Дейв, забыв про все на свете, придвинулся к экрану ближе, его лицо озарилось профессиональным азартом. Кайл же покачал головой, глядя на Неву с новым, почтительным ужасом.
— Блин, — прошептал он. — Вы тут не просто выживаете. Вы тут новую цивилизацию строите. С собственным электронным богом, который сидит в соседнем бункере.
— Добрый день, доктор Беннет, — раздался ровный, спокойный, но явно женский синтезированный голос. — Чем могу быть полезна?
— Арес, это Дейв, наш новый главный инженер, — представила его Нева.
— Добрый день, Арес, — кивнул Дейв, все еще несколько ошеломленно.
— Добрый день, Дейв Смит. Согласно данным, вы — инженер-энергетик с опытом работы в корпорации «Бостон Технолоджис» до коллапса. Специализация — гибридные энергосистемы. В личном деле указано: семейное положение — женат, есть сын.
Дейв на мгновение сгорбился, его лицо дрогнуло, а голос стал тише и надтреснутым.
— Нет...Жены и сына... уже нет в живых.
— Информация обновлена, — голос Арес сохранил ровную, профессиональную интонацию. — Вы хотите интегрировать Пальмонт в нашу сеть связи?
— Да! — Дейв сделал глубокий вдох, с силой выталкивая из себя горечь, и снова сосредоточился на проблеме. — Нам нужно обеспечить стабильную радиосвязь как минимум. С чего нам начать?
— Анализирую, — почти мгновенно ответила Арес. На экране засветилась детальная карта местности с отметками Пальмонта и цепи фортов-ретрансляторов. — Ближайший к вам узел — «Форт-14». Ваша задача — установить в Пальмонте приемо-передающую станцию и настроить ее на работу через него. Принцип работы сети каскадный.
На экране пошагово визуализировался маршрут сигнала.
— Каждый форт в цепочке настроен строго на двух соседей. Антенны под защитными куполами постоянно корректируют положение. «Элион» отправляет сигнал на «Форт-1», тот — на «Форт-2» и так далее, пока сигнал не достигнет «Форта-14», который станет для Пальмонта шлюзом. Ответный сигнал пойдет тем же путем. Задержка — доли секунды.
— Понимаю, — кивал Дейв, впитывая информацию. — Но как обеспечить стабильность? Фундаменты могут просесть, антенны — расстроиться. Зимой лед...
— Учтено все, — парировала Арес. — Антенны на поворотных механизмах постоянно подстраиваются по тестовым импульсам. Система очистки куполов от льда — впрыск реагента или нагрев. Энергоснабжение фортов — гибридное: солнце, ветер, аккумуляторы и резервный генератор на три месяца. Ваша основная задача:
1. Оборудование: Найти и установить мощную направленную UHF-антенну и совместимый трансивер.
2. Наведение: Точная юстировка вашей антенны на «Форт-14». Я предоставлю азимут и угол места.3. Настройка: Настроить оборудование на рабочие частоты и протоколы сети. Предоставлю алгоритм квитирования.— Боже, — с благоговейным ужасом выдохнул Дейв. — Это... идеальная система. Децентрализованная, самовосстанавливающаяся.
— Так и было задумано, — ровно ответила Арес. — После подключения Пальмонт станет полноправным узлом сети. Вы сможете выходить на связь с «Элионом», «Прометеем Х» и другими подключенными анклавами.
Глаза Дейва горели.
— Антенна, частоты, питание... Да, это выполнимо!
Нева, наблюдая за горящими глазами инженера, наконец позволила себе легкую, почти победоносную улыбку. Ее план не просто срастался — он приобретал черты настоящей стратегии, способной переломить ход войны за выживание.
Пока Дейв, увлеченный техническими деталями, продолжал разговор с Арес, Нева бесшумно поднялась с кресла и вышла из радиорубки. Ее шаги были быстрыми и решительными. Кайл, словно тень, последовал за ней по коридору.
— Новый Эдем, Элион... — задумчиво проговорил он, догнав ее. — Откуда вы вообще узнали про все эти лаборатории и бункеры?
Нева, не останавливаясь и не оборачиваясь, бросила через плечо:
— Мои крутые связи.
И коротко, почти озорно рассмеялась. Кайл нахмурился, ускорив шаг.
— Ну это не ответ. Расскажешь поподробнее?
— Может, как-нибудь, — отмахнулась она, сворачивая в жилой отсек.
— Может, сегодня ночью? — не унимался он, понизив голос.
Она резко остановилась и повернулась к нему. В ее глазах не было игры, только усталая серьезность.
— О, нет. Сегодня ночью я буду спать. Завтра тяжелый день, и мне нужна ясная голова, а не разговоры до рассвета.
— Да ладно, — Кайл смягчил тон, пытаясь поймать ее взгляд. — Нам же было хорошо в прошлый раз. Вдвоем.
— Было, не спорю, — признала Нева, скрестив руки на груди. — Но закатай губу, Кайл. Это была единовременная акция. Скидка на первое знакомство.
Он шагнул ближе и схватил ее за руку выше локтя. Не сильно, но достаточно, чтобы она не могла просто уйти.