— Мне показалось, все оборванцы вроде тебя остались по ту сторону ворот. Воющая Смерть взяла тяжелую дань за этими воротами, сделав район опасным местом. Что ж, а теперь, раз вы здесь, вам бы лучше иметь разрешение на нарушение карантина, чтобы пройти. Приказ от леди Арибет.
— Какое именно разрешение нужно? — Решил уточнить я, хотя прекрасно понимал, что достаточно показать приказ зачисления на службу к Арибет, который был всегда при мне.
— Мы сейчас в очень строгой изоляции. Если у вас не будет специального разрешения от леди Арибет или от лорда Нашера, вам придётся оставаться в Сердце Города. Воющая Смерть — это не шутка. Я даже думать не хочу о том, сколько человек погибло. Ходил слух, что даже сам лорд Нашер заболел. У нас нет лекарства. Пока нет. Поэтому мы делаем всё что можем. Ограничиваем передвижение. Предотвращаем скопление народа. Другими словами, вам лучше иметь разрешение.
— Леди Арибет призвала меня на временную службу в ополчение. Вот приказ о зачислении на службу с указаниями от неё.
— Так, вижу. Ходили слухи, но очень давно, что она нанимала искателей приключений, чтобы восполнить нехватку стражников. Но более об этом мне ничего не известно. Что я могу для вас сделать, кроме как открыть ворота?
— Не могли бы вы ответить на несколько вопросов о районе Полуострова?
— Хорошо. Полагаю это необходимо для вас. Но если только это не займёт много времени.
— Я могу чем-нибудь помочь там?
— Ну, командир Себил некоторое время назад приходил сюда, и давала приказы ополчению.… Но вообще-то мне не следует говорить об этом. В этом городе и так достаточно слухов, так что лишние я добавлять не буду.
— А всё же? Я здесь, чтобы помочь, помните?
— Думаю, вы правы. Вообще-то, там случился побег из тюрьмы. Её послали на зачистку. Если хотите узнать что-нибудь ещё, советую вам поговорить с самим командиром Себил. Она устроила себе временный штаб где-то в районе.
— Там что, совсем плохо?
— Да. Это просто ужасно. Я не могу войти туда без дополнительного снаряжение и оружия. Страж ворот, капитан Кипп, всё вам расскажет, когда вы будете на другой стороне.
— Можете ли вы рассказать мне про существ Глубоководья?
— Да, мой друг Хаггард служил ночную смену в Академии, когда прибыл караван с существами. Мы нашли его утром, с перерезанным горлом, рядом с пустыми клетками. Он крепко сжимал в руке символ Хельма, бога-покровителя всех нас, стражников. Так мы его и похоронили…. Чтобы воздать ему почести.
— А потом была бойня в конюшне. Я был там.
— Тогда, лучше меня всё знаете.
— Вы знаете что-нибудь ещё о том, что произошло той ночью?
— Остальное, как говорится, уже история. Похищенные из клеток существа Глубоководья растворились в ночи, и теперь ни кто из нас не знает, где они скрываются.
— Да, так всё и было.
— Вам открыть ворота?
— Нет. У меня ещё дела в Сердце Города.
Отойдя от стражника ворот, я услышал, как меня окликает мужчина, одетый в кафтан и штаны тёмного желтого цвета разных оттенков. Когда-то, видимо, его костюм, как и костюм сидящей рядом с ним женщины, был богатым нарядом.
— Пожалуйста, … сэр, вы можете… помочь? Чума унесла нашу семью, а потом мы бежали от заключенных с полуострова, не успев даже оплакать умерших!
— Успокойтесь и постарайтесь рассказать, чем я смогу помочь. Если смогу.
— Я не знаю, сможете ли вы или нет. Я не знаю, что там не так. Я только знаю, что если мы попробуем вернуться в свои дома, нас убьют. Если вы чем-то сможете помочь… Пожалуйста, я умоляю… помогите нам.
— Для того, чтобы помочь вам, могу ли я задать хотя бы несколько вопросов?
— Я… Я не знаю, что и сказать вам. Знаю лишь, что никому из нас нельзя попасть домой. Стражники ничего не делают. Когда вокруг чума, полуостров никого не волнует.
— Солтер, оставь его. Что ты хочешь? Думаешь, он поможет? Если только он не из тех мерзавцев, выгнавших нас из домов. — Вступила в разговор женщина. — У нас не чего красть даже. Не говоря о том, что мы уже не можем попасть к себе домой.