Ледяная вода брызнула мне в лицо, заставив очнуться. Я неконтролируемо закашлялась, мое тело неистово тряслось, пока я пыталась перевести дыхание и набрать воздух в легкие. Перед глазами у меня все расплывалось, конечности пронзали иголки, и они нестерпимо болели. Голоса кружились по комнате, их было слишком много, чтобы сосчитать, и от этого у меня чертовски разболелась голова.
Я попыталась взять себя в руки. В голове пронеслись смутные воспоминания, как вспышки в кино. Торговый центр. Зал с игровыми автоматами. Рейна. Укол иглы в мою шею.
Эта гребаная сука накачала меня наркотиками.
Еще одно ведро воды выплеснулось мне в лицо, и я задыхалась, снова закашлявшись.
— Пора просыпаться, принцесса, — дразнил глубокий голос, вырывая меня из воспоминаний.
Я смахнула воду с лица, удивляясь тому, что вообще могу пошевелить руками. Они не связали меня.
Идиоты.
Я обвела глазами комнату, осматриваясь. Это было небольшое помещение, четыре сплошные стены, ни одного окна и одна дверь, перед которой стояла группа сильно татуированных мужчин.
Это не очень хорошо
Я медленно поднялась на ноги, ноги дрожали, но я изо всех сил старалась это скрыть. Я и так была в невыгодном положении. Я не могла позволить себе проявить слабость. Оглядела свое тело. Все в порядке, одежда на месте, сапоги надеты, ничего лишнего. Обнадеживает.
Вперед вышел крепкого телосложения мужчина, одетый в черные брюки и белую рубашку на пуговицах, которую он оставил расстегнутой, обнажив загорелую, подтянутую грудь. Он был привлекателен, голубые глаза, резкие черты лица и аккуратно подстриженная борода.
Его поза свидетельствовала о запугивании, спина прямая, плечи расправлены. Но меня не обмануть. Это был фасад. Несмотря на то, что он был вдвое больше меня, я видела уязвимость в его глазах, усталость на лице. Он не был создан для того, чтобы руководить, и это явно сказывалось на нем. Он пытался скрыть это, пытался использовать свое массивное тело, чтобы запугать меня, но у него ничего не получалось. Когда растешь дочерью главаря Братвы, понимаешь, что такое настоящее запугивание. А у этого мужчины его не было.
Это, должно быть, был Неро.
Люди, стоявшие у него за спиной, были мексиканского и итальянского происхождения, разного телосложения — от невысоких и коренастых до высоких и мускулистых. Я не могла понять, как такой человек, как Неро, получил контроль над Лос-Зетас. Он не только получил контроль, но и сохранял его.
— Меня зовут Неро, — он улыбнулся, пытаясь изобразить дружелюбие, но я видела, что это было наигранно. — Очень приятно наконец-то познакомиться с тобой.
— Хотела бы я сказать то же самое.
Я изучила всех присутствующих в комнате, всего их было двенадцать, включая Неро. Они все смотрели на меня так, словно я была их следующим блюдом.
Замечательно.
— Думаю, я тебе понравлюсь, когда ты узнаешь меня получше.
Он подмигнул и взмахнул рукой.
Один из его помощников — лысый парень с огромной щелью между зубами — достал телефон и начал запись.
— Улыбнись в камеру, красотка, — сказал он с больной, извращенной ухмылкой на лице.
Я ярко улыбнулась, сверкнув зубами, и он попятился, ухмылка сползла с его губ.
Наверняка он ожидал, что я буду плакать. Умолять их не причинять мне вреда и отпустить меня. Уверена, так поступила бы любая нормальная, разумная девушка на моем месте. Но я далеко не нормальная. Или рациональная. Скорее всего, я разозлила их еще больше.
— Моя сука кузина всё подстроила, не так ли?
Неро улыбнулся и прошелся по комнате, заложив руки за спину, как армейский генерал.
— Признаюсь, я был настроен скептически, когда она впервые обратилась ко мне. Я подумал, что это какая-то уловка, которую вы две пытаетесь провернуть. Но стоило мне взглянуть на нее, и я увидел, как от нее исходит ненависть, — рассмеялся он. — Никогда не видел, чтобы такая горячая цыпочка выглядела так безумно. Клянусь, я был на волосок от того, чтобы трахнуть ее до крови
Я поморщилась.
— Как мило. Что именно она тебе сказала?
— О, много чего. Она болтушка.
— Не верь всему, что слышишь. Она заядлая лгунья.
— Забавно. Она говорила то же самое о тебе.
Я закатила глаза.
— Конечно, сказала. Это она заложила бомбы на моей свадьбе для тебя?
— Для меня? — Неро покачал головой, смеясь. — О, она сделала это не для меня. Она сделала это для себя. Видишь ли, это была ее идея — устроить взрыв на свадьбе. Я думал, что это идиотизм, учитывая, что там будет полно людей из Братвы и Коза Ностры. Но когда она упомянула об оружии, который вы храните в этом доме, я не смог отказаться. Она предложила заложить несколько бомб возле стойки регистрации и привести их в действие, когда мои люди ворвутся в ворота, чтобы создать еще больший хаос. А потом бац-бац и бабах. Остальное ты знаешь.
— Мой дядя, он тоже замешан в этом дерьме?
— Может быть, а может и нет. По правде говоря, это не имеет значения. Ты здесь ради моей цели, а не ради их.
— И что же ты задумал?
Он перевел взгляд на телефон и снова на меня.
— Показать твоему отцу и Коза Ностре, что происходит, когда они переходят мне дорогу. Когда они увидят, через какую боль я тебя заставил пройти, они будут готовы сделать всё, что угодно, лишь бы я остановился.
— Ты переоцениваешь мою ценность для семьи Де Лука. Думаешь, им есть дело до того, что я у тебя? Все, что ты сделал, это нажил себе врагов среди Братвы, и поверь мне, они еще худшие враги, чем Коза Ностра.
— Как жена будущего главы Коза Ностры, ты определенно важна для них. И как только твой отец связался с ними, он нажил себе врага в моем лице. Я не только хочу, чтобы Алессандро увидел, как его сын страдает так же, как страдал я, когда он увел у меня жену. Я также хочу, чтобы другие увидели, что происходит, когда они присоединяются к Коза Ностре.
— Невеста, — поправила я. — Она была твоей невестой, а не женой.
— То же самое дерьмо, но под другим названием. Она была моей, независимо от своего статуса
— Очевидно, нет, раз она бросила тебя, чтобы выйти замуж за Алессандро. Насколько я слышала, она быстро сбежала от тебя.
Неро отвесил мне пощечину. Никаких резких слов, никакого нарастающего гнева. Просто прямой удар по лицу тыльной стороной ладони. Моя голова мотнулась в сторону, по щеке пробежало острое жжение.
Я повернулась к нему лицом, двигая челюстью из стороны в сторону. Я вытерла пальцем небольшое количество крови, стекающей изо рта на подбородок, и провела языком по нижней части губы.
Я разочарованно выдохнула.
— Ну, это было неуместно.
— У тебя острый язык.
— Не первый раз слышу. Думаю, это одно из моих лучших качеств, если честно. А что насчет Люциана и Теодоры? Зачем было пытаться их похитить?
— Почему бы и нет? Они были там, это была прекрасная возможность причинить Алессандро еще больше боли. Если бы мои люди успели, я бы отправил их обратно к нему по частям.
Гнев охватил меня при одной только мысли об этом. Нельзя было допустить, чтобы Неро остался в живых после такого. Он должен был умереть, иначе опасность всегда будет висеть над их головами.
Неро забрал телефон у парня с Щелезуба и направил его на меня.
— Знаешь, что мне нравится в технологиях? Они всегда меняются, развиваются. То, на что способны телефоны в наши дни, просто поражает.
Довольно резкая смена темы, но ладно. Я не против.
— Конееечно, — протянула я. — Я понимаю, почему это может увлечь такого бэби-бумера, как ты.
Один из его людей подавился смехом, и Неро перевел взгляд на виновника. Долговязый мужчина в рваных джинсах и без рубашки, густая кустистая борода закрывала половину его лица.
— Что? — огрызнулся Неро.
Мужчина неловко переступил с ноги на ногу.
— Она думает, что тебе около семидесяти. Бэби-бумер — это человек, родившийся между 1946 и 1964 годами.