И тут она услышала голос, от которого кровь застыла в жилах.
— Нева!
Это была Габриэлла. Она выходила из парадной двери особняка. На ее хрупких плечах висел автомат, выглядевший на ней чужеродно и громоздко.
На лице Невы мгновенно, словно по щелчку, отразилась чистая, неподдельная ярость.
— Габи, ты с ума сошла?! — ее крик прозвучал оглушительно в сравнительной тишине двора. — Быстро в дом! И не вылазь! Сиди тихо! Их тут, черт подери, полгорода!
Габриэлла, испуганная такой реакцией, попыталась возразить, подняв руку:
— Но я только хотела...
— ВНУТРЬ! БЫСТРО! — рявкнула Нева, сделав угрожающий шаг вперед. Ее голос был низким, рычащим, полным такой неоспоримой власти, что Габриэлла вздрогнула всем телом, отшатнулась и, не сказав больше ни слова, юркнула обратно в дом. Дверь с громким хлопком захлопнулась.
Нева, не теряя ни секунды, развернулась и побежала через двор к большому, капитальному гаражу, стоявшему в глубине участка. Кайл, не отставая, следовал за ней, его глаза метались, оценивая периметр.
Они подбежали к массивным металлическим рольворотам. Нева с силой дернула за ручку, но створки не поддались.
— Помоги! — бросила она Кайлу через плечо. — Электричество не подвели сюда, придется вручную!
Вместе они, напрягая мышцы спины и плеч, с трудом, сантиметр за сантиметром, подняли тяжелую конструкцию. Как только щель стала достаточной, Нева юркнула внутрь темного пространства.
Кайл последовал за ней. Когда его глаза привыкли к полумраку, он невольно присвистнул, оценивая то, что стояло перед ними. Это был не просто автомобиль. Это был настоящий военный бронированный джип «хамви».
Машина была новая, с глянцевым камуфляжным покрытием, с мощным силовым каркасом и толстыми, пуленепробиваемыми стеклами. На его крыше была установлена турель с пулеметом.
— Ты где? Иди помоги! — крикнула Нева, уже открывая заднюю бронированную дверь.
Кайл подскочил. Внутри гаража, на стеллажах, аккуратно сложенные, стояли ящики с патронами. Вместе они быстро, почти молча, загрузили несколько из них в багажник джипа. Металлический лязг патронных лент и коробок нарушал звенящую тишину гаража.
— Почему мы сразу его не взяли? — не удержался Кайл, с силой захлопывая тяжелую дверь.
Нева, уже обходя машину, чтобы сесть за руль, бросила через плечо:
— Я же уже тебе говорила. Я облажалась в этот раз. Не предугадала масштаб. Думала их несколько десятков, оказалось несколько сотен. Полагалась на старые схемы, на старые силы.
Она резко открыла водительскую дверь.
— Если бы не Зак, который не смог справиться со своим ведром, которое заглохло... мы бы их всех перебили. Потихоньку, методично, как и планировали.
Она захлопнула свою дверь, повернулась к нему, и ее взгляд стал отстраненным, почти отрешенным.
— Это прошлое. Его не изменить. Что об этом теперь говорить?
Нева резко повернула ключ зажигания. Мощный дизельный двигатель рыкнул, как разбуженный зверь, заполнив гараж оглушительным ревом. Она дала газу, и бронированная махина с шинами, похожими на тракторные, резко рванула вперед, вырвавшись из гаража и помчавшись ко дворам особняка. Хамви выкатился на улицу, после чего тяжелые створки с грохотом захлопнулись за ним.
Кайл, удобно устроившись в кресле, с уважением постучал костяшками пальцев по бронированной панели.
— С таким зверем... не страшно и заглохнуть посреди целой орды мертвецов. Откуда он у вас?
— Подарок друзей, — коротко и без эмоций ответила Нева, лавируя между автомобилями на улице.
Кайл усмехнулся, кивая:
— А ты еще и с крутыми связями.
Она не ответила, лишь ее пальцы чуть сильнее сжали руль. Вместо этого она указала подбородком на пулеметную турель над их головами.
— Сможешь стрелять из этого?
— Да, в легкую, — без хвастовства ответил Кайл. — Уже бывало дело.
— Военный? — уточнила Нева, на секунду бросив на него быстрый оценивающий взгляд.
Он кивнул, его лицо стало серьезным.
— После армии служил по контракту. В Иностранном легионе. Потом... немного в Delta.
Нева удовлетворенно, почти незаметно улыбнулась про себя. Она сделала правильный выбор тогда, в тот первый день, когда ринулась за ними, за этой горсткой беженцев, в самую гущу лавины смерти. Инженер-механик Дейв. И вот теперь — профессиональный военный элитного подразделения. Кто еще скрывался среди тех, кого она спасла? Кроме рабочих рук. Она находила настоящие алмазы. Это были те, кто мог не просто выживать, а давать им всем шанс на нечто большее.