— Я с тобой не только потому, что ты молода, — говорю я.
— Знаю.
— И я не собираюсь бросать тебя, когда тебе исполнится тридцать. Или раньше. Или вообще когда–либо, Лилиана.
Она сжимает мою руку.
— Я знаю.
— И ты мне никогда не надоешь. Никогда.
— Маркус, я знаю. — запустив пальцы в мои волосы, она прижимает меня к себе для поцелуя. — Он сказал все это только потому, что был зол. Я знаю, кто ты, и знаю, что ты совсем не такой, как он.
Я успокаиваюсь.
— Хорошо. Потому что то, что я чувствую к тебе навсегда впечатано в мою гребаную душу, маленькая звездочка. Я никогда, никогда не откажусь от тебя.
Ее выражение лица смягчается, и я позволяю себе потеряться в ее больших карих глазах.
— Я не позволю тебе.
— Хорошо. Я рад, что ты не забыла мои слова.
Бок о бок мы возвращаемся в дом. Наш дом. Скоро здесь повсюду будут вещи Лилианы. Он будет принадлежать ей так же, как и мне. Тогда я смогу построить для нее крыльцо и джакузи и все, что она захочет.
— Самое сложное позади, да? — спрашивает она.
— Надеюсь, что да. — обняв за плечо, я целую её в макушку. — Хотя у меня такое ощущение, что ликвидировать бизнес и переехать в другой город будет довольно трудным процессом.
— Да, — размышляет она. — Но мы справимся.
Я улыбаюсь. Моя девочка говорит «мы». Я никогда не слышал более сладкого звука.
Глава 19
Лилиана
— Готова? — Маркус присоединяется ко мне на веранде дома, который мы сняли на выходные. На руке у него накинуто дополнительное одеяло, а в другой руке фонарик.
Я улыбаюсь, уже валяясь на надувном матрасе, который мы застелили подушками и одеялами.
— Определенно.
Он выключает свет на веранде, погружая нас в темноту. Луч фонарика яркий, и он светит им, чтобы подойти ко мне, прежде чем опуститься на матрас.
— Тебе понравится.
Прошло полгода, как я переехала во Флориду. С тех пор жизнь превратилась в вихрь событий. Мой консалтинговый бизнес пошел в гору сразу же, как я приехала сюда, благодаря связям Маркуса, а также Шарлотты и Лори. Поначалу я сильно стрессовала, но Маркус поддерживал меня на каждом шагу, и теперь, когда я наняла помощника, моя рабочая нагрузка стала гораздо более управляемой.
Маркус обещал, что, как только все уладится, он отвезет меня сюда, и я думаю, он был взволнован больше, чем я. Каждый раз, когда я поднимала эту тему, его глаза начинали блестеть с детской восторженностью, и меня это трогало.
Когда мы оба укладываемся спиной на матрас, Маркус выключает фонарик. Его рука находит мою под одеялами.
— Дай глазам минутку, чтобы привыкнуть.
— Уже столько звезд, — говорю я, глядя на сверкающее небо. Дом находится в глуши, далеко от городских огней, так что здесь только мы и открытое небо.
Он усмехается.
— Да, но будет еще лучше.
И действительно. Чем дольше я смотрю вверх, тем больше звезд вижу. Это красивее всех фотографий, которые я когда-либо видела.
— Посмотри налево, — тихо говорит Маркус.
Я поворачиваюсь и замираю от восторга. Там, из-за деревьев, прорастает Млечный Путь. Я сажусь с возбужденным визгом.
— О боже мой, Маркус! Невероятно!
— Мммм. — Сидя, он притягивает меня спиной к себе и прижимается лицом к моей шее. Его руки обвивают мое тело, притягивая меня к себе как можно ближе.
— Если бы я знала, что будет так красиво, я бы пришла посмотреть на них гораздо раньше.
— Я рад, что ты разделила это со мной.
Рукой скольжу по руке Маркуса, пробегая по его браслету и тыльной стороне ладони. Я пытаюсь переплести свои пальцы с его, но он что-то держит, и это затрудняет задачу. Что-то твердое с мягкой бархатистой поверхностью.
Мой желудок скручивает.
— Что это такое?
— Ты не должна была заметить это так быстро, — говорит он, но его голос не звучит разочарованным.
— Лилиана, ты так много привнесла в мою жизнь за последние шесть месяцев. Ты заполнила пустоту в моем сердце. Благодаря тебе дом стал местом, куда я хочу возвращаться, а не убегать. Я хочу, чтобы так было всегда. Хочу провести с тобой всю жизнь, пока смерть не разлучит нас. Выходи за меня замуж, Лилиана.
— Маркус, — шепчу я, когда он открывает коробочку и надевает кольцо на мой палец. Оно сидит идеально — не слишком туго, но и не настолько свободно, чтобы я боялась его потерять. В полумраке я едва вижу кольцо. — Где фонарик? — нащупываю его. — Хочу рассмотреть поближе.
Он, кажется, заранее знал, что я захочу это сделать, потому что сразу же включает фонарик.
Слезы наполняют мои глаза, когда я смотрю на сапфир грушевидной формы, окруженный крошечными серебряными листьями.
— Это именно то, чего я хотела. О, Маркус, оно прекрасно.
— Лори и Шарлотта помогли мне, — признается он.
— Я хотел убедиться, что все будет идеально.
— Так и есть, — шепчу я.
— Итак, э-э… — он смеетс. — Означает ли это, что ты говоришь «да»? Потому что ты еще не сказала…
— Конечно, говорю да! — Я толкаю его на матрас и прижимаюсь губами к его. Я плачу и смеюсь одновременно, пытаясь поцеловать его, и в конце концов соглашаюсь на крепкие объятия. — Я люблю тебя, Маркус.
— Я тоже тебя люблю, маленькая звездочка. — Его голос напряжен, и он всхлипывает.
Отстраняясь, я касаюсь его щеки.
— С тобой все впорядке?
— Просто счастлив, что ты ответила «да». — Я едва могу разглядеть его улыбку, а его слезы блестят в свете звезд. — Ложись обратно.
Когда он тянет меня вниз, я не сопротивляюсь. Он целует меня, наши слезы смешиваются, пока он притягивает меня за затылок. Тело Маркуса подо мной, его руки, обнимающие меня, и звездное небо над нами, наполняют мое сердце. Этот мужчина все для меня.
Все.
— Лилиана, — шепчет Маркус.
Его пальцы запутываются в моих волосах, когда он углубляет поцелуй, вызывая тепло внизу живота. Его язык нежно скользит в мой рот, и я почти автоматически прижимаюсь к нему бедрами. Его член только начинает твердеть, и моя рука скользит между нами, чтобы я могла потереть его через брюки.