- Убейте суку!
С этими словами он бросился вперед, нанося страшный удар по голове парня. Однако удар цели не достиг - там, где только что стоял молодой черноволосый воин, уже никого не было. Словно хищный лесной зверек, тот ловко отпрыгнул в сторону, пнул попавшегося под ногу бандита и вскочил на пустой стол. Парень сразу понял, кто здесь самый опасный и, лишь пугнув остальных бандитов, напал на Рыжего Пуска. Тот с трудом парировал град молниеносных ударов легкой степняцкой сабли и, задыхаясь от непривычной работы, попытался атаковать сам.
Остальные в это время отвлеклись и с криками бросились врассыпную - что-то происходило за спиной у Пуска. Но ни юноша, ни Рыжий не позволили себе отвлечься, чтобы посмотреть, что там - оба были воинами, хотя у одного воинское учение уже забывалось, а другой только учился. Палаш Пуска пробил, наконец, защиту парня, и тяжелый клинок неумолимо летел к ногам юноши. Рубящий удар армейского оружия должен был, как минимум, перерубить сухожилия на ноге. Но парень и в этот раз ускользнул - перед самым касанием он подпрыгнул и, падая с высоты стола, нанес такой же рубящий удар, но по ключице главаря бандитов. Благодаря тому, что воин вложил в удар всю массу падающего тела, сабля, несмотря на легкость клинка, развалила плечо до самой кости.
Пуск заорал и выронил палаш. Схватившись здоровой рукой за плечо, он попытался сжать раскрывающуюся плоть и остановить кровь. Это ему удалось, но оказалось, ни к чему: парень, как только приземлился на ноги, рванулся вперед и воткнул лезвие под ребра Рыжего с левой стороны. Подождав, когда тот начал заваливаться, он выдернул саблю и повернулся к залу, готовый к дальнейшей битве.
Но то, что он там увидел, так удивило его, что он чуть не выронил оружие. Происходившее в зале походило на страшный сон, какой Соболь видел после того как братья ради смеха напоили его домашним самогоном. Тогда тоже в тревожном красном свете носились демоны, вокруг хлестала кровь, и кричали люди. Он осторожно, стараясь, чтобы на него не обращали внимания, отодвинулся и прижался спиной к стене. Выставив перед собой клинок, он попытался разобраться в том, что происходит вокруг.
Крики людей и не только людей, ухо Радана уловило слова на эльфийском, гномьем и даже на лающем язык орков, перекрывало глухое рычание, временами переходившее в страшное визжание-мяуканье. Зверь, в котором Соболь узнал хорошо знакомую по родным лесам рысь, воевал явно на его стороне - она в несколько движений расправилась с двумя бандитами и сейчас рвала лежавшего между столов третьего.
Еще одного совместными усилиями прикончили двое детей - один почти подросток, а второй совсем малыш, но с эльфийским луком в руках. В горле лежавшего - фирменный выстрел эльфийских стрелков - торчала стрела, а рядом с окровавленным разукрашенным топориком в руках стоял, оскалив острые зубы и выставив клыки, подросток орк. Девочка, которую утащил за стол убитый им бандит, стояла с ножом в руке. Она водила им из стороны в сторону, защищая себя и вторую девочку, которую прижимала к себе. Именно эта малютка и кричала по-гномьи.
«Да что здесь такое происходит?!»
Этим вопросом задавался не только он - забившись в угол и вытаращив изумленные глаза, за всем этим наблюдал и хозяин трактира.
- Не убивай их! - закричала старшая девочка, видя, что рысь, покончив с лежавшим бандитом, топорща шерсть и не сводя круглых глаз с побелевшего лица, крадется к женщине, застывшей с ножом в руках. Вторая давно выбросила свой нож, она сидела на полу и, закрыв глаза, раскачивалась и что-то быстро бормотала. «Похоже, молитву вспомнила, - подумал юноша. - Самое время».
- Не убивай их, хватит! - повторила девочка. И, к удивлению, зверь послушался её. Он отвернулся от женщины, которая тоже, наконец, выбросила нож, и тут заметил парня. Одним прыжком рысь перемахнула через два стола и, зарычав, остановилась перед юношей.
Она втянула ноздрями воздух, и вдруг её морда выразила удивление. Воин даже головой затряс, отгоняя наваждение - как в глазах зверя может появиться такое человеческое выражение?
- Не трогай его! Он спас нас! - увидев, на кого нацелился зверь, закричала девочка. Она отодвинула Енек и подбежала к парню. Схватив его за руку, девочка встала рядом и ласково сказала кошке:
- Вот видишь, киса, он хороший, он за нас заступился.
Потом повернулась и взглянула вверх.
- Ты убери саблю, она хорошая. Она всегда за нас заступается.
- Так где она раньше была? Когда тебя этот ублюдок потащил?