— Да, мне знакомы эти слухи, сплетни.
— Хоть мы и хотели, чтобы это было в строжайшем секрете то, что мы собрали этих существ в Глубоководье, а потом переправили сюда, в Невервинтер, такого не случилось. Об этом узнали многие. Как? Мы не знаем, а знали бы, могли бы избежать многих неприятностей. Странный такой зверинец получился: Кокатрис, мозгоед, юань-ти и дриада.
— Кокатрис? Я её не видел когда прибыл, по вашему приказу, в конюшни. Это же страх змей, как её называют. От её шипения, расползаются все змеи вокруг. А за счёт своего нароста на голове и магических способностей её считают королевой змей, потому что она может убивать не только ядом, но и взглядом, запахом, сжигать траву и ломать камни. Хотя и не является большой змеей…. Скорее маленькой змейкой. Не знаю, правда, или нет, но в книгах было написано, что возможно, это одна из змей медузы Горгоны, которая не захотела быть больше с ней и, сумев от нее отделиться после очередной битвы, стала самостоятельным существом.
— Вижу, вас не зря приняли в Академию и ваши знания впечатляют, за столь короткое время обучения. Да, вы правы. Я приказала их отправить в Академию, знаменитый Невервинтерский институт для всех искателей приключений, где вы, несомненно, были. Судя по вашим знаниям и не зря. Когда-то я сама училась там, поэтому и решила, что тренеры и студенты преданы лорду Нашеру.
— Вы думаете, что кто-то из Академии предал вас?
— Возможно, в Академии завёлся предатель. А может, по словам Дестера, мне не следовало верить в то, что тренеры, студенты и служащие сохранят этот секрет. — Арибет тяжело вздохнула и молча, смотрела некоторое время мне в глаза, наверно думая, продолжать ли эту тему. Но потом заговорила дальше. — Вы были там, вы видели эту бойню и даже больше — вы участвовали в ней. Нападение застало нас врасплох. После этой бойни и не только Зале Собраний, а во всей Академии, в живых осталась только горстка людей, среди которых и вы. Фентик и Дестер прибыли с подкреплением, но во всей этой суматохе существа Глубоководья разбежались по улицам и даже районам Невервинтера, используя телепортацию от опасности. Если верить последним источникам информации. А вместе с ними и все наши надежды на лекарство.
— Как я могу служить вам в этом деле, леди Арибет?
— У вас два задания. Во-первых, найти существ Глубоководья и доставить их ко мне любой ценой. Нужно добыть из них вещества, чтобы изготовить лекарство от Воющей Смерти. Это самое важное задание. Во-вторых, нужно узнать, кто стоял за этим нападением на Академию. Всё, что вы узнаете об этом, необходимо доложить Фентику. Именно ему поручено разоблачить неизвестного врага.
— Хорошо, но почему вы выбрали именно меня для этого задания?
— Вы хорошо проявили себя во время этого нападения. Ваши навыки и храбрость очевидны, и я знаю, что вы не с теми, кто хочет уничтожить Невервинтер. Городская стража мало чем может помочь в поисках. Им едва хватает людей для поддержания порядка на улицах Невервинтера. А у других, как у меня и Фентика, есть другие дела, требующие нашего постоянного присутствия здесь.
— Понимаю. А откуда вам знать, что существа всё ещё живы?
— ПО нашим сведениям все существа избежали смерти во время битвы в Академии. Сейчас поступает много сообщений о странных тварях, которые появились во всех кварталах города. Ваш долг — вернуть существ Глубоководья, чтобы мы могли справиться с воющей смертью. Теперь от вас зависит судьба Невервинтера.
Мы замолчали на некоторое время, задумавшись каждый о своём. Я чувствовал Тяра и подсознательно понимал его, а он меня. Мы понимали, насколько всё серьезно теперь и что теперь, от нас с ним зависит, отомстим ли мы за смерть близких нам людей и спасём ли остальных или нет. Так думая, мы смотрели на раненых ополченцев, за которыми ухаживала сиделка. Были видны ранения у пострадавших. Ранения сильные, боевые. Но судя по тому, как они были нанесены, можно было понять, что их нанёс не опытный воин, скорее всего. Значит бунт в городе. От тех, кто потерял надежды на спасение, на лекарство. Увидев ещё у дальней стены раненых, на которых я не обратил внимание раньше, с другой сиделкой, я принял решение. Понял, что на их месте мог оказаться и я, если бы не полученные тут, в Академии, знания.