Число крокодильчиков-адептов тем временем сделалось максимальным. Забив пространство коридора почти полностью, они образовали настолько плотную толпу, что продвигались вперёд лишь после того, как игроки уничтожали несколько их товарищей.
- Вайп! Вайп! Вайп!
- Надо возвращаться! - воскликнул Холод, перекрикивая гомон безумных адептов. - Здесь мы уже не пройдём! Их слишком много!
- Дохнут же от пары ударов! - возразил Поллоз. - И уровни на них можно набить! У меня уже почти половина восьмого набралась!
- У меня чуть меньше. - ответил Холод. - Но дело не в этом. У тебя зелья или Умения для восполнения маны есть?
Поллоз нахмурился.
- Нет.
- Вот и у меня нет. - кивнул маг, бросаясь в крокодильчиков целым веером ледяных стрел.
Ланс тем временем сделал не самый удачный выпад копьём и пропустил удары сразу от нескольких тварей. Шкала здоровья над его головой окрасилась жёлтым.
- А-аа, чёрт!
- Ланс! Ты зачем это делаешь?!
- Выносливости нет! А восстановление слишком медленное!
"Хана нам". - подумал Рок, а дальние ряды крокодильчиков внезапно замолчали и бросились к тем коридорам, из которых недавно вышли.
- Они что - бегут?
- Вайп! Вайп! Вайп!
- Ву-уа-аааа-ааа-йпп!!!
Друзья услышали чей-то низкий рык и приближающиеся тяжёлые шаги, а через мгновение после этого из бокового прохода появилось высокое и невероятно жирное существо. Это был ещё один крокодил, только раскормленный до такого состояния, что его туша едва помещалась под сводами коридора. По бокам от вытянутой головы торчали длинные, закручивающиеся по спирали рога.
- Это ещё что за тварь? - завопил шоккер, а охваченные внезапной паникой мелкие адептывайпа бросились врассыпную по боковым коридорам.
- Ву-аа-а-а-ааайп! - заревело жирное чудовище.
Пророк Вайпокалипсиса.
ПАНИКА-А-А!
Примечание: пророк не любит, когда его игнорируют.
Уровень 15.
- Да что б тебя! - выругался Боббер. - У этой твари пятнадцатый уровень!
- Давайте наза-аа....
Последним, что увидел Рок, были решительные лица стоящих рядом друзей и огромное пузо быстро приближающегося Пророка.
..........................................
- ..ааа-ааадова скотина! Сволочь! Паскуда! Гад! Что б тебе никогда не...
- Орф!
- А? Чего тебе?
- Мы уже в Чистилище. Не ори.
- Тебе легко говорить, Мор! Этот жирный мамонт на меня наступил!!
- На меня тоже. - сообщил Холод. - Но я почему-то не склонен делать из этого такую трагедию!
- Уфф... - приподнявшись с пола, Рок принял сидячее положение и посмотрел по сторонам. - Все здесь?
- А куда мы денемся? - Боббер усмехнулся и помог Орфу подняться с пола. Сидящий у одной из колонн Поллоз посмотрел на них и сказал:
- Я к этому месту скоро уже привыкать начну, на самом деле. По пять раз на день сюда попадаем.
- Маятник искать будем, парни? Или поиграем в рулетку?
Ланс с непониманием посмотрел на гнома.
- Рулетку?
- Конечно. - кивнул гном и, видя, что Ланс всё ещё удивлённо на него смотрит, пояснил. - Ну, мгновенное возрождение без Маятника и помощи Смотрителя.
- Мерин он необразованный, а не Смотритель! - неприязненно заметил Поллоз. - Смотритель, тоже мне!
Орф, снова пытающийся потушить одну из свечек в колонне, обернулся.
- Мерин? Смотритель? Вы о ком? Я что-то отвлёкся...
- Мы про гоблина, который за определённую плату отправляет тебя обратно в мир. - пояснил Боббер. - Народ называет его Смотрителем.
- Точно! - Ланс щёлкнул пальцами. - Вспомнил! Он ещё слёзы каких-то ангелов требовал, в качестве взятки!
- Взятки? - повторил Поллоз и рассмеялся. - Ах-ха, а ведь точно подмечено! Взятка и есть.
Друзья принялись обсуждать возможные варианты действий. Выбор у них, впрочем, был невелик - либо возродиться сразу, рискуя повредить или даже поломать одну из вещей, либо искать тот самый гигантский маятник, а потом попытаться проскочить на "другую сторону".
- А что за слёзы нужны этому Смотрителю, кто-нибудь знает? - поинтересовался Мор у новых знакомых.
- Знаем. - ответил Поллоз. - Это название особой настойки из каких-то там хитрых трав - она довольно дорогая и продаётся во всех местных храмах. Так что достать её несложно - были бы деньги.
- Двадцать серебра за маленькую бутылочку. - уточнил Боббер. - За такую сумму проще новую вещь купить, даже если старая поломается.
- Тогда я за немедленный выход. - сказал Мор. - Смысл ждать, если можно попробовать ещё раз?
- А мы и не ждём, - поправил его Холод. - Мы отдыхаем.
Маг сидел на каменной плите пола и опирался спиной на колонну, рассматривая мерцающие в высоте огоньки свечей.