Каждый молча кивнул — да, это отличный ночлег по нынешним меркам. В комнате было зябко, но в углу валялась стопка пыльных одеял. Похоже, кто-то уже кутался в них, скрываясь здесь, а потом ушел, бросив их. Или они стали ему больше не нужны...
Нева, переводя взгляд с матрасов на одеяла, сказала:
— Дежурить будем по одному в машине, — объявила Нева. — Хамви – наша жизнь. Его не должны угнать.
Они спустились в кухню, подняли табуретки. Нева сорвала запыленную штору с окна и постелила на стол, создав подобие скатерти. Достала контейнеры с рагу из дома. Ели молча, пока Вилли, не выдержав, не обернулся к Эду.
— Ну, и как там, в твоем «Элионе»? Говорили, там чуть ли не курорты. Бассейны, номера шикарные... Это правда?
Эд медленно кивнул, отложив ложку.
— Правда. Бункер глубокий. Есть бассейн, да. И номера... не палатки в разгромленном доме. Чистые кровати. Горячая вода.
— А еда? — вклинился Кайл, скептически хмыкнув. — Из тех ваших гидропонных садов?
— Со своих плантаций, — подтвердил Эд. — Свежие овощи, зелень. Запасов... лет на пятьдесят. Если экономно.
— И всем этим заправляет та... Арес? — Вилли произнес слово непривычно, растягивая звуки.
— Да. Она всё просчитывает. Распределение ресурсов, энергия, безопасность. Жизнь... по расписанию. Но жизнь.
В его голосе прозвучала не столько гордость, сколько глубокая усталость. Кайл мрачно усмехнулся.
— Звучит как золотая клетка. Никуда не выйдешь, ничего без разрешения «мозга» не сделаешь.
Эд взглянул на него, но без злобы.
— После того, что снаружи, клетка не кажется такой уж плохой. Надеюсь, как-нибудь все приедете к нам в гости. Увидите сами.
Наступила тишина, где каждый на секунду представил чистую кровать и тишину без постоянной угрозы.
Снаружи уже полностью стемнело. Кайл вызвался первым дежурить. Он накинув куртку, спустился вниз и устроился в салоне Хамви, откуда был виден и дом, и подступы к нему.
Наверху, в холодной комнате, Нева, Эд и Вилли устроились на матрасах. Было слышно, как на улице завывает ветер, и где-то вдалеке – протяжный, тоскливый вой. Нева положила пистолет рядом, ее взгляд был устремлен в темноту за окном.
— Всего полдня пути осталось, — тихо сказал Эд, больше чтобы разрядить обстановку.
— До самого сложного, — так же тихо ответила Нева. — Спи, Эд. Завтра нам понадобятся все силы.
Вилли уснул моментально. Эд ворочался, и вскоре его дыхание тоже стало ровным. Нева лежала, смотрела в потолок и представляла завтрашний день. И почему-то среди тревожных картин ей вспомнился не бассейн «Элиона», а тихий, уставший голос Эда, говорившего о жизни по расписанию. И это казалось почти таким же чудом, как и спасение.
Она ворочалась, прислушиваясь к дуэту храпов Эда и Вилли. Спать было невозможно. Осторожно подобрав пистолет, она спустилась вниз, в полную темноту первого этажа.
Снаружи, в салоне «Хамви», Кайл сидел, склонив голову на руль. Он либо дремал, либо был глубоко погружен в свои мысли. Нева постучала костяшками пальцев по стеклу.
Он вздрогнул и резко поднял голову, взгляд был мгновенно сфокусирован и насторожен. Увидев ее, напряжение слегка спало. Она закурила, сделав глубокую затяжку. Он приспустил окно.
— Ты чего не спишь? — голос у него был хриплый от недосыпа.
— Не могу. Эд с Вилли расхрапелись на пару, как трактора, — она мотнула головой в сторону дома. — А тут тихо.
Кайл кивнул.
— Садись, не стой в темноте как мишень.
Замок двери отозвался глухим щелчком. Нева обошла машину и устроилась на пассажирском сиденье, приоткрыв свое окно на тонкую щель, чтобы выпускать дым.
Минуту они молчали, глядя вперед на черный прямоугольник дома.
— Как думаешь, у нас получится завтра? — тихо спросил Кайл, не глядя на нее.
Нева выдохнула струйку дыма в щель.
— Не сомневаюсь. Выбора у нас все равно нет.
— Да, — он усмехнулся. — Самый надежный мотиватор.
Помолчали еще.
— Расскажи о себе, Кайл. Ну, как ты жил до... всего этого.
Кайл откинулся на спинку сиденья, глядя в потолок.
— Армия. Контракт. Вроде как получалось, нравилось. Четко, понятно.
— А девушка была? — спросила Нева.
— Да. Клаудия. Ждала меня. Мы должны были отпраздновать помолвку в мой следующий отпуск... Но не успели.
Он замолча, и в тишине было слышно, как трещит его кулак, сжимая руль.
— Ты нашел ее? — еще тише спросила Нева.
Он покачал головой.
— Нет. Город большой... Мы с Ли только до окраин дошли. Это был... муравейник. Кричащий, ползущий. Решили, что идти дальше — верная смерть. Ушли искать безопасное место... — он не договорил.
В этот момент в стекло со стороны Невы глухо шлепнулось что-то темное. Они оба вздрогнули, выхватывая оружие. За стеклом, в отражении света звезд, было видно расплывчатое, обезображенное лицо. Мутные глаза уставились внутрь, слюна тянулась тягучими нитями по стеклу.