Увы, не сработало.
– И что же это за исследование, если не секрет? – сложив документы в сумку и теперь уделив все свое внимание мне, поинтересовался Ролан Грань.
– Не секрет, – шире улыбнулась я, стараясь прикинуть, что можно рассказать.
Решив, что тема курсового вряд ли останется секретом, это и решила выдать за увлекший меня проект. И ведь даже не соврала, лишь чуть-чуть не договорила и капельку кое-где приукрасила.
– Я взяла в качестве курсового проекта очень интересную тему, которой увлеклась не так давно. Начав читать книги по истории, я нередко натыкалась на таинственные упоминания о проклятиях, что были оружием магов-универсалов. Увы, для меня универсалы лишь страницы в книгах да сказки, ведь я родилась намного позже их нейтрализации. Наш куратор тему одобрил и подкинул несколько идей, о чем можно написать. Вот я и увлеклась, пытаясь найти редкую нужную информацию в огромном количестве книг.
– Зачем же ты взяла столь сложную тему? – не высказывая никакого негатива или подозрения, искренне удивился Ролан Грань.
– А разве интересно решать легкие задачи? – парировала я, привычно улыбаясь. Да и стоит признаться, этот мужчина быстро располагал к себе, так что моя улыбка была уже совсем не вымученная, а вполне живая.
Мой ответ вызвал у преподавателя громкий, но вовсе не обидный смех.
– Джозефина, ты меня восхищаешь, – отсмеявшись, без капли смущения сказал он. – Ты самая невероятная девушка, которую я только встречал в своей долгой жизни.
Я польщенно улыбнулась, не зная, как реагировать на такое признание.
Так и не дождавшись от меня ответа, Ролан Грань обошел свой стол и остановился напротив меня.
– Не откажи мне в удовольствии вновь разделить с тобой ужин, – тихо и вкрадчиво произнес мужчина, глядя мне в глаза.
Моя интуиция вновь завопила, что не стоит отвечать согласием. Но я отмахнулась от внутреннего голоса, ведь сколько раз уже оставалась с ним наедине и ничего плохого не случилось. Почему-то именно тут моя хваленая интуиция давала сбой, хотя в остальном она меня никогда не подводила.
Завершив секундную внутреннюю борьбу и совсем забыв об усталости и тонне книг, что надо перечитать, я ответила согласием, перейдя на неформальное общение:
– Буду счастлива отужинать с тобой.
Ужин Ролан Грань организовал в небольшом городском кафе, забронировав нам уединенный столик, скрытый от посторонних глаз тяжелыми шторами цвета топленого молока. Мягких свет искусственных факелов не разгонял темноту, а больше создавал романтичный полумрак.
Я успела освежиться в своей комнате и переодеться в брючный костюм, отлично подчеркивающий мою подтянутую фигуру. Волосы я собрала на затылке, оставив несколько игривых прядей обрамлять лицо. Сам же Ролан Грань пришел в том же костюме, в котором был днем.
– Советую заказать морскую рыбу, запеченную в сладком соусе, – проговорил он, даже не взглянув в меню. – Здесь ее готовят лучше, чем в любом из заведений, где я бывал.
Я все же решила полистать небольшой томик с предлагаемыми блюдами, хотя больше разглядывала картинки, ибо читать было лень.
– А бывал ты, надо полагать, много где? – поддержала я разговор.
– Уж точно поболее твоего, – хохотнул мужчина.
Ну, если речь идет об этом мире, то я спорить не буду. Хотя в слух я этого, разумеется, не сказала.
– И, поскольку ты сегодня не в самом бодром состоянии, предлагаю заказать фруктовый нектар. Он слабоалкогольный и приятно освежает, да и к рыбе подойдет превосходно.
– Я не против, – не стала я капризничать. За весь день особо ничего не поела, так что сейчас буду рада любой пище.
Помимо рыбы и фруктового нектара нам принесли еще кремовый пирог, мелко нарезанную печеную картошку и тарелку с какими-то ароматными травками.
Пока я уплетала принесенный ужин за обе щеки, Ролан Грань лишь потягивал вино, почти не притронувшись к своей порции.
– Я заметил, что ты сегодня во время лекции особенно хмурилась. Тебе что-то не понятно в построении морского флота?