- Хватит, - поморщился капитан.
- Прости, что напомнил о дочке, но согласись...
- Нет. Это притянуто за уши. Зачем им портить компас? Они ведь хотят в Ичмелек. Да и проще карту купить... Я бы с радостью ее продал, лишь бы избавиться от...
- Девчонка точно не хочет в Ичмелек, и это она могла испортить компас. Но ее используют втемную. Ладно, капитан, ты как хочешь, а я при своем останусь. Попытаюсь больше разузнать.
Гектор долго смотрел вслед ушедшему шкиперу, пытаясь справиться с давешней сердечной болью. Девчонка была так похожа на его дочку, и он тщетно гнал от себя жалость к несчастной дурочке...
Антон заставил себя отвести взгляд от княжны, которая сидела на кровати и задумчиво расчесывала длинные локоны. Ее движения были плавными и медленными и вызывали у него непонятную тоску и желание просто смотреть, не дыша. Девушка его не замечала, ее мысли витали где-то далеко. Опять небось думает о проклятых сокровищах, которыми шкипер задурил ей голову! Юноша раздраженно кашлянул, и Юля вздрогнула, оборачиваясь к нему.
- Из каюты не выходить. Дверь никому не открывать. Ни с кем не разговаривать. Ослушаешься - пеняй на себя.
- Спой, пожалуйста, ту песню про пьяного юнгу? - попросила княжна.
Антон почувствовал, как его щеки заливает стыдливый румянец. Вот уж точно ту похабщину он петь не будет.
- Обойдешься, - пробурчал он, отворачиваясь.
- Ну пожалуйста!
- Я сказал, нет! И еще раз услышу от тебя глупости про Поварёнка, то!.. Обесчищу! Тьфу, обесчешую... зараза, короче, надругаюсь!
Юля возмущенно вспыхнула и вскочила на ноги, но Антон уже ретировался, громко хлопнув дверью.
- Капитан что-то задумал, - Дылда говорил тихо, жмурясь на ослепительном зимнем солнце и разглядывая безмятежные воды. - Мы далеко от берега...
- Сам вижу, - буркнул Антон, облокачиваясь на перила. - Говорит, что это из-за бури. Я ему не верю. Но сделать ничего не могу.
На корабле вовсю кипели ремонтные работы. Плотник Малсар командовал подручными и отчаянно ругался на всех: стихию, нерадивых матросов, жадного капитана, морских демонов и даже Единого.
- А вы постращайте капитана еще раз Цветочком. У вас лихо получилось.
- Дылда, а что ты знаешь о Поварёнке? - неожиданно для себя спросил юноша.
Головорез пожал плечами и сплюнул за борт, любуясь полетом мгновенно застывшего на морозе плевка.
- Дык то же, что и все. Крысеныш, который отравил команду и захватил корабль. Морская страшилка...
- А почему капитан обмолвился про пирата Таша? Тот в самом деле украл карту у Поварёнка?
- А кто ж его знает, - уклончиво ответил Дылда. - Много чего говорят. Сказывают, что и наш капитан как-то с Поварёнком повстречался, еле ноги унес. После того поседел весь, белый стал, как лунь.
- Значит, колдун существует... А его карта у нас на борту...
Тревога сдавила виски. Антон вместе с сестрой слишком часто имел дело с безумным колдовством и хорошо знал, что совпадений не бывает. А единственная и проверенная защита - это очистительный огонь. Надо потребовать у капитана, чтоб тот немедленно сжег карту!.. С этой мыслью юноша направился в кают-компанию, пообещав после отобрать у княжны все ее записи и тоже сжечь. Увы, он безнадежно опоздал.
Глава 9, в которой палуба приходит в движение
- Где она?!? Ты украл? Ты!
Стоило Антону зайти в кают-компанию, как на него набросился шкипер с обвинениями. Проклятую карту украли из каюты Костакиса несколько минут назад. Никакие доводы не могли убедить обозленного старика в обратном, тем более, что княжна оказалась последней, кто видел карту. Исходящий бешеной слюной шкипер требовал провести обыск на всем судне и начать с каюты пассажиров. Капитан был странно спокоен, но согласился с тем, что вора надо обязательно выявить.
На мгновение у Антона мелькнула мысль, что это все для отвода глаз, просто повод, чтобы обыскать их вещи и узнать, кто они на самом деле. Но шкипер был в такой неподдельной ярости, что сомнения тут же исчезли. И пусть все фамильные украшения княжны они сняли еще на берегу, во избежание подобных ситуаций, но дело приняло неожиданный оборот из-за клятой карты. Юноша шел в каюту в сопровождении этих двоих, отчаянно пытаясь сообразить, могла ли княжна и в самом деле выкрасть карту. И как он объяснит то, что у нее есть рисованная копия?
Юля еще ниже склонила голову над рисунком, избегая встречаться взглядом с Анжи. Каюту перевернули вверх дном, выгребли все вещи из сундука, происходящее было похоже на какой-то жуткий кошмар. Но княжна упрямо торопилась закончить набросок.