на мосту до ночи. А ты, Ева, сама говорила — к ночи безопасных мест не останется.
Он пошёл. Медленно, но решительно.
Габриэла сжалась на заднем сиденье, обняв сына. Ребёнок проснулся и посмотрел на неё глазами, полными сна и непонимания.
Ева провела пальцами по лицу, достала пистолет и положила его на колени.
— Если хоть один из них… окажется “не таким” — я стреляю первой.
Они ждали. Впереди, над машинами, начали раздаваться голоса. Кто-то кричал, кто-то звал. Напряжение росло с каждой секундой.
Спустя полчаса. Жара. Воздух дрожит над асфальтом.
С моста медленно шла женщина. На лице — испуг, волосы растрёпаны, на одежде — следы пыли и крови. Она всё озиралась, словно боялась, что кто-то за ней идёт.
Ева открыла дверь и вышла навстречу, сунув пистолет в карман пиджака.
— Эй… всё хорошо. — сказала она спокойно. — Что там впереди?
Женщина остановилась, тяжело дыша.
— Там… авария… несколько машин. Мужчины почти расчистили путь. Скоро поедем. Но… — она замялась. — Там были… тела. В одной из машин. Они их вытащили. Кажется, один жив.
Она не договорила, судорожно сглотнула.
— Поняла. — кивнула Ева. — Вы откуда?
— Мы из Кингстона. Мне брат звонил — говорит, в двадцати милях отсюда лагерь поставили. Военные, вроде бы. Там безопаснее. Он с семьёй едет туда. Сказал, ночью лучше не ехать. Лучше держаться вместе.
Ева кивнула благодарно и, отходя к машине, достала телефон. Сигнал — пока ещё есть.
Набрала Ника.
— Дорогая? — голос мужа звучал напряжённо. — Я не мог до тебя дозвониться. Всё в порядке?
— Да. Мы едем домой. Как у вас? — спросила Ева, держа взгляд на мосту.
— Плохо. В госпитале паника. Людей слишком много. Врачи не справляются. Уже не хватает мест…
— Ты дома? Джина с тобой?
— Да. Мы все тут. Я закупился. Когда ты уехала, я почти не ел. Так что запасов на две недели хватит. А вы где?
— Мост через Вестри. Завал. Том с мужчинами пытаются очистить. Недалеко отсюда лагерь беженцев. Возможно, заночуем там.
— Связь может отключиться в любой момент. Пожалуйста, будьте осторожны. Я жду вас. Люблю тебя.