– Что ж, – усмехнулся декан. – Я в Вас не сомневался. Удачи, мисс Найт.
Вернувшись в дом, я обреченно побилась лбом о стену.
М-да, расслабилась.
Ладно, делать нечего. Собрала свои немногочисленные вещи, связалась с одногруппниками с просьбой принести вечером информацию о всех пройденных материалах (правда, не все согласились, но что-то – уже хорошо). И, захлопнув двери, потопала в общежитие.
Комната встретила меня образцовым… счрачем. Я знала, что не отличаюсь большой опрятностью и любовью к чистоте, но когда в этом постоянно живешь, то как-то не обращаешь внимания. А пожив в идеально убранном эльфийском доме, вернуться в, так скажем, творческий беспорядок было несколько непривычно.
Потратив остаток дня на укладывание вещей в шкаф, протирание пыли, рассовывание макулатуры по логическим папочкам и стопочкам, я, уставшая, но более-менее довольная, устроилась на кровати, обложившись принесенными заботливыми одногруппниками скупыми конспектами.
Сосредоточиться на учебе получалось из рук вон плохо, ибо непослушные мысли то и дело норовили уползти в сторону темного эльфа, который так и не объявился. Мысль связаться с ним я все же решила отложить.
В итоге так, в полу сидячем положении, я и уснула.
Проснулась я от стука, который плохо вписывался в хаотичный сон, где я бегала и искала какие-то схемы, пыталась сдать какой-то экзамен, который, почему-то, надо было рассказать на языке жестов, а на заднем фоне противное воронье карканье отсчитывало оставшееся время.
Раскрыла глаза и не сразу сообразила, что я нахожусь у себя в комнате в общежитии.
Тихий культурный стук повторился.
Сердце на секунду замерло и застучало с удвоенной силой. Так аккуратно стучал только один человек. Вернее, эльф.
Сползла с кровати, запутавшись в одеяле и чуть не упав, запнулась о стул и умудрилась вписаться в угол шкафа, но все же добралась до двери.
На пороге действительно стоял Рен.
Столько всего хотелось ему сказать еще утром, так много мыслей крутилось весь день. А сейчас, когда стоит лишь открыть рот, в голове была пустота.
Я с жадностью разглядывала мужчину. Идеально прямая осанка. Убранные в высокий хвост серебристые у основания волосы, которые, как я знала, спадают до поясницы густой волной с черными кончиками. Открытые заостренные уши. Обсидиановая идеально гладкая кожа, лишь старый тонкий шрам от пореза пересекал левую часть лица, задевая уголок губ, проходя через глаз, чудом не задевая его, заканчиваясь над аккуратной серебристой бровью. Густые длинные серебряные ресницы украшают невероятного цвета глаза ночной синевы, которые сейчас с не меньшими жадностью и напряжением следили за мной.
Не найдя, что сказать, я молча пропустила эльфа в комнату.
Присела на кровать, напротив Рена, который устроился на стуле.
Как себя вести? Броситься на шею с криком «Я вся твоя»? Сухо сообщить, что не нужно благодарности, я лишь вернула долг? Извинится за то, что надавила и ничего не рассказала заранее?
– Тиериандеирен, – наконец начала я, проговорив с таким трудом заученное полное имя.
– Джозефина, – выдохнул он одновременно со мной.
Эльф улыбнулся уголками губ.
– Позволь мне начать.
Я кивнула, одновременно боясь того, что он скажет, и страшно желая услышать.
– Я хочу извиниться за то, что оставил тебя сегодня. Срочное собрание нового короля я не смог проигнорировать, а будить тебя не хотел, надеясь скоро вернуться. Я понимаю, что после того, что ты сделала…
– Я не… – поморщившись, я хотела сказать, что последнее, чего я жду, это банальных слов благодарности.
– Нет, дай мне закончить, – перебил меня Рен, и я послушно замолчала.
Глубоко вздохнув, эльф продолжил:
– Как бы ты ни отрицала, я не могу принизить того, что ты для меня сделала. Признаться, в первый момент я подумал, что умер, не мог осознать реальность происходящего. Потом я жутко разозлился на тебя, думал, что ты меня использовала, особенно когда узнал, над каким проектом ты работала. Но вспоминая то, как ты на меня смотрела, как реагировала на мои прикосновения… Я не увидел, не почувствовал в них фальши. И во мне стала теплиться надежда, что теперь, когда я не отравлен проклятием, когда могу думать о будущем, ты можешь дать мне еще шанс.