— Не советую. Я же говорила, тебя ждали. - Повернулась и встретила многозначительный взгляд.
Всмотрелась в оконный проём - тонким слоем поблёскивали золотистые паутинки по всему периметру. Учитывая смекалку и находчивость жителей, наверняка, там какой-то механизм, чтобы изловить проникающих извне. Ну или сбегающих, как я. Вернулась к Ниритэль со злым взглядом. Максимальное негодование, злость и обида кипели. А она лишь упёрто смотрела в ответ. Молчали, понимая, что не переспорить друг друга.
— Не ожидала от тебя такого. - Медленно сказала я и вернулась на место. Не хотелось выдавать слабость в ногах.
— По-хорошему не получилось договориться. Я пыталась. Тебе ли не знать его скверный характер? - Она вздохнула. - И кроме того, после всего, что он сделал тогда...на Великой Битве с Градд''арком... Они ещё легко отделались.
— В смысле? Мы бились бок о бок! Это ты потом держала его в плену! - Снова не сдержалась, вскрикнув и подскочив. Руками крепко вцепилась в столешницу.
— Никогда я с ним бок о бок не сражалась! И в плену он у меня не был! Иначе не сбежал бы! - Она повторила мою позу. Ещё чуть-чуть и, похоже, и я стану врагом королевы Ниритэль.
— Геате мне всё рассказал! Я знаю, что ты держала его в тюрьме!
— Да причём здесь он?! Сдался мне художник-минималист!
— О чём ты? Разве не о нём говорила...
— Нет! Этому и своих хватает проблем, он же не умеет управлять народом, да и территория у них никчёмная! Я про Сина и заводь!
Мы снова замолчали. Я села и с недоумением уставилась на Ниритэль, она - на меня. На лице постепенно появлялась улыбочка.
— Ты подумала, что "голубчик" - это Геате? О, как мило. - Ниритэль залилась смехом, аж в ладоши хлопала. - Если бы Сина не заперли там и он не ждал тебя, то бросил бы давным-давно этот клочок. Так он назло мне гадит там!
— Тогда тем более не понимаю... Разве с твоими технологиями и количеством войск...
— Ему регулярно на выручку приходит этот малец... - Ниритэль недовольно цокнула, но выражение лица стало встревоженным. - Хоть они и его держат в кулаке, но парень явно с характером. У меня не прошли ассоциации с тем, кто он есть. Особенно сейчас.... Вылитый Градд'арк.
Она уже не смогла скрыть беспокойство. Снова вздохнула. Глядя на меня, точно прикусила язык, - сболтнула лишнего. Естественно, нервишки и у меня зашалили.
— Не хотела я тебя пугать. Мы пока в бой с Виате не вступали, но у нас есть, чем ответить. Он тоже пока держится более... нейтрально. Но явно настроен серьёзно. Боюсь, Геате больше не сможет его сдержать. А Син всё-время рядом околачивается. Тут уж по необходимости будешь злой и властной.
— Прости, ты не должна оправдываться. Понимаю, что ты чувствуешь. Но они ведь просто защищают свой кусочек. Неужели нельзя как-то прикрыть глаза? У тебя и так довольно большое правление...
— В том-то и дело! Понимаешь? Мы так устроены, нам нужно постоянное развитие, рост, градация! А они там... На это невозможно просто смотреть!
— Ниритэль, позволь мне поговорить с ними. Ты знаешь, я могу уговорить. - Наверняка выгляжу очень жалко, но сейчас разорвусь. Она сказала, две войны уже прошли. Третья точно будет окончательной, но победа любой из сторон не принесёт ничего хорошего.
— Нет. Ты только хуже сделаешь, а кроме того... - Она смолчала, подбирая слова. - Не уверена, что до конца останешься на моей стороне.
— Ошибаешься. Я, конечно, предпочла бы, чтобы всё осталось, как есть. Но понимаю, что выхода нет. Я уговорю их отдать земли. Нужно просто предложить что-то взамен.
Она долго думала, но видя во мне решительность, решила попробовать. Мы ещё долго обсуждали, какие земли и вообще удобства Ниритэль может выделить жителям деревни Сина. Я не сказала, но уверена, что они согласятся. Всё же, они действительно не пользуются теми преимуществами, которые имеют, а тут всё на блюдечке.
*****
Ночь выдалась долгой, но к утру удалось выспаться и прийти в себя. Быстро позавтракав с Ниритэль, кое-как отговорила её идти вместе. Она решила хоть как-то внести свою лепту и заставила меня надеть светлое платье без рукавов, что свободно свисало ниже колен.