- А что мы будем делать, если догоним тех, кто весь этот развал за собой оставил? Это же явно ненормальные какие-то были люди! Не факт, и правда, что вообще игроки.
- Твои предложения? Если хочешь, можешь оставаться здесь – я не против.
Собравшись у одного из выходов, игроки построились наиболее удобным образом и неторопливо втянулись в полумрак потрёпанного коридора.
- Кладка ровная. – тихо заметил Рок, показывая пальцем на одну из боковых стен. – Здесь уже работали не крысюки.
- Согласен. – ответил Холод. – Думаю, что мы добрались до области старых водохранилищ и водоводов.
- Эй! Знает кто-нибудь, что у нас впереди из достопримечательностей?
- Мост. – ответил кто-то. – Подземная расселина и узкий мост на другую сторону. Но там по большей части довольно тихо, так что интересного ничего. Красиво только.
- Ясно.
Очень скоро, впрочем, стало ясно, что упоминавшей о тишине игрок изрядно ошибся – из темноты коридора слышались вопли ярости и доносилось эхо от раскатистых взрывов.
Кельт неслышно приблизился к прислушивающемуся Финсу.
- Что будем делать, Финс? Предложения будут?
- Нет. – покачал головой тот. – Но варианты вроде «вернуться и искать обходные пути» я не рассматриваю.
- Отправим пару разведчиков?
- Лучше пять.
- Ничего не имею против. – коротко кивнул Кельт и обернулся к остальным игрокам. – Всем! У кого изучены Маскировка и Скрытность – подойдите ко мне! Работа есть…
Через несколько минут тени следопытов и воров исчезли во мраке, а для их товарищей потянулись минуты неподвижного ожидания.
- Здесь какой-то дурдом! – появилось сообщение в групповом чате. – Самый настоящий, безо всяких подделок!
- Подробности! – потребовал Финс.
- Крысюки, мутанты и ещё кто-то, кого с нашего балкона не видно – все дерутся друг с другом и палят во все стороны, как ненормальные. Мимо меня четыре стрелы за одну минуту просвистели! Хорошо, не попали…
- Крысюки одиннадцатых уровней! Мутанты – от девятого до двенадцатого.
- А те, кого вы не видите – кто? Наши?
- Нет, Финс, не похоже. Эти гаврики какой-то магией бьют, не переставая, так что если там игроки, то исключительно маги.
- На сообщения в чате не реагируют?
- Нет! И тут чата зоны не существует!
- В смысле?!
- В прямом. Его просто нет! Никуда не напишешь, только в группу!
Замершие в тёмном коридоре игроки переглянулись.
- И правда дурдом.
- Вмешаемся?
- Ни в коем случае! – отрезал Финс. – Если те невидимые маги – те самые, кто развалил заставу крысюков, у нас будут большие проблемы. Ну их к чёрту! Связываться будем только в том случае, если они нас заметят.
- Заметят? То есть ты предлагаешь всё-таки...
- Да! Пройдёмся по балкону и свернём в обводные туннели.
- Обводные туннели, значит, да? Прекрасная идея, Финс. А что, если там Мамонтёнок? То что тогда? Я ведь ни разу не его мама!
Услышав последние слова Кельта, Рок с удивлением посмотрел на стоящего рядом Мора, а тот, в свою очередь, недоумённо переглянулся с Лансом.
- Мамонтёнок?! Парни, мы, похоже, реально многое пропустили…
Финс с Кельтом в это время уже закончили обсуждение и огласили его результаты остальным игрокам.
- Выдвигаемся вперёд на балкон! – громко сказал Финс. – Танки прикрывают нас щитами, а маги – отражающей магией. После выхода сразу же поворачиваем налево и топаем до большого пролома. В бой без необходимости не вступаем. Возражения есть?
- Нас тут сорок человек. - сказал кто-то из глубины коридора. - И мы сюда не за гусеницами зелёными спустились, а воевать! Какой смысл прятаться? Появились новые подземники - так вломим им как следует и...
- Ну давай - иди! Вламывай!
- А?
Все обернулись на голос и увидели, что это вернулся один из разведчиков, который выглядел взъерошенным и раздражённым. Имя у него было забавное - Финник.
- Не знаю, кто эти маги там наверху, - сказал он. - Но огненная магия у них такая, что камни взрываются. Ещё они каких-то духов призывают и... В общем, кто там хотел пойти им накостылять? Вперёд! Отвлечёшь на себя внимание, пока мы сматываемся.
- Отставить сматываться. - сказал Финс. - Где они вообще сидят? Твоё "наверху" - это где?
- Уступ там какой-то есть - над нами и немного правее. - ответил Финник. - И эти… чернокнижники недоделанные, засели именно там. Отгородились полупрозрачным куполом и...
- Я понял. - перебил разведчика Финс. Коротко выругавшись, он поднял руку вверх и выкрикнул: - Привал окончен! Все, кто хочет на третий уровень - пьём защитные зелья и давайте за мной!
Рок повернулся к своим товарищам.
- Идём?
- Ну не оставаться же!