- Мы поняли, Холод! - написал в чате группы Боббер. - Можешь прекращать своё представление. Молодец!
- Долго же до вас доходило, блин!
- Норма-ально всё. Не ругайся.
- Я вообще про этот чат позабыл. Привык как-то, что у нас есть голос…
- Вот-вот. Со мной то же самое.
- А всё это эхо! Чёрт! Кто его вообще придумал? Уши бы ему оторвать! Я из-за него едва седым не сделался!
- Может быть, подождём тех, кто пойдёт следом?
- Зачем? Чтобы поделиться трофеями?
- Нет, конечно! Просто интересно, получат ли они тот же самый Эффект.
- Нет уж. Я за то, чтобы идти вниз. Идём?
- Да, давайте уже продолжим. А то стоим тут, в темноте…
- Хорошо, что факела не прогорают!
И друзья продолжили спускаться по лестнице. Через несколько минут, впрочем, её ступени закончились, и они оказались в округлом помещении, двери которого выводили в неплохо освещённый коридор. Стены коридора были выложены большими камнями, а потолок поддерживали перекрещивающиеся деревянные балки. Кое-где на них висели квадратные, усыпанные шипами светильники.
- Ничего себе! - написал Поллоз. - Да тут прямо цивилизация!
- Направо или налево? - спросил Холод. - Кому какое направление больше нравится? Мне - всё равно.
- Думаю, лучше направо. - забывшись, произнёс Рок и ему сразу же ответило эхо.
- Не ходи… Не ходи… не ходи… не ходи…
- После того, как ты сказал это вслух, мне очень хочется в противоположную сторону! - заявил Орф.
Однако в итоге друзья повернули именно направо - никому не хотелось уступать перед каким-то там болтающим эхом. Некоторое время коридор шёл прямо, а затем круто повернул в сторону и разветвился, превратившись в целую систему небольших переходов. Кое-где потолок уходил высоко вверх и взглядам открывался "второй этаж", состоящий из мостика, переброшенного между проходами в тёмные коридоры.
- Интересное место. - оценил новый уровень подземелья Мор. - И уже совсем не похожее на пещеру. Кто-нибудь знает, сколько тут всего этих ярусов?
- Нет. - ответил Боббер и тут же выругался. - А, чёрт! Забыл про это проклятое эхо!
Эхо тем временем не стало повторять его слова, а изобразило чьё-то неразборчивое хихиканье. Оно слышалось то из одного коридора, то из другого, а затем внезапно затихло и Эффект с названием "Обманчивое эхо" исчез.
- Ну наконец-то! - сказал Поллоз. - Без этой ерунды будет как-то спокойнее.
- Не уверен. - не согласился со жрецом Мор.
- Почему?
Вместо ответа Мор показал на Орфа, шерсть которого топорщилась и вставала дыбом.
- Вон туда посмотри.
- Орф! Что случилось?!
- Сюда кто-то бежит. - проговорил прислушивающийся шоккер. - И их много!
- Строимся! - скомандовал Рок. – К стене и по местам!
Боббер сразу же скользнул вперёд, а Ланс с Роком заняли места рядом с ним. За ними встал обнаживший свои кинжалы Орф, а позади всех остались Мор, Поллоз и Холод.
- Я, кажется, что-то слышу… - сказал Ланс и показал пальцем на один из боковых коридоров. - Вон там!
- А мне кажется - там!
- А мне… Чёрт. У нас, похоже, проблемы.
Топот множества небольших ног слышался уже совершенно отчётливо и раздавался, казалось, со всех сторон. Одновременно с ним писклявые голоса хором скандировали какое-то короткое слово.
- Вайп! Вайп! Вайп! Вайп! Вайп!
- Чего? - удивлённо протянул Боббер и покосился на остальных. - Я ведь не один эту ерунду слышу, верно? Какой ещё, к чертям, вайп?!
Через несколько мгновений изо всех коридоров вывалились десятки низкорослых существ, размахивающих небольшими алебардами и топорами.
- Вайп! Вайп! Вайп! - восторженно надрывались они все сразу. - Вайп! Вайп!
Пещерный адепт грядущего Вайпа.
Безумие и суицид!
Уровень 4.
Рок едва успел прочитать название новых противников и осознать, что они похожи на маленьких крокодильчиков, как первые из них уже набросились на него и его товарищей.
- Вайп! Вайп! Вайп!
- Сдохните, паршивцы!! - широкий взмах двуручного меча тяжело ранил сразу несколько крокодильчиков, а также отбросил назад остальных, но они и не подумали отступить, а из коридоров позади них появлялось многочисленное пополнение.
- Вайп! Вайп! Вайп!
Звенел металл, в воздухе мелькали брызги мгновенно исчезающей крови Пещерных адептов. Ледяной поток Холода замораживал безумных крокодильчиков десятками, а удары мечей и копья разбивали неподвижные скульптуры по несколько штук за раз, но твари всё прибывали и прибывали. В воздухе засверкали брошенные маленькие алебарды.