- Да ты что?! Как ты мог?! - парень разозлился, он перестал тащить Радана в комнату и показал на массивный табурет в углу. - Сядь, подожди. Я сейчас вернусь.
Он юркнул в ту дверь, куда пытался завести гостя. «Что-то здесь не то, - подумал Соболь. Он никак не ожидал, что человек, к которому его отправил Корад, окажется таким подозрительным. - Подожду. Посмотрим, что он начнет говорить дальше. Может, я ерундой маюсь, и все нормально». Однако садиться не стал, а на всякий случай попробовал, как выходит сабля из ножен. Все нормально. В это время дверь открылась, и опять появился хозяин.
- Давай-ка, мы с тобой посидим, перекусим чего-нибудь, - начал он. - Я уже приказал на стол накрывать. Ты мне расскажешь о своих приключениях, а потом сходим и заберем посылочку.
Он прошел мимо Соболя к входным дверям, приоткрыл и выглянул наружу. Видимо, ничего интересного там не было, он хотел уже закрыть дверь, но вместо этого, вдруг, заинтересовался и, наоборот, вышел на улицу. Через несколько секунд вернулся и, не скрывая радости, спросил:
- А где ты ночевал? Далеко? Я имею в виду, где вещи оставил?
«Что он там увидел? - подумал Соболь. - Видно то, что ждал. Вон как обрадовался. Теперь понятно все его поведение. После того, как он узнал, что я не принес пергамент, он растерялся и не знал, что делать. А потом решил меня просто задержать, поэтому предложил посидеть и перекусить. А сейчас на улице увидел того, кого ждал и обрадовался, даже про накрытый стол забыл. Если я прав, сейчас здесь кто-то появится».
Но никто не входил. Вместо этого на улице началась какая-то свара, шум и крики слышны были даже через закрытую дверь. Хозяин лавки побледнел и кинулся обратно к двери, однако добежать не успел. Дверь открылась, внутрь заскочил воин с мечом в руке. Радан остолбенел - это была та женщина, которая потеряла шляпу в гостинице.
- Второй выход есть? - громко спросила она, схватив за плечо испуганного хозяина.
- Да! - выдохнул он.
Женщина опять кинулась к двери и закричала:
- Сюда! Есть проход!
В дверях показалась темная на фоне солнечного дня фигура в плаще. Человек остановился в проеме, обернулся, раскинул руки и выкрикнул короткое страшное слово: в комнате мгновенно стало холодно, синий мертвенный свет перекрыл на мгновение солнечный, и на улице раздался жуткий предсмертный крик.
В суматохе Соболь неслышно отступил в дальний темный угол и вжался в стену: «Может, не заметят». Маг, только что убивший кого-то своим боевым заклинанием, довольно хохотнул и, развернувшись, шагнул в зал. Его глаза сразу нашли застывшего в углу Радана, и улыбка колдуна стала еще шире.
- Ну, наконец-то!
Колдун шагнул к Соболю и протянул руку.
- Давай сюда.
****
Мага и наемников - в этот раз Сельфовур взял всех - первым опять заметил тот же воин, что засек Радана. Он снова тревожно свистнул. В этот раз все перестали притворяться покупателями и бросились к лошадям. Сервень без слов, одним движением головы показал, кому и где стоять. Чистильщики быстро, стараясь не привлекать внимания торговцев и покупателей, рассредоточились у палатки, куда зашел Радан.
Сервень вполголоса зло выругался, маг на стороне противника сразу давал врагу преимущество. Но деваться некуда, нельзя допустить, чтобы конкуренты - а то, что это так, он понял сразу, не зря они ночью искали парня и сейчас идут прямо к лавке - успели добраться до мальчишки первыми. Он оттянул повязку на лице вниз и так же, как наблюдающий, коротко свистнул, показал рукой обернувшимся подчиненным их направление атаки, а стрелку - Бриде, показал на мага - стреляй. Хоть и небольшая надежда, а вдруг? Все сразу начали действовать: пятеро, скрываясь за людьми, заскользили поближе к кавалькаде, а Брида сдернула со спины лук и наложила стрелу на тетиву.
Словно от мухи, казалось, даже не обратив внимания, маг отмахнулся от просвистевшей стрелы: не долетев до его головы пары метров, она ударилась в невидимый барьер и упала. И тотчас с руки колдуна сорвалась молния, ударившая в стрелка. Бриду откинуло, она запнулась о прилавок сзади, прокатилась по нему и свалилась на землю.
Уже больше не скрываясь, Сервень закричал:
- Пошли!
Сам, расталкивая зевак, напрямую бросился к лавке. Надо опередить соперников!
Началась заваруха. Воины, уже подобравшиеся на расстояние броска, кинулись к всадникам и, пользуясь тем, что в толпе у тех нет маневра, завязали бой. Маг пришпорил лошадь и крикнул:
- Не останавливаться! За мной!
Не обращая внимания на покупателей, не успевающих отскочить с его дороги, он помчался к огненной лавке. Остальные тоже, отмахиваясь мечами от напавших, погнали лошадей за ним. Лишь один, которому подобравшийся чистильщик воткнул в ногу нож, закружил на месте и наклонился, пытаясь вырвать оружие из раны. Это был его смертный приговор. Второй воин, оказавшийся сзади, махнул мечом и чуть не полностью перерубил шею наемника. Тот завалился набок, конь захрипел, кося на мертвеца с болтающейся кровящей головой, и понесся через толпу.