– Здравствуйте, мистер Авфул, – поздоровалась я в ответ. – Спасибо, лучше и быть не может.
На мою широкую улыбку маг отреагировал удивленным поднятием бровей.
– Нам удалось вернуть мисс Найт ее способности, – закрыв дверь и проходя в гостиную, пояснил Рен.
– Что?
Ивар Авфул, только присев на стул, подскочил и бросился ко мне, хватая за руки.
– Джозефина, неужели это правда?
Я счастливо рассмеялась и демонстративно зажгла на ладони средних размеров огненный шар.
Отвечая на расспросы Ивара Авфула с дополнениями в виде коротких комментариев эльфа, я налила всем чаю и уселась рядом с Реном на диван.
– Так зачем вы пришли, – пригубив горячий напиток, поинтересовался Рен.
– Ах, да, я ведь тоже с хорошими новостями!
Старый маг и правда принес замечательные, местами шокирующие новости.
Оказалось, что пока я тут прохлаждалась, сильные мира сего смогли раскрыть и подавить уже готовый расцвести всеми мрачными красками кошмар.
Представители всех рас объединились, нашли и устранили Ролана Грань. Больших усилий стоило убедить демонов не прикончить мужика прямо на месте. Теперь его судьбе не позавидуешь, действительно страшнее смерти. Однако никакого сочувствия во мне это не вызывало. Тех мальчишек, которых он хотел использовать вместо меня успели спасти, и сейчас за ними и за их родителями приглядывают люди короля.
Нет, не того короля, что панически боялся потерять свою власть и положение. Этот старый сбрендивший монарх оказался отравлен любовницей, которая была подосланным человеком Ролана Грань. Сейчас на трон сел седьмая вода на киселе бывшего правителя, некий внучатый племянник мужа его троюродной сестры, но вполне адекватный и подающий большие надежды толковый парень.
Разумеется, еще не всех подельников Ролана Грань нашли, в том числе пока не обнаружено даже следов существования того мастера татуировок, что поиздевался надо мной. Но начало уже положено.
Указом нового короля маги-универсалы больше не подвергаются гонениям. Даже наоборот, их активно призывают под защиту короны, обещая безбедную и полную уважения как им, так и их семьям, жизнь. Народ пока не очень верит, но это тоже дело времени. Принудительные сделки строжайше запрещены, а привязка детей будет караться высшей мерой.
Удивительно, но нашлись еще три мага-универсала, не побоявшихся раскрыться. Объединив свои силы, они начали уничтожать оставшиеся Пустынные Земли.
Восстанавливается сила мира.
За окном уже расцвело, а я отчаянно зевала, когда Ивар Авфул нас все-таки покинул.
Пока я принимала душ, мне в голову пришла мысль.
Я ведь вернула свои магические способности. И Рен…
В животе что-то сладко сжалось, когда я вспомнила, как он смотрел на меня, с еда заметной хрипотцой в голосе признаваясь, что я ему не безразлична.
Все, решено.
Высушив волосы парой движений руки, я надела легкое закрытое платье чуть ниже колена, специально проигнорировав необходимость нижнего белья, и полюбовалась на себя в зеркале.
Длинные волосы свободно струились по спине, обрамляя вполне симпатичную мордашку. К их седине, с редкими прядями моего бывшего русого цвета, я уже привыкла. Голубое платье оттеняло глаза, и подчеркивало стройную спортивную фигуру. Отсутствие белья не бросалось в глаза, но было заметно во время движений, дразнило, зовя проверить, так ли это. Легкий здоровый румянец на щеках и длинные пушистые ресницы, игривая улыбка и счастливый взгляд дополняли картину, отражая в зеркале действительно красивую, на грани порочности, девушку.
Я сделала глубокий вздох и медленно выдохнула.
Сомнения все же скреблись в душе, но я их проигнорировала и направилась к эльфу.
Тихонько постучалась в комнату, надеясь, что Рен еще не лег спать.
– Джозефина? Что-то случилось?
Рен действительно еще не спал.
Мое легкое шоковое состояние при виде эльфа не дало заметить, как расширились его зрачки при виде меня, как на мгновение сбилось его дыхание, каким жадным и голодным взглядом он окинул мое тело.
Похоже, что он сам тоже только что вышел из душа. Влажные серебристые волосы облепили лицо и шею. Белое полотенце небрежно накинуто на плечи, открывая моему жадному взгляду обнаженный торс. Низко сидящие домашние штаны заставили тяжело сглотнуть, вызывая в воображении совсем нескромные образы. Мысли позорно разбежались из головы, бросив разум на произвол гормонов. Жуткие шрамы и скручивающиеся рубцы, покрывающие практически каждый сантиметр тела не портили красоту, я просто не обращала на них внимания, видя лишь сильное мужское тело.