- Звучит логично.
- Угу. - кивнул Крохобор и вид его сделался довольно угрюмый. - Жаль только, что состязания, ради которых мы сюда добирались, не состоятся.
- Это ещё почему?
- А вы сами как думаете? - усмехнулся гном. - Раз уж мы слышим столько разговоров про это проклятие и опасения мэра?
Ракетка нахмурилась.
- То есть он что - прав? Проклятие существует?
- А, дьявол! - воскликнул Мор и многие игроки вокруг него вздрогнули, а кое-кто с удивлённым возгласом шарахнулся в сторону.
- Она же ещё ничего не знает! - продолжал Мор, не обращая внимания на обращённые на него взгляды. - Рок! Напиши, пожалуйста, Кельту и перескажи в чат Гильдии всё, что мы узнали от смотрителя. Нужно рассказать эту историю всем!
- Верная мысль. - заметил Холод. - Жаль, что мы сразу об этом не подумали. Сэкономили бы время...
- И нам нужны ещё игроки. - сказал Крохобор. - Проклятие! Никогда бы не подумал, что придётся стоять на стенах и оборонять целый город!
- Оборонять город? - переспросила Ракетка. - Ребята, вы о чём? Кто тут на него нападёт? Демоны?!
- Сейчас... - закончив шевелить пальцами в воздухе, Рок сделал пару движений и в чате появилось длинное сообщение о том, что такое Фестиваль Проводов Осени и откуда он такой появился.
Через мгновение послышались удивлённые возгласы и многоголосая ругань.
- Серьёзно? Да какого чёрта?! Рок? Ты где стоишь, покажись? То, что ты написал - правда?!
- Нужно сообщить всем! Быстро! Пишите всем, кого знаете!
- Давайте объединимся со стражей - и на стены! Откуда ударят, ещё не известно?
- Опыта наберё-оооом! Люблю такие события! Красота!
- Кельт! Ке-еельт! Где он? Только что тут стоял!
- Валим отсюда!!!
Вся масса собравшихся на площади игроков пришла в движение. Призывы к отступлению вызвали лишь взрывы хохота, а игроки принялись расходиться настолько быстро, что занимаемый ими участок местности стремительно опустел. Многие из собравшихся знали, что опыта за уничтожение тёмных магических существ выдаётся много, а свитки опыта на этот раз имелись у всех - стража раздавала их совершенно бесплатно, и делала это ещё у внешних ворот города.
- Вперёо-ооооод!
Прошло несколько часов.
Собравшиеся в городе игроки разделились на группы по знакомствам, гильдиям и интересам, после чего рассредоточились вдоль крепостных стен и приготовились оборонять их от нечисти. Никто из них не знал, чего ожидать, и многие полагали, что сражаться придётся с какими-нибудь нечестивыми голодными духами. В итоге нужные зелья были выпиты, заклинания и свитки активированы, а наиболее выгодные для обороны позиции - заняты. Защита Торстрейда становилась крепкой как никогда, и мэр уже успокаивался, размышляя над тем, что никакое проклятие не способно уничтожить такое количество славных воинов...
Однако игра распорядилась немного иначе.
Глава 15. Демон внутри.
Друзья стояли на высокой крепостной стене Торстрейда и посматривали вниз – туда, где светлые пятна от факелов перемешивались с тенями, движущимися в сторону города. Массивные металлические ворота были закрыты и припозднившимся игрокам приходилось подниматься на стены при помощи верёвочных лестниц. Ни один из них, впрочем, не жаловался, потому что мероприятие намечалось весьма перспективное и некоторые неудобства можно было перетерпеть.
- Ланс! Рок! – позвал своих товарищей Холод. – Посмотрите-ка вон туда. Знакомые лица, а?
- Мир тесен. – согласно усмехнулся Мор и закричал: - Светлоза-ааааар!
Через мгновение этот крик был подхвачен некоторыми из стоящих рядом со стеной горожан и даже кем-то из стражей, которые подумали, что это был боевой клич. Игроки вокруг них засмеялись.
- Поллоз! Боббер! Поднимайтесь сюда!
- Идём!
Через несколько минут между узкими зубцами стены протиснулось несколько хорошо знакомых пятерым друзьям игроков – Светлозар, Шестипёр и Коббальт, а также Поллоз и следом за ним - Боббер.
- Ну, вот и встретились. – сказал Светлозар, осматривая собравшуюся компанию. – Давайте, рассказывайте, что вы тут устроили!
- Это не мы. – замотал головой Орф. – Это местные. Вы, кстати, пока к воротам шли, ничего подозрительного не видели? Наших на дороге не много?
- Ну не то, чтобы много, но достаточно. – ответил Поллоз. – Особенно вон там, где дорога сворачивает. Отсюда не видно. В общем, обозов из Дорнбурга пока нет и добираться прихо…
Зазвонил колокол.
Все обернулись и посмотрели в сторону святилища, а тягучий и гулкий отзвук колокольного удара всё длился и длился, наполняя собой окружающее пространство.