И они устремились навстречу звукам непрекращающегося боя.
- Расселина? Да это целый каньон!
Быстро осмотревшись, Рок бросил беглый взгляд на Холода и кивнул.
- Да, дружище, согласен. Даже не верится, что всё это находится под землёй.
Коридор привёл игроков на широкий уступ, за которым начиналась настоящая бездна. Каменные стены уходили и вверх, и вниз настолько, насколько хватало глаз, и терялись из виду в подземном полумраке. Поверхности стен пестрили разнообразными выступами, уступами и наклонными «балконами», между которыми темнели пятна пустот и туннелей. Кое-где светились колонии из гигантских грибов; в широких трещинах мерцали тусклые магические камни.
Мост, ведущий на противоположную сторону, был усыпан пеплом и завален телами крысюков и мутантов. Под ногами то и дело гремели ржавые части от примитивных доспехов. В воздухе плавали сизые клубы противного удушливого дыма.
- Щиты! Щиты поднимите! Головы бережём!
Игроки растянулись в цепочку и принялись двигаться вдоль стены расселины, следя за мелькающими в пространстве копьями, стрелами и росчерками атакующих заклинаний. Вокруг них то и дело что-то взрывалось, щёлкало и грохотало.
- Сколько же их там! – воскликнул Рок, обращаясь к идущим рядом товарищам. Шум стоял такой, что разговаривать спокойно было бы невозможно. – И что они так сильно не поделили, а?
На выступах и открытых площадках с противоположной стороны пропасти кипел бой – толпы крысюков схватились с ордой мутантов, и каждый из них стремился нанести как можно больший урон своим противникам. Многие из тварей, впрочем, стреляли куда-то вверх, целясь значительно выше Рока и его знакомых.
- Эй! Глядите, там…
По глазам ударила резкая вспышка и в рядах мутантов прогремел взрыв, огненной лавиной разметавший сразу несколько десятков монстров.
- Быстрее, быстрее! – поторопил останавливающихся игроков Финс. – Не стоять, чтоб вас всех так! Вперёд!
Вскоре стало значительно тише. Игроки то и дело оглядывались, прислушиваясь к громкому эху и постепенно затихающим крикам. Жрецы торопливо подлечивали тех, кого задели шальные стрелы крысюков и прочие снаряды.
- Конец мутантам. – сказал кто-то за спиной Рока. – Видели, как по ним разрывными заклинаниями стали долбить? Знать бы ещё, кто…
- А оно тебе сейчас надо? Будем возвращаться – ещё насмотримся.
- Так это когда будет!
- Внимание! – появилось сообщение в чате. – Восстанавливаем здоровье и в темпе двигаем в обводной туннель. Никто не отстал?
- Далековато топать получается, Финс!
- Я бы всё же попробовал через мост. И почему мы игнорируем центральные лестницы?
- Стоп! Обводные туннели – это же логово Мамонтёнка?
- Тише, друзья! – написал Кельт. – Тише! Высказываемся только по существу! Кому нечего сказать – пожалейте мои глаза, промолчите!
Через несколько минут игроки добрались до широкого прохода и свернули в тускло освещённый туннель. Стены у него были сложены из крупных камней, а в воздухе пахло чем-то, похожим на переспевшие яблоки.
- Теперь – пожалуйста, ведите себя потише. – написал в чате Финс. – Касается всех, без исключений! Ускоримся и прогулка будет лёгкой!
Хлюп! М-ммр-рррр…. Хлюп!
- Оп. – Ланс вздрогнул и обернулся. – Что это? Вы это слышали?
- Твою же зелень. – устало выругался невидимый в толпе Кельт. – Мамонтёнок всё же проснулся… Жалко. А я надеялся – повезёт.
Игроки вокруг засуетились, доставая боевые зелья и извлекая оружие.
- Слушайте! – не выдержал Рок. – Да что такое этот ваш мамонтёнок?! Тоже «босс», вроде Микрозавра, или что?
- А, вон. – буркнул кто-то и постучал ему по плечу. – Можешь посмотреть сам.
Игроки вокруг друзей пришли в движение, так что Року пришлось немного поманеврировать, но источник странных звуков он всё-таки рассмотрел.
Маленький Мо.
Находит всех потерявшихся.
Уровень 19.
- Ох, ё! Это… Это улитка такая или что?
- Я бы сказал, что это – слизняк-броненосец, Мор. Гигантский!
- Эй, там! Хватит разговаривать! Валим!
- Залейте пол огнём! – скомандовал подбежавший Финс. – Замедлим его по максимуму!
Несколько человек бросили в неторопливо приближающегося слизня бутылки с огненным зельем и пространство туннеля сразу же заволокло остро воняющим дымом. Занимающий большую часть прохода многоглазый монстр утробно заворчал и остановился.
- Бегом! – закричал Кельт. – Обгоняем его, пока ещё есть фора! Обгоняем!
- А почему мы не… - начал спрашивать Холод, но его поняли с полуслова и перебили.
- Не получится, Хол! Эту тварь бить бесполезно - у неё иммунитет ко всем нашим атакам! На таких низких уровнях его не убить!