– А может быть вы просто не опознали во мне мага-универсала? Ведь ты действительно не смог сразу догадаться о моем маленьком секрете.
– Да, ты очень хорошо скрываешь свои способности, не спорю. Однако признать такое, все-равно что признать себя некомпетентными. А для тех, кто занимает посты главы службы мицаев и главного советника короля, это равносильно не просто смещению с должности, но и лишению дара с пожизненной ссылкой куда-нибудь подальше.
– Жестоко.
Рен пожал плечами, как бы говоря, мол, что есть, то есть.
– А как ты уговорил молчать тех стражей, которые меня видели?
– Джозефина, – на меня посмотрели, как на дурочку. – Неужели ты думаешь, что для сильнейшего менталиста Конкордии подправить воспоминания нескольких не особо одаренных магов составит большую сложность?
Так-то да, верно.
– Как ты себя чувствуешь? – немного помолчав, поинтересовался Рен.
– Спасибо, на удивление прекрасно, – честно ответила я. – Только вот пока не знаю, как реагировать на изменения во внешности.
Проследив за моей рукой, поправляющей волосы, Рен, наконец расслабившись, тепло улыбнулся:
– Тебе идет.
– Спасибо. Знаешь, я заметила еще кое-какое изменение.
– Какое?
Я задумалась, как бы точнее объяснить свои ощущения.
– Я не совсем уверена, может это просто последствия долгого отдыха, но мне словно бы легче стало даваться управление энергетическими потоками. Если раньше для того, чтобы что-то сделать, даже просто зажечь огонек на руке, мне нужно было сосредоточиться, а сейчас стоит только подумать, что я хочу, как я это уже сделала. На автомате, как руку почесать или сделать очередной шаг. Понимаю, что с опытом такое вполне могло прийти, но…
Рен чуть нахмурился и внимательно меня осмотрел. Ярко синие глаза медленно затянулись чернотой, говоря, что эльф разглядывает меня не просто так, а смотрит мою энергетическую структуру. Хоть и пораженный проклятьем, Рен все же не потерял слабые навыки целителя.
– Используй энергию, – не прерывая осмотра, попросил де Эксилир.
Я послушно зажгла на руке несколько огоньков.
– Не вижу никаких изменений, Джозефина, – вынес, наконец, вердикт Рен. – Может, тебе просто кажется, с твоей-то деятельной натурой такое не удивительно. А может произошедшее действительно в тебе что-то изменило. Думаю, после твоего рассказа станет больше понятно.
Эльф то может ничего и не заметил, а вот я увидела кое-что, сильно меня напрягшее.
Резко схватив Рена за руку, я отдернула рукав его свитера и в шоке уставилась на мужчину. Сам де Эксилир, видимо, не ожидал от меня такой прыти, а потому не сразу отреагировал, выдернув руку и быстро вернув рукав на места. Но мне хватило и нескольких секунд.
– Что это, Рен?
По всему предплечью мужчины змеились шрамы, кое-где даже выходя на запястье. Подозреваю, что и на второй руке дела обстоят не лучше. А ведь в последний раз на предплечьях практически не было шрамов.
– Видимо, придется начать носить перчатки, – криво усмехнулся де Эксилир. – Проклятье слишком быстро прогрессирует и отвары с мазью уже практически не помогают.
Я замолчала, не зная, что тут еще можно сказать. Вопросы о том, что можно сделать, были бессмысленными. Знаю, что де Эксилир и так перепробовал все, что можно было. Хотя, у меня была одна идея, но обнадеживать мужчину раньше времени я посчитала жестоким. Просто пообещала себе, что первое, что сделаю, это перерою все свои конспекты про магов-универсалов. Недавнее закрытие дыры в энергетической структуре мира меня натолкнуло на одну мысль, но сначала надо проверить свои догадки.
– Ты уже видела свое расписание на второй курс? – перевел тему Рен, отвлекая от мрачных мыслей.
Мы проговорили до самого вечера. На мои намеки, что со мной не надо нянчиться, ведь наверняка у начальника всей службы мицаев, а по совместительству и профессора в Академии, наверняка есть и более важные дела, де Эксилир лишь отмахивался.
Несколько раз заходила целительница с питательной настойкой для меня и нормальной пищей (на которую я с зависть смотрела, поглощая пресный кисель) для эльфа. И вот, когда время близилось к закату, в дверь постучали и в комнату вошел уставший и действительно заметно постаревший Ивар Авфул.