- Так и сделаем, - подытожил Витайлеан. - Отдыхайте. Как начнет темнеть, уходим. Оград обещал, сегодня днем его продавцы порасспрашивают приезжих на счет нашего дела - может кто-то встречал детей на реке.
Потеряв беглецов в ту ночь, эльфы так и не смогли догнать их. Преследую лодку, они шли по своей стороне вдоль Белой, однако дети так ни разу и не причалили к их берегу. Прошлой ночью эльфы тайно переправились на торговой барже Ограда и теперь собирались двигаться по этой стороне Белой. Возвратиться без племянника Витайлеан не мог. При одной мысли об этом он приходил в бешенство. У дяди, Правителя Синей Горы, не осталось никого, кроме Леонойля. Он сам все видел - это его отряд первым нашел место трагедии - всем пяти дочерям и жене Правителя неведомые убийцы перерезали горло.
Тогда, в припадке исступленного гнева, Витайлеан изрубил в щепки засохший пень на поляне. Немного отойдя, он поклялся найти убийц и отомстить им за родственников. Но сначала надо было найти и вернуть домой единственного наследника, поэтому эльфы и находились здесь, на вражеской стороне.
Командир первой сотни из полка легкой кавалерии, расквартированного в Серебримусе, лейтенант Шаравен проснулся с предчувствием чего-то нехорошего. Обычно с таким чувством он просыпался после ночи, проведенной вместе с другими офицерами полка в облюбованном ими кабачке вдовы Грони. Но вчера он лег спать вовремя, вернулся с ежедневного вечернего нагоняя командира полка, по привычке прошелся по конюшне, проверил лошадей сотни и лег спать.
- К черту! - выругался он, соскакивая с твердой кровати. - Надоело все. Скорей бы на войну.
Давно прислуживавший ему солдат, готовивший тазик для бритья, суеверно вскинул вверх руку, отгоняя зло и, подняв в потолок глаза, быстро прошептал:
- Не слушайте его, боги...
****
В этот раз Соболю повезло. Не пройдя и ста шагов, он увидел то, что искал. Тут знак был не на шесте, флажок бы он разглядел и раньше. Круг в треугольнике был нарисован прямо на двери, а выше вывеска с разноцветными буквами подтверждала, что он не ошибся - это лавка огненных потех. Еще раз оглядевшись - нет, никому до него нет дела - он поправил саблю и зашагал к лавке. Колокольчик, закрепленный над дверью, звонко пропел, когда он потянул за фигурную ручку.
В тот момент, когда он направился к лавке, на площадь въехал отряд одетых в черные кожаные доспехи полукровок. До Радана было далеко и они не увидели его. Зато его увидел чистильщик у лошадей, он тихо свистнул и показал обернувшимся соратникам - птичка в клетке.
Отряд Сельфовура тоже только въезжал на торговую площадь, когда у него на шее запульсировал Искатель. Он приподнялся в стременах, повернулся всем телом туда-сюда и, определив направление, крикнул:
- Вот туда! Быстро! Он здесь!
Хотя ловушка в этот раз была подготовлена надежнее - время было - но лучше самому быть на месте, чтобы исключить любые случайности.
После солнечного утра в лавке, казалось, было темно. Постояв у двери, Радан подождал, когда глаза привыкнут, и шагнул к разделявшему комнату прилавку.
- Ну, наконец! - радостно поприветствовал его перегнувшийся через прилавок молодой человек. - Мы уже заждались!
Соболь не удивился, Корад предупреждал, что его будут ждать и узнают по магическому знаку.
- Где пергамент? Давай быстрей.
Хозяин лавки, худой, гибкий, с цепкими длинными пальцами парень, уже выскочил из-за прилавка и, приобняв Радана за плечо, повел к двери в следующую комнату. Однако Соболь остановился и, делая вид, что еще не привык к сумраку, попросил:
- Подожди, дай пригляжусь.
Что-то сильно не нравилось ему в этом наигранно-радостном приеме и самом хозяине. Радан так ни разу и не смог перехватить взгляд его бегающих глаз, словно тот боялся взглянуть гостю в глаза.
- Пойдем, пойдем! - он, словно не слыша, подталкивал к двери. - В том зале светлее, там и присядем, поговорим. Так пергамент с тобой?
- Нет, - Соболь сам не знал, что толкнуло его так ответить. - Я его спрятал на постоялом дворе, где вещи. Побоялся сразу идти с ним, в прошлый раз в Мастилане плохо получилось.