И, не дождавшись ответной реплики друга, покинула удобный диванчик.
Правда, чтобы не привлекать внимания, направилась сначала в центр зала, держа в поле зрения одинокую темную фигуру с выделяющимися серебристыми волосами, и мысленно молясь, чтобы меня не поймал Ролан.
Видимо, мои молитвы были услышаны, и я без проблем добралась до намеченной цели.
– Господин де Эксилир, – я сделала легкий реверанс, приветствуя темного эльфа. Да, пришлось его выучить, как обязательный элемент этикета в этом мире.
В отличие от празднично одетых всех вокруг, Тиериандеирен был облачен во все черное. Черные плотные брюки, черный свитер крупной вязки, закрывающий шею. Черные перчатки до середины предплечья и черные ботинки. Даже лента, перетянувшая тугую косу, красивым градиентом переходящую от серебристой макушки к обсидианово-черному кончику, и та была черной.
Я вспомнила, как он выглядел дома, в светлой свободной футболке и легких штанах, мягкий и такой теплый. Или во время наших с ним индивидуальных занятий – заботливый, внимательный и учтивый. А уж воспоминания об ощущении его тела, разгоряченного во время тренировок, и вовсе заставляли сердце биться быстрее.
Совершенно не похожий на напоминающую сейчас ледяную статую, в которую он превращался, стоило ему оказаться в обществе. Что-то в животе сладко сжалось, добавляя решимости не отступать под прямым, показательно безразличным взглядом. Хотя от глотка чего-нибудь, покрепче сока, я бы сейчас совсем не отказалась.
– Мисс Найт, – сухо поприветствовали меня. – Почему Вы не развлекаетесь? Кажется, Вам было вполне комфортно с мистером Грань. Да и Ваши друзья не давали Вам заскучать в его отсутствие.
Да что ж всем так не дает покоя мое общение с магом?
Проглотив ехидное замечание о том, что эльф так внимательно следит за моим времяпрепровождением, словно ему не все-равно, я задала ответный вопрос.
– Почему же Вы сами не развлекаетесь? Или здесь нет достойной Вас компании?
– Все эти развлечения не для меня, пустая трата времени и сил, – спокойно, даже скорее безэмоционально, ответили мне. – Но устав Академии обязывает всех преподавателей присутствовать на таких мероприятиях.
– Так может не стоит тратить время впустую, стоя здесь? – спросила я, делая шаг к мужчине.
Эльф практически синхронно сделал шаг назад, восстанавливая расстояние между нами.
– Не хотите пригласить меня на танец? – задала я следующий вопрос, делая очередной шаг вперед.
Стена позади темного эльфа не дала ему сделать еще один ответный шаг назад.
– Вынужден ответить отрицательно, мисс Найт, – напряженно ответил Тиериандеирен, внимательно следя за мной, делающей еще маленький шаг к нему.
Теперь нас отделяло лишь несколько сантиметров. Манящий аромат зимней свежести коснулся моего носа, заставляя сделать жадный глубокий вдох.
Темнеющий взгляд эльфа сместился на мою вздымающуюся грудь и вновь вернулся к глазам. Воздух вокруг нас уплотнился, и я без труда опознала отводящее взгляд воздушное плетение.
Сейчас, совершенно забыв, где мы, забыв обо всех вокруг, я просто сгорала от желания почувствовать губы Рена на своих губах, объятия его сильных рук и… и все остальное тоже.
Не выдержав, я слегка приподнялась и осторожно, сама не осознавая, что творю, прикоснулась губами к его губам.
Дыхание Рена участилось.
– Джози, не нужно, – еле слышно выдохнул он, впрочем, даже не пытаясь отстраниться. – Ты сама не понимаешь, что…
Его речь прервал мой поцелуй. Теперь я целовала настойчиво, показывая, что очень даже понимаю.
Мои руки скользнули по напряженным плечам, груди, животу, вызывая у мужчины какой-то полустон-полухрип.
А затем предел терпения Рена, видимо, кончился.
С тихим рыком он сгреб меня в охапку, жадно, жарко приникая к губам. И я поняла, что все поцелуи в моей жизни до этого момента невозможно и просто нелепо называть таковыми. Это был поцелуй желания и отчаяния, утоляющий жажду подобно несущейся волне, которая сметает на своем пути все сомнения, мысли и тревоги.
Холодная кожа перчаток обжигала спину сквозь тонкую ткань платья, посылая мурашки по всему телу.