— Господи, я понял. Вам не нужно нападать на меня. Я уже сказал, что ты можешь взять джип, Лили.
Она сплетает пальцы вместе.
— Ты не мог бы… Пойти со мной? Отвезешь меня?
Нейт смотрит на нее раздраженным взглядом.
— Серьезно?
— Я не очень хорошо знакома с этой местностью, и вчера я много ездила за рулем, и ты знаешь, что я не люблю ориентироваться по дорожным знакам, я не…
— Детка. Я люблю тебя, но не хочу проводить с тобой часы за покупками платьев. Ты справишься с этим сама.
Ее глаза становятся умоляющими.
— Я быстро. Я могу…
— Нет! Я не отвезу тебя. Ничего с тобой не случится.
— Я подвезу тебя, — говорю быстро, озаряя их обоих яркой улыбкой. Если мой сын-идиот не может найти в себе силы расставить приоритеты со своей девушкой в их поездке для восстановления отношений, то я это сделаю. И, черт возьми, сделаю это в десять раз лучше, чем он когда-либо мог.
— Что? — Лилиана бормочет. — Нет, тебе не обязательно этого делать. Все будет хорошо. Как сказал Нейт, я… Я умею водить машину. Наверное, я мысленно перебираю худшие варианты.
— Ну не знаю. Летние выходные в одном из самых популярных курортных городов Восточного побережья? На дорогах, скорее всего, будет беспорядок.
Лилиана бледнеет.
— Мне не трудно, — говорю я ей. — Действительно.
Она делает паузу на несколько секунд, и пока я формулирую в голове новый аргумент, она кивает.
— Хорошо. Спасибо.
Рад, что она больше не пытается со мной бороться. После того, через что она прошла – и через что проходит сейчас – ей не нужен дополнительный стресс. На самом деле, она заслуживает приятного дня, когда с ней обращаются как с чертовой королевской особой. А поскольку мой сын не хочет этого делать, он не оставляет мне выбора.
Я сделаю это.
Глава 5
Лилиана
— Тебе не обязательно было покупать мне это.
Маркус пожимает плечами. Он сидит в плюшевом кресле прямо возле раздевалки и держит в руках смузи, который купил мне. Не уверена, совпадение это, или он помнит, как я восторгалась заведением со смузи, которое обнаружила в одной из наших последних поездок с Нейтом сюда.
— Не переживай, — говорит он. — Что ты думаешь? — он кивает на мое платье.
— Мне нравится. — я делаю небольшой поворот, и юбка красиво следует за мной. Это милый сарафан длиной до середины бедра, идеально подходящий для такой погоды. Именно то сочетание элегантности и кокетливости, которое я ищу.
— Он красивый… Сине-зеленый? — говорит Маркус.
— Хм. — я поворачиваюсь к зеркалу и рассматриваю платье. — Я бы, наверное, назвала его темно-мятным.
— Темная мята, — повторяет он. Маркус встает и останавливается прямо позади меня, наши глаза встречаются в отражении зеркала. — Я разглядел его.
Я поднимаю бровь.
— Правда?
— Не раньше, чем ты озвучила, но теперь да, увидел. Из-за него твои глаза стали ярче.
— Я, гм… Часто выбираю более холодные оттенки именно по этой причине.
Мое горло сжимается. Я не привыкла находиться в такой непосредственной близости к Маркусу более пары секунд. Он упивается моим отражением, как будто ему никогда этого не будет достаточно.
Его пальцы скользят по моему бедру, проводя рукой по ткани.
— Легкая ткань. Хорошо.
— Да, — едва удалось мне сказать. — Сегодня утром я вышла на улицу и подумала, что умру от жары.
При упоминании нашего разговора за завтраком глаза Маркуса темнеют. Он напрягает челюсть, но ничего не говорит.
— Спасибо, кстати, — говорю я тихо. — За попытку заставить Нейта разглядеть мои потребности.
— Мне просто жаль, что это не сработало. — он кладет одну руку мне на плечо и разворачивает. — Хочешь пить?
Кивнув, я наклоняюсь вперед и делаю глоток смузи. Сладкие, насыщенные цитрусовые оттенки взрываются на моем языке, я стону от удовлетворения.
— С каждым глотком становится лучше.
Маркус улыбается.
— Это хорошо.
Он так близко, его одеколон вторгается в моё сознание. Воспоминания снова нахлынули на меня: пряный, мускусный аромат, то насколько мы близки, как он возвышается надо мной, что я чувствовала прошлой ночью в бассейне…
Желание быстро поглотилось горечью.
— Тебе следует купить это платье, — говорит он, опуская глаза на мою грудь. — Оно действительно тебе идет.
— Хочу примерить еще несколько.
— Я с радостью подожду, если ты покажешь мне те, которые тебе нравятся.
Со смехом я делаю еще один глоток напитка.
— Думаю, это не проблема.
Из трех других платьев, которые я выбрала, только два подходят моему типу фигуры, и каким-то образом Маркус убеждает меня купить оба вдобавок к первому. Потом мы зашли в обувной отдел, где я нашла пару хороших сандалий. Все это время Маркус просто терпеливо находился рядом. На самом деле, я думаю, он, возможно, даже веселится.
Когда мы направляемся к кассе, я останавливаюсь.
— Ой! Извини, мне нужно заглянуть еще в один отдел.
— Не беспокойся. У нас полно времени. — он останавливается и поворачивается ко мне лицом. — Куда идти?
— Отдел с косметикой. Я думала, что мы будем торчать дома всю неделю, поэтому взяла с собой только самое необходимое. Мне нужно взять пару позиций.
— Веди нас.
Чтобы найти то, что мне нужно, требуется всего минута. Поскольку сейчас очень жарко, я не хочу, чтобы на лице было слишком много слоев, а с мятным платьем лучше всего будет выглядеть более естественный макияж. Единственное, на чем я зацикливаюсь, это помада. Есть пара оттенков, которые подойдут, и они оба мне очень нравятся.
— Как ты думаешь, какой взять? — спрашиваю я Маркуса, протягивая ему две помады.
Он смотрит на меня с недоумением.
— Ты хочешь узнать мое мнение? Пять минут назад я назвал твое темно-мятное платье зеленым.
— Любая из них подойдет, мне просто нужна помощь в принятии решения. Я боюсь, что выберу не тот оттенок. — я вздохнула, услышав голос Нейта в моей голове.