- А после не забудь сделать перевязку!
Неизвестно, чем бы все закончилось, но вмешался капитан.
- Потише, Анджей. Не распускай руки.
- Прочь с дороги!
- Юля попросила моей защиты, - Кинтаро оттеснил юношу и указал ему на дверь. - И я намерен ее предоставить. Так что веди себя повежливей.
- Ах, защиты! Капитан, вы, кажется, забываетесь!..
- Покинь кают-компанию.
- Хотите иметь дело с Цветочком?
- Сейчас меня больше волнует Поварёнок и безопасность моих людей, чем твои угрозы этой наемницей. А Юля поможет мне с навигацией и переберется в каюту шкипера, так что умерь пыл и займись делом.
- Вот как? Поможет? - протянул Антон, не сводя яростного взгляда с княжны, которая хорохорилась и всем видом изображала независимость. - Тогда, капитан, вам следует знать еще кое-что. Обглоданные крысиные кости. Кто-то подложил их в койки матросам. Как будто пытался наслать на них крысиное проклятие.
- Что ты выдумываешь? - нахмурился Кинтаро. - Обыск был тщательным и...
- Можете сами убедиться. Никита подтвердит мои слова. Но будьте осторожны.
- Ты мне угрожаешь? Все никак не успокоишься...
- Не угрожаю, а предупреждаю. Будьте осторожны, спускаясь в кубрик. Опорный брус источен грызунами и может в любую минуту рухнуть. И кстати, капитан, советую проверить собственный матрац. Кто знает, вдруг у вас завтра начнет расти хвост!.. - Антон метнул красноречивый взгляд в сторону побледневшей девушки.
Каюта без Юли казалась пустой и непривычной. Усилием воли Антон заставил себя выкинуть княжну из головы. Капитан блефовал, говоря о защите для Юли. У него из команды осталось всего трое матросов, причем Леха, как боевую единицу, можно было уже не считать. Плюс плотник с боцманом. Итого, пятеро. Против Дылды, который стоит десятерых. Если дойдет до стычки, то... Нет, капитан вряд ли допустит кровопролития. А если он решил взять эту дурынду как заложницу? Курс они пытались проложить, как же!.. Сердце заныло от ревности. Надо будет предупредить Дылду, чтобы был начеку. Когда покажется берег, придется действовать первыми.
Кто-то дернул ручку на двери его каюты, а потом раздался стук.
- Анжи? Ты сделал перевязку?
Антон засунул голову под подушку и закрыл глаза, но княжна не успокоилась. Она немного подождала ответа, потом стук повторился.
- Анжи, открой. Тебе надо сделать перевязку.
Стук, стук, стук.
- Анжи, открой. Я все равно не уйду.
Стук, стук, стук.
- Анжи, открой. Надо сделать перевязку.
И так еще надцать сводящих с ума раз, пока терпение юноши не лопнуло, и он не заорал:
- Пошла вон!
- Пожалуйста, открой! - невесть чему обрадовалась Юля.
- Там в коридоре крыса! Готовится цапнуть тебя за пятку! - мстительно крикнул Антон.
За дверью затихло, и юноша вздохнул со странной смесью облегчения и легкого разочарования, зарываясь под одеяло. Но стоило Антону задремать, как стук опять повторился.
- Анжи, я попросила у капитана Ирису. Не бойся. Она поймает крысу. Открой уже!
Взбешенный Антон распахнул дверь и зло уставился на девушку. Рядом с ней действительно сидел каракал. Ирису спокойно прошла внутрь каюты, запрыгнула на кровать и развалилась на ней, как ни в чем не бывало.
- А ну брысь! - крикнул он кошке, но та даже ухом не повела, только чуть колыхнулись черные кисточки. - Это моя койка!
- Твоя, - серьезно кивнула Юля. - Сейчас сделаем перевязку и уйдем. Не волнуйся.
Кошмар повторялся. Княжны было так много, что не помогали ни закрытые глаза, ни мысленно повторяемый счет цифр, ни нарочитая грубость. Юля, очевидно, вообразила, что заступничество капитана чем-то ей поможет, и осмелела.
- Мы проложили курс, и через два дня при попутном ветре уже будем у берегов Керекеша. Я отправлюсь домой, а ты... Ты не волнуйся, - княжна провела смоченной в роме тряпицей по его ране и торопливо подула, чтобы не так жгло. - Не больно? Не волнуйся, я тебя не выдам. И не злись, пожалуйста. Тебе я тоже все расскажу, что узнала с той карты... Могу даже ее нарисовать, чтобы ты этой своей... Цветочку, в общем, смог бы отдать... вместо выкупа...
Напоминание о сестре стало последней каплей. Антон открыл глаза и перехватил девчонку за запястье.
- Чего ты сюда приперлась, а? Думаешь, капитан тебе поможет? - кошка прижала уши и зашипела. - Защитит от меня? Да я могу прямо сейчас задрать на тебе юбку и снасильничать, пискнуть не успеешь. И что сделает твой капитан, а? Ни-че-го!