- Улица Заводная, дом тринадцать. – сказал улыбающийся Холод. – И ещё нам нужны карты.
- Пожалуйста. – засуетился хозяин. – Какие именно территории вас интересуют?
- Окрестности города, для начала. – Рок облокотился на прилавок и с интересом посмотрел по сторонам. – Желательно, максимально подробные. Если есть.
- Есть, как не быть! – закивал торговец. – Сейчас покажу…
Из книжной лавки друзья выбрались уже в сгустившихся сумерках.
- Прямо ограбление какое-то. – ворчал Орф. – Да я за десять серебра арбалет себе мог бы купить, а не какую-то там карту!
- Если бы мог бы – купил бы. – парировал его замечание Рок. – А карты необходимы для того, чтобы хоть немного ориентироваться на местных землях. Не будешь же ты всё исследовать и осматривать сам?
- Ну, не знаю… - смешался шоккер. – Мог бы и осмотреть…
- Не ворчи, Орф. – махнул рукой Холод. – Рок прав – карты брать было необходимо. Хотя десять монет – это, конечно, немало. И, кстати, Ланс, - тут маг с интересом посмотрел на своего товарища. – Зачем тебе тот антикварный хлам, что ты приобрёл? Да ещё за двадцатку!
- Захотелось. – коротко ответил Ланс. – Представил, как захожу к себе в комнату, открываю окно, сажусь в кресло… На столике свеча, в шкафу какие-нибудь книги…
- Да ты романтик! – усмехнулся Орф. – Открой себе при случае обучение Барда, будем с тобой на двоих музыку сочинять!
- Спасибо, я лучше останусь обычным воином.
- А, кстати, о Бардах. – улыбнулся Мор, - Орф, а как ты хочешь быть музыкантом, если у тебя из инструментов кроме лап и хвоста ничего нет?
Глаза шоккера сделались почти идеально круглыми, а его друзья рассмеялись.
- И правда, Орф, как?
- Я как-то об этом не думал. – ответил Орф. – Я ведь кроме стрельбы ещё владение кинжалами хотел прикупить, и что-нибудь из воодушевляющих маршей... Значит, решено – нужны кинжалы и инструмент!
- Простите, уважаемый. – обратился Холод к одному из прохожих горожан. – А музыкальные инструменты тут где-нибудь продаются?
- Да. – кивнул горожанин. – Там! – с этими словами он показал на ряд из небольших лавок.
- Спасибо. – поблагодарил его Холод и повернулся к друзьям. – Давайте поищем барабан для котобуса – и домой. У меня рядом с полосой Выносливости значок появился, что я устал и она больше не восполняется.
Шоккер решительно зашагал впереди всей компании и ворвался в лавку подобно маленькому торнадо.
- Мне нужен струнный инструмент!
Долговязый, похожий на скелет торговец и игрок с именем Ваббер обернулись.
- Котобус? – удивился Ваббер. – Котобус-менестрель?!
- Сам ты котобус! – рявкнул Орф. – Моя раса называется Шоккер!
- Да, да, извини. – пробормотал Ваббер. – Я припоминаю… - протянув торговцу пригоршню серебра, он убрал в карман небольшой предмет и, окинув друзей задумчивым взглядом, вышел на улицу.
- Что конкретно вас интересует? – поинтересовался хозяин лавки у шоккера. – Люрни, гудни или мелотоны?
- Э… м-мммм… - задумался Орф, осматривая разнообразные инструменты, развешанные по стенам. – Вот это! Сколько такое стоит?
Вытянув необыкновенно длинную руку, торговец снял со стены небольшую гитару с корпусом каплевидной формы, и протянул её подпрыгивающему от нетерпения шоккеру.
- Этот инструмент называется мелотон. – сказал он. – Могу порекомендовать его для…
Короткие пальцы шоккера с лёгкостью обхватили тонкий гриф и пробежались по струнам. Помещение наполнилось мелодичной трелью.
- О. – кивнул торговец. – Вижу, вы уже знакомы с музыкой…
Остальные рассматривали занятого мелотоном шоккера с большим интересом.
- Так что? - спросил Ланс. – Ты действительно умеешь играть на такой штуке?
- Похоже на гитару. – шепнул своему товарищу Холод. – Только корпус какой-то странный.
В воздухе тем временем прозвучало ещё несколько аккордов, а затем поплыли ноты незатейливой и неторопливой мелодии.
- Мне ещё не доводилось слышать это произведение. – сказал торговец. – Скажите, уважаемый, вы менестрель?
- Ещё нет. – ответил шоккер. – Но я обязательно научусь. У вас, кстати, есть учебники воодушевляющих маршей или…
- Нет. – помотал головой хозяин лавки. – Я понял, о чём вы говорите, но – нет. Книги навыков можно приобрести или в Гильдиях, или в нескольких специализированных магазинчиках. У меня таких нет.
- Ясно. – кивнул Орф. – А цена этого мелотона?
- Всего лишь два золотых, уважаемый, и за эти деньги вы приобретаете не просто инструмент, а изделие, в которое создававший его мастер вложил свою душу! Обратите внимание, как…