- Неправильная какая-то башня! И магия у неё тоже неправильная!
- Пойдёмте-ка дальше. – обратился к товарищам Рок. – А то мы тут только зря время теряем…
По пути от башни до пещер выяснилось, что Орф откопал во вкладках окна с игровой Картой некие Путевые Заметки, представляющие собой некую разновидность справочника, где приводилась информация по игровым местам и особенностям монстров.
- Провалы, - принялся читать вслух Орф. – Не имеющие чётких границ и очертаний разрывы пространства, уводящие, согласно трактатам Древних, куда-то на территорию Хаоса и Пустоты. Нередко служат вратами для существ с другой стороны, пользующихся ими для проникновения в наш мир. М-мм… Тут ещё есть примечания, но они почему-то скрыты.
- Погоди, Орф. Как это относится к нашим пещерам?
- А, да! – спохватился шоккер. – Это же самое главное! Там находится одно из обиталищ пустотных гоблинов.
Холод нахмурился.
- Кого?
- Пустотных гоблинов. – ответил шоккер и прочитал: - Пустотные гоблины – это несчастные изгнанники из племени гоблинов, попавшие под влияние Пустоты. Их тела были насильственно изменены, а разум – исковеркан и порабощён тенями из другого мира.
- И зачем мы туда прёмся со своими пятыми уровнями? – спросил Ланс. – Звучит так, что я лучше к той башне вернусь, записываться в очередь из скалолазов.
- А кто сказал, что они особенно сильные? – удивился Рок. – Мы же не знаем, какие там уровни!
- Можно было бы спросить в чате! Не одни же бараны там сидят – хоть кто-нибудь бы, да ответил!
- Не кипятись, Ланс. – поддержал Рока Холод. – Я думаю, лучше всё увидеть своими глазами. Да и осмотреться в любом случае не помешает…
У входа в пещеры было людно.
Взглядам друзей открылся небольшой холм с широкой расселиной, уходящей куда-то вниз и в сторону. В каменном полу были вырублены широкие ступени. У входа стояло или сидело множество игроков – многие были заняты поиском группы или игроков с конкретными классами; кто-то мастерил и продавал факелы; кто-то занимался починкой своих доспехов.
- Группа вниз! Группа вниз! Есть два места, нужны «танки»!
- Эй, Брод! Давай к нам в группу! Пойдём вниз!
- Иди к чёрту! Я только что оттуда и возвращаться не собираюсь!
- Продам гоблинский фонарь! Повторяю – гоблинский фонарь!
К игроку с фонарём тут же устремились покупатели из разных групп, устроившие перепалку с постоянным повышением цен. Осмотрев окрестности пещеры, Рок задумчиво повернулся к своим друзьям.
- Что скажете? Сунемся вниз так или попробуем добрать несколько человек?
- Я бы добрал.
- Я тоже.
- Тогда так и делаем. Стандартная группа здесь сколько игроков? Девять?
- Семь.
- Всего семь? – Рок поморщился. – Как-то мало.
- Нам нужен правильный Жрец. – сказал Мор. – До тех пор, пока с меня не спадёт проклятие, вреда будет получаться больше, чем пользы.
- Ещё четырнадцать уровней!
- Я помню, Ланс. Но какие у меня варианты?
- Значит, нам нужны лекарь и воин ближнего боя с хорошей защитой. – решил Холод. – Хил и Танк. Ну, что же – давайте искать.
Поиски недостающих людей не затянулись – друзья едва успели устроиться рядом с холмом, как к ним подошли двое игроков и поинтересовались, не собираются ли они идти вниз.
- Мы туда уже четыре раза спускались. – сказал один из игроков, гном Боббер с большим мечом и широким щитом. – Но пройти дальше второго яруса нереально – никто никого не слушает, все хотят урвать что-то для себя. Дохнут быстрее, чем до трофеев дотягиваются. Да и гоблины сильные - если больше, чем две штуки за один раз попалось – хана.
- А место возрождения где-то здесь находится, да? – спросил Орф.
- Да тут же. – ответил второй игрок – человек с жреческим посохом и именем Поллоз. – Как раз перед воротами на первый ярус. Увидите.
- А гоблины тут которого уровня? - спросил Рок.
- От шестого и до одиннадцатого. - ответил гном. - Как повезёт. Но в целом на первом уровне только "шестёрки".
- Ну так мы что - идём? - спросил Поллоз. - Берёте нас в свою группу?
Рок кивнул.
- Да. Принимайте приглашение и пошли.
Через несколько минут друзья уже спускались по каменным ступеням, уводящим в тёмную глубину Пещеры пустотных гоблинов.
Глава 7. Ружья войны.
* Личный кабинет Великого Мага.
- Это издевательство!
- Д-да, Вашество!
- Неслыханная самонадеянность! Невероятная наглость!
- Д-да, Вашество!
- Он что, настолько глуп, что не понимает, кто я такой?!
- Да, Вашество!
- Или он считает меня бездарным глупцом?
- Да, Вашество!
Последовало секундное молчание, после чего горящий взгляд Реберлиуса упёрся в растерянного помощника.