Я была на 99% уверена, что он говорил о Максиме. По тому, как он вел себя на встрече, нельзя было не догадаться, что между нами была связь. Но оставался небольшой шанс, что он говорил не о Максиме, и если я проболтаюсь, то не только дам ему еще один повод разозлиться на меня, но и сорву своё прикрытие.
В итоге я решила прикинуться дурочкой.
— Как долго что, отец? — прошептала я.
Он сузил глаза и оскалил зубы, как гребаное животное.
— Не прикидывайся дурочкой, Илиана Рэй Волкова. Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю. Как. Долго?
Вот дерьмо, он назвал меня полным именем. У меня определенно проблемы.
— Отец, я не...
Он вскочил со стула прежде, чем я успела закончить предложение. Перепрыгнул через стол, как будто был королем паркура, и схватил меня за горло, поднимая с кресла.
Я замерла, страх полностью овладел моим телом.
На моей памяти было всего два случая, когда отец поднимал на меня руку вне ринга. Первый был, когда мне было одиннадцать. Это был мой день рождения, и мама купила мне мой любимый шоколадный торт с темным шоколадом. Я помню, как увидела его в холодильнике, и меня охватило чувство чистого ликования, когда я поняла, что все это было приготовлено для меня. Так было до тех пор, пока Лукьян не решил, что съест его вместо меня. Весь, блять, торт.
Я до сих пор помню, как разозлилась, увидев это маленького засранца, покрытого с ног до головы моим шоколадным тортом. Я была в ярости! Кроме того, в то время у меня был небольшой гормональный всплеск, потому что за несколько дней до этого у меня впервые начались месячные. В любом случае, именно это оправдание использовала моя мать, чтобы объяснить мои дальнейшие действия.
Я залезла под кухонный стол и схватила пистолет, который, как я знала, был там спрятан. Подняла его в воздух, направила на брата, взвела курок и выстрелила. К счастью, в том возрасте я была ужасным стрелком и промахнулась.
Никогда раньше не видела отца таким злым, и тогда я не понимала, почему. Я и раньше видела, как он расстреливал кучу людей за неуважение к нему, чем это отличалось? Он вырвал пистолет из моих рук и ударил меня тыльной стороной ладони с такой силой, что мое крошечное тельце отлетело через всю кухню.
Во второй раз мне было шестнадцать, и мой тогдашний парень каким-то образом уговорил меня украсть отцовский Lamborghini за двести тысяч долларов. Напившись и накурившись, мы прокатились на ней и случайно стукнули её. Машина была полностью разбита и не подлежала восстановлению, и я знала, что отец убьет меня. Он убил мальчика, с которым я была в машине, и несколько раз ударил меня, чтобы преподать урок.
Звук его голоса вырвал меня из прошлого, и мои глаза сфокусировались на нем.
— Как долго, Илиана? — прорычал он, его ладонь всё ещё обвивала мое горло. Он сжимал её не настолько сильно, чтобы затруднить мне дыхание, но все равно было пиздец как дискомфортно.
— Несколько лет, — прохрипела я.
Отец выругался по-русски и отпустил меня. Мое тело опустилось на стул, в то время как он двинулся к двери кабинета. Мои руки инстинктивно потянулись к горлу, массируя его, хотя он и не сильно давил.
— Александр! — рявкнул он.
Через несколько секунд в кабинет вошли Александр и Николай. Каждый из них держал Максима под руку, ведя его внутрь. Лукьян шел следом, на его лице было выражение чистой угрозы.
Я не отрывала глаз от пола, пока они вели Максима к нам. Александр быстро ударил его по ногам, и он с грохотом упал на колени.
Мой отец медленно обошел Максима. Он был хищником, а Максим — добычей, без этого никак нельзя было обойтись. Он остановился прямо перед ним.
— Говори, — потребовал он.
Максим ничего не ответил, и я тихо выругалась. Молчание только еще больше разозлит его. Отец протянул руку, и Николай вложил в его ладонь пистолет. С невероятной скоростью он ударил его пистолетом прямо в лицо.
Голова Максима откинулась назад, звук ломающегося носа заполнил комнату, и кровь хлынула на пол.
— Говори, Максимофф, или то, что мы сделали с Триадой, покажется тебе детской забавой, — прорычал мой отец.
Несмотря на то, что по его лицу стекала кровь, Максим улыбнулся.
— Мы оба знаем, что ты всё равно это сделаешь.
— Может быть, — пожал плечами отец. — Но я сделаю тебе ещё больнее, если ты будешь молчать.
Максим рассмеялся, но в остальном молчал.
Отец изучал его, переводя взгляд с Максима на меня, а затем обратно на Максима.
— Единственная причина, по которой ты не стал бы говорить, заключалась бы в том, что правда хуже твоего молчания, — отец двинулся и снова начал кружить вокруг него, его злобная улыбка становилась все шире и шире. — К счастью для меня, мне не нужно, чтобы ты разговаривал.
Отец окинул меня ледяным взглядом, и я поняла, что он обращается ко мне. Я посмотрела на Максима, все еще стоящего на коленях на полу, его глубокие шоколадно-карие глаза умоляли меня молчать, но ему стоило знать, что я всегда буду делать то, что просит отец.
— Говори, Илиана. Начни с самого начала, — приказал отец, его голос требовал послушания.
Александр и Николай остались рядом с Максимом, наблюдая за каждым его движением, а Лукьян подошел ко мне. Он опустился на корточки и взял мои руки в свои, предлагая мне свою поддержку. Его длинные каштановые волосы были завязаны в пучок на макушке, несколько прядей каскадом падали на грубое мужественное лицо.
Я сделала глубокий вдох и начала.
— Это было в ночь моего восемнадцатого дня рождения. Вы с Александром были за городом по делам, — сказала я, указывая на отца. — За вечеринкой остался следить Максим. Я мало что помню. Много выпила, накурилась с друзьями. Ну, как обычно, — я пожала плечами.
Челюсть отца сжалась, но он промолчал и позволил мне продолжить.
— По мере того как ночь продолжалась, я все больше и больше пьянела. Помню, как Максим подошел и предложил мне еще выпить, и хотя я знала, что не стоит, я уже была чертовски пьяна. Я согласилась. Мне всегда казалось, что он довольно сексуальный, и я не хотела показаться слабачкой, которая не может пить алкоголь.
— Где были твои братья во время всего этого? Где были Николай и Лукьян? — Отец обвиняюще сузил глаза на двух моих старших братьев.
Лукьян напрягся сбоку от меня и пробормотал: — Блять.
Я ни за что не допущу, чтобы кто-то из них влип в неприятности, поэтому прикрыла их.
— Они были со мной почти всю ночь, но когда вечеринка начала стихать, я сказала им, что они могут идти.
Отец несколько секунд смотрел на меня, прежде чем решил поверить. Он быстро кивнул, чтобы я продолжала.
— Как я уже сказала, я выпивала с Максимом, когда начала по-настоящему уставать. Как будто весь выпитый алкоголь разом ударил в голову. Он предложил отнести меня в постель, и я согласилась. Я не очень помню, что было потом, но проснулась я от того, что он лежал со мной в кровати. Мы оба были голые. Я спросила его, был ли у нас секс, и он ответил, что «да».
— Подожди, — вмешался Николай. — Ты не помнишь? Как занималась с ним сексом?
Его карие глаза сузились на Максиме.
— Нет. Как я уже сказала, я была пьяна. Всё в тумане.
— А что сейчас? Ты по-прежнему ничего не помнишь? — спросил Александр.
Я нахмурилась и изо всех сил попыталась вспомнить хоть что-нибудь из того, что произошло с Максимом в ту ночь, но ничего не получалось.
— Нет, — ответила я со смятением в голосе. — Как будто каждый раз, когда я пытаюсь дотянуться до какого-то воспоминания, оно ускользает от моего внимания. Всё как в тумане, сквозь который я ничего не вижу.
С диким ревом Александр набросился на Максима и начал наносить ему удары кулаками по лицу, снова и снова. Кровь стекала по лицу Максима, образуя лужу на полу рядом с ним.
Лукьян посмотрел на меня и пробормотал: — Какого хуя?
Я лишь пожала плечами. Александр был вспыльчив. Кто знает, что на этот раз его спровоцировало?