- Сорок третья параллель и примерно тридцать градусов восточной долготы, плюс-минус пару градусов, - прокряхтел шкипер, подходя к ним и обрывая перепалку юной пары на самом интересном месте, потому что капитан тоже был не против послушать, кем же сопляку приходится бешеная наемница. - Суставы ломит, стар я уже для таких подвигов...
- Сорок третья... - капитан горько улыбнулся. - Ну что, милые мои, вы помните острова в Южном море на сорок третьей параллели?
- Солнечный берег на запад, - не моргнув глазом, ответила девчонка. - И земля Окорчемской провинции на восток. Островов нет. Кто такая Цветочек?
- Вот и я о том же. Мы в открытом море, сынок, даже твоя красавица это подтвердила...
- Тем хуже... для всех нас, - потемнел лицом Анджей.
Одна из крыс, прыгающих по канатам, сорвалась и упала прямо на плечо девчонке. От ее дикого визга заломило зубы. Мальчишка поморщился, схватил перепуганного грызуна за хвост и вышвырнул за борт.
- Да все, прекрати орать! - он протянул руку к девчонке, чтобы увести ее, но Юля отшатнулась.
- Вымой руки! Немедленно!
- Чего-о? - оторопел тот.
- Я не позволю! Ты не прикоснешься ко мне {этими} руками! После того, как брал {эту} гадость!
- Пфф, - фыркнул юноша. - Больно надо - прикасаться ко всяким...
Глядя, как потемнела лицом девушка, как грозно сдвинула брови и напустилась на несчастного, капитан отстраненно подумал, что он, кажется, поторопился ее жалеть. По крайней мере, в ближайшие полчаса ее жениху точно не позавидуешь... Впрочем, если на горизонте появится Поварёнок, то никому из них не поздоровится.
ГЛАВА 10, в которой княжна пускается во все тяжкие
Терпение Антона не было безграничным и, в конце концов, лопнуло. Он схватил княжну за шкирку и поволок обратно в каюту, оставив Дылду сторожить. Надо было хоть немного поспать, чтобы набраться сил перед нелегкими испытаниями. А в том, что они предстоят в самое ближайшее время, юноша даже не сомневался.
- Пусти меня! - полузадушенно потребовала девчонка, и он с облегчением втолкнул ее в каюту и захлопнул дверь.
- Где она? - Антон двинулся к кровати, вспомнив, как княжна прятала что-то под подушку, когда он зашел. - Где клятая карта?!?
Невзирая на протесты, он разворошил постель и выгреб листок.
- Отдай! - Юля повисла у него на руке. - Не смей его рвать!
Он оттолкнул ее, и девчонка выкрикнула:
- Она все равно у меня в голове! А там!.. Твой портрет!..
С запоздалым удовлетворением Антон поднес помятый листок к пламени свечи и наблюдал, как собственное лицо съеживается и рассыпается серым пеплом вместе с колдовскими контурами карты. Если бы у него только был оригинал!
Княжна забилась в угол кровати и смотрела на него с ненавистью.
- Что? Теперь мой черед? Ты будешь меня обесчеши... надругива... тьфу, насиловать?
- Перебьешься, - поморщился Антон. - У меня и без тебя рука болит...
С девушки моментально слетела глупая гневливость.
- Боже, я и забыла... Перевязка! - вскочила она на ноги.
- Не надо, - юноша уже добрался до заветного сундука и с наслаждением растянулся на нем во весь рост, баюкая раненную руку.
- Надо! - решительно заявила Юля и направилась к беспомощной жертве.
Все попытки избавиться от княжны не принесли успеха. Она была настолько уверена в собственной правоте, что ничего не захотела слушать. А юноша слишком устал, чтобы спорить. Дело было даже не в боли. Антон мог стерпеть и худшую муку, но было совершенно невыносимо видеть Юлю. Девчонка раздражала его все больше. Она даже краснела от неловких прикосновений к его обнаженной груди не так, как обычно краснеют. Не пятнами или вспышками, о нет. Ее румянец проступал столь {правильно} и ровно на нежной коже лица, что Антону хотелось скрежетать зубами, плеваться, ругаться или... заставить ее покраснеть еще больше...
А меж тем, Юля пользовалась положением и продолжала допытывать его, кто такая Цветочек. Антон мужественно молчал, но княжна не оставляла попыток, перескакивая на другие темы и не забывая вернуться к главному вопросу, почти как заправский дознаватель, кружащий вокруг еретика и уговаривающий того сознаться.
- А эти шрамы? - она провела пальцем по его груди и тут же еще больше покраснела. - Ты правда побывал у северных пиратов?
- Да, - неосторожно вырвалось у Антона, о чем он тут же пожалел.
- Вместе с Цветочком? Да?
- Отстань!
- Кто она тебе?
- А чего тебя это так волнует, а?
- Хочу понять, почему ты отказался от сокровищ. Просто скажи... Она... твоя возлюбленная? - княжна закусила губу и уставилась в пол.