- Мы-то? – Крохобор рассмеялся. – Нет. А вот местные – ещё как! А возрождение некоторых из местных длится явно больше одной недели, это совершенно точная информация, проверяли. Так что прикинь сам, каково будет заниматься поисками в таких условиях. Захочешь получить необходимую информацию – а у кого? Все либо с нежитью убежали сражаться, либо с кем-то ещё. Задашь им пару вопросов – и тебе впаяют задание в войне поучаствовать, до полной победы. И только потом ответят.
- Не нравятся мне подобные перспективы. – сказал Мор. – А что, если собрать как можно больше людей и отправиться таким большим рейдом, чтобы…
- В таком случае игровой баланс усилит любых наших врагов настолько, что мы в Чистилище по частям попадать будем. – перебил Мора гном. – Нет, Мор, тут всё не так просто. Потому народ и ругается. Все ждали, что новое задание будет более… гм... конкретным.
- Ясно. А что там за военные действия, на границе? Люди с эльфами территорию не поделили или что?
- Ну, не то, чтобы не поделили… - протянул Крохобор. – Но обстановка, говорят, сложная.
- Гм…
Игроки вокруг друзей тем временем принялись расходиться, разбиваясь на группы и исчезая во тьме выходящих в зал коридоров. Некоторые, впрочем, никуда не торопились и даже разжигали небольшие костры, собираясь готовить походный ужин.
К занятым разговором друзьям подошёл Кельт.
- Всем привет. – сказал он. – Какие знакомые лица… Собрались-таки в одну большую компанию, да? Это правильно. А теперь рассказывайте, что там у вас за задание такое, с Культистами в подземельях?
И друзья рассказали. Причём не только Кельту, но и всем остальным желающим, после чего перевели задание про Сереброликих в разряд Общих и поделились им со своей Гильдией.
- Давно пора было это сделать. – сказал Ланс. – Такие задания не для группы. Они для толпы!
- Которая, к слову, куда-то делась.
Подземный зал уже действительно успел опустеть, и появившиеся по углам гоблины и камнегрызы с пугливым любопытством присматривались к оставшимся игрокам.
- Пойдёмте отсюда. Достали уже эти катакомбы…
Поднявшись на поверхность, пятеро друзей и их товарищи вернулись в город, где первым делом отправились на торговую площадь. Трофеи из их сумок переместились в карманы к торговцам, а появлявшийся было запас золота тут же истратился на приобретение нового оружия и экипировки.
Во второй половине дня игроки всей толпой ввалились в дом на Заводной улице и столпились вокруг стола на первом этаже, расстелив на его поверхности только что приобретённую подробную карту.
- Вот это - Дорнбург. – сказал Мор, водя пальцами по поверхности бумаги. – А здесь у нас граница с соседней Эсморией. Не так уж и далеко, в общем-то – парочка дней пути... Так, что тут ещё… О! Рудники какие-то и… Ого! Малый некрополь! Ха! А где же тогда большой?
- Большой в Овванхоре.
Все вздрогнули и повернулись на голос.
- Опять?!
- Да, пушистик, опять. – низкий бас, которым это было произнесено, ничуть не походил на тот писклявый голосок, которым демон разговаривал раньше. Да и фигура его теперь разительно изменилась – летучая мышь превратилась в фантасмагорическую смесь медведя и человека, над головой которого поднимались изогнутые рога. – Развлекаетесь?
Выйдя из тёмного угла, демон неторопливо прошёлся вдоль стены, а затем посмотрел светящимися глазами на игроков, которые его рассматривали.
- Такую толпу друзей привели, а сидеть всё равно не на чем. И не стыдно?
- Ты… та самая мышь, верно? – спросил Ланс, старательно рассматривающий пустующее пространство над головой монстра. – Но у тебя нет имени… А что ты здесь делаешь?
- И как тебя зовут? – добавил Орф.
- Летучий Мыш? – демон коротко рассмеялся и его белые клыки заблестели. – Ну, пускай будет Мыш. Так и называйте, я разрешаю. А что я здесь делаю… Пообщаться я к вам пришёл. По старой памяти.
- Старая память помнит летучую мышь ненормально большого размера. – проговорил Мор. – А кто такой ты, мы пока что не знаем. Так что ты извини, но…
Глаза демона остановились на игроке.
- Хоть горшком назови, только в печку не ставь.
В следующее мгновение очертания демона смазались, и он превратился в того самого нетопыря, о котором говорил Мор.
- Так лучше? – пропищал Мыш. – Или мне для тебя ещё и расписку от Реберлиуса притащить? Ты говори, говори – не стесняйся. А то знаю я вас, некромантов…
- Я – Жрец! – возмутился Мор.
- А я – метаморф! – ответил Мыш. – И у меня личин больше, чем у тебя комплексов!
- Какой классный…
- А? – замерший на месте Мыш повернулся и посмотрел на Ракетку, которая ойкнула и прикрыла рукой рот. – Это кто такое сказал? Ты?