— Зря ты пришла, девочка.
Её голос прозвучал будто вдалеке, мягким эхом заполняя разум.
— Сейчас, я освобожу Вас. – Уже решила, что не брошу её здесь умирать от истязаний.
Дотянувшись до цепей подёргала – громко звякнув, они ни на миллиметр не выдернулись из замка, хотя выглядели весьма трухлявыми. Метнулась к высокому столу с разложенными ножами, спицами, щипцами и прочими страшными штуками.
— Под хламидой спрячешься. – Снова мягкое эхо прозвучало отголоском.
Бросив взгляд на женщину, заметила совсем рядом несуразную длинную одежду непроницаемо чёрного цвета. За дверью послышались гулкие шаги. На раздумья времени не было, пришлось прислушаться к совету незнакомки. Стоило укрыться непроглядной плотной тканью, как раздался скрежет открываемой двери. Снисходительное «хм» и тяжёлая поступь оказывалась всё ближе. Узкая щёлочка позволяла мельком рассмотреть происходящее: прекрасная дева гордо держала голову, даже не думая показать свою боль или слабость. Тот, кого не удалось увидеть, снова хмыкнул, на этот раз недовольно, и смачно ударил её по щеке. От пощёчины лицо женщины резко повернулось в мою сторону, глаза пронзительно, многословно пронзили сиянием: «не выдай себя». Затем она очень медленно повернулась к мучителю. Нет, на её лице не отразилось ни тени усмешки, ни преувеличенного чувства собственного достоинства, хоть позавидовать выдержке можно с лихвой.
-- Ссскоро мы высссоссем твою ссилу.. – Прошипело нечто.
Немного подавшись в сторону, оцепенела, забыв дышать. Высокое и чрезмерно тощее существо грязно-зелёного цвета с вытянутым черепом огромной головы имело несколько пар тонких глаз, маленький клыкастый рот и в целом его вид напоминал гуманоида-мутанта. Из кармана такой же хламиды, за которой пряталась я, оно достало длинный ключ, которым с лёгкостью отворило длинную цепь. Пленница мгновенно упала на пол, при этом звякнув оставшимися сжимать запястья оковами на короткой цепи, но сама не издала и звука.
А вот меня эмоции просто захлёстывали: хотелось вырваться из укрытия и со всей злости накостылять этому гуманоиду с садистскими наклонностями. Но оцепенение ещё не прошло, страх тревожно скручивал живот, и хватало мозгов понять, что никакими силами не справлюсь с монстром. Потому – продолжаю немо наблюдать за разворачивающимися событиями.
Гуманоид порывисто схватил цепь оков и потянул, заставляя пленницу подняться на обессиленные ноги. Отсюда видно, как кровоточили раны на руках. Когда женщина оказалась повёрнута ко мне спиной, снова затаила дыхание, сдерживая себя до боли сжала кулаки. Длинные волосы слиплись от крови, золотистое сияние, ведущее к крыльям, стало заметно мутнее, будто исчезало. На оголённой спине виднелись рваные глубокие раны, продолжающие испускать тягучую кровь. Я поняла, что крылья ей не обрезали, и не оторвали, а вырвали! С корнем! Или к чему они там прирастают. Холоднеющая дорожка от слезы ощутилась на щеке.
За время, пока я отошла от увиденного, с трудом удерживая тошноту, монстр увёл мученицу из пыточной комнаты, лишь прикрыв за собой дверь. Там слышались его неспешные шаги и шорканье ножек женщины. Вот мой шанс! Метнуться к дверце на лестницу, в потайной ход, и сбежать из этого ужасного места. Там, у источника, явно безопаснее будет. А Лейн и Геате меня найдут, я уверена. Жаль, конечно, незнакомку, но на её месте оказаться хочется меньше всего. Выпутавшись из плотной накидки, неуверенно шагнула к спасительной дверце, озираясь на незакрытую дверь в помещение. Потихоньку приоткрыла старую скрипучую часть стены, сливающуюся с обстановкой. Если бы не оставила щель, то и не нашла бы сейчас. Только на ощупь, наверное. Забравшись в лестничный коридор скорее закрыла за собой проход; механизм издал щелчок, только тогда облегчённо выдохнула.
Несколько десятков ступеней уже остались позади, но спускаться дальше становилось всё сложнее. Ощущаю на себе взор ясных глаз, представляя, что чувствует бедная сказочная пленница, оставшись без моей помощи. Представила себя на её месте, в плену: приходит некто, кто мог бы выждать момент и вырвать мою судьбу из длиннющих лап чудовища. Но таинственный спаситель оказывается не таким храбрым и просто сбегает. Конечно, зачем умирать вдвоём, даже в приятной компании, если за обоих может пострадать и один.