Волшебница уже знала, что Далия и рейнджер стоят у неё на пути. Она побеседовала со своими дьяволами, и ей было известно о судьбе Хаденкурта. Силора осознавала силу мальбранша и его вездесущих союзников, так же она понимала, что Далия обрела действительно могущественного союзника, и нанести поражение этой компании трудно.
Но теперь с новостями от Аруники Силора поняла, что опасность значительно выросла.
Волшебница стремительно встала, отчего чертёнок на мгновение перестал вертеться и с любопытством уставился на неё.
-Где она? - подойдя и бросив другое полено в огонь, спросила Силора.
-В Невервинтере, глупая волшебница, - ответил чертёнок.
-Не Аруника! - огрызнулась Силора, хотя уже поняла, что он был умен и знал, что она имела в виду.
-Далия в пути… - начал чертёнок, но Силора резко оборвала маленькое создание сердитым взглядом.
-Не Далия, - сказала Силора спокойно. - Я знаю, где Далия. Ты ведь сказал мне, где она.
-Тогда зачем спрашивать, Леди Глупости?
Прежде, чем Силора смогла ответить – а она собиралась ответить смертоносным зарядом энергии Кольца Страха – с лестницы донёсся шаркающий звук, и оба, волшебница и чертёнок, обернулись, чтобы увидеть входящую в комнату Валиндру. Позади неё на лестнице в тени скрывалась другая фигура.
-Мы должны ударить по городу этой ночью, - сказала Валиндра, её голос был удивительно чист, взгляд оставался сфокусированным. - Они пострадали от нашего первого нападения, еще больший ущерб нанесла атака умбровых великанов. Они уязвимы, и мы не должны позволить им твердо встать на ноги.
Впечатленная ясностью мыслей и слов Валиндры, Силора качала головой во время всей ее речи.
-Не сейчас.
-Прекратим везение нетерезов.
-Ничего не поделаешь. У нас есть более срочное дело, - Силора посмотрела на чертёнка.
-Снова Далия? - спросила Валиндра с явным раздражением.
Силоре пришлось остановиться и обдумать это, прежде чем ответить.
Ментальная нестабильность Валиндры быстро сходила на нет. Посланник, весьма интенсивно поработавший с Валиндрой, помогал ей так же, как псионик дроу помогал в первые дни её несчастья. Только более эффективно, поняла Силора. Сейчас лич перескакивала с одной мысли на другую вместо того, чтобы просто реагировать на возникавшую перед ней ситуацию, и что более важно, она передала информацию более чем простыми словами, но с эмоциями и даже искусностью, с драматическим эффектом в своём высказывании о Далии.
-Не недооценивай её.
-Как это сделал Хаденкурт? - спросила Валиндра. Она была рядом с Силорой, когда они получили известие о поражении мальбранша. - Он дьявол, Силора, и веря в свое абсолютное превосходство над простыми смертными, он мог совершить глупость. Что и получилось, так что он поплатился за собственную ошибку.
-Ты сейчас поступаешь так же, - предостерегла Силора.
-Вовсе нет, - уверенно ответила Валиндра. – Я была свидетелем боевого мастерства Далии, и способна оценить его по достоинству. Также я знаю, что смогу победить её. Магия сильнее клинка… или той палки, которую она крутит с такой непринуждённостью. Я думала, Силора Салм знает это.
-У неё есть союзник, рейнджер с великолепной репутацией.
-А у тебя есть я.
-У неё есть другой союзник, - продолжила Силора, снова повернувшись к чертёнку. - Нетерезский воин присоединился к ней. В любом случае, эти трое приближаются к нам, и мы должны приготовиться к тому, что Баррабус Серый приведёт с собой подкрепление шадовар.
-Я не боюсь их, - заявила Валиндра.
-Но я не стану их игнорировать, - сказала Силора. - Они приближаются. Возможно, они уже сейчас возле наших позиций. Поэтому мы должны быть готовы. Держи ашмадаев рядом – удвой охрану на стенах и позволь зомби бродить по лесу возле Пепельной Поляны. Ты наблюдаешь за ними, Валиндра. Ты видишь их глазами. Мы узнаем, когда это произойдёт – когда убийцы прибудут в нашу крепость, мы уничтожим их.
-Как падут духом нетерезы, получив головы своих лучших бойцов?
-Или когда их боец будет воскрешён силой Кольца Страха и вернётся воевать против них? - ответила Валиндра, что вызвало ухмылку на лице Силоры.
Лич повернулась к лестнице, подняла руку и кивнула, тихо позвав.
-Как ты просила, - сказала она, когда морщинистый пепельный зомби вполз через дверь.
Силора действительно просила Валиндру вызвать одного из её немёртвых питомцев, и она подавила отвращение при виде миниатюрного существа в её собственной комнате. С каждым шагом маленькое жалкое создание оставляло пепельные следы, а запах горелой плоти был вечным спутником этих монстров. Прошло десятилетие, а легионы зомби воняли всё так же ужасно.