- Но мы же можем вернуться и попробовать?.. - заикнулся Никита, но осекся под бешеным
взглядом капитана.
- Заткнись! - он подхватил девчонку под локоть и потащил к пещере.
- ... Дык, ну и порезвитесь с ней, большое дело... - до капитана долетел обрывок фразы головореза. - Не убудет от нее.
- Идиот! - рявкнул юноша. - Делай, что велено!
Анджей резко повернулся к вошедшим, напрочь игнорируя заплаканную девушку, и кивнул Кинтаро.
- Капитан! На два слова!
Что задумал юнец? Выманивает? Чтобы убить и завладеть сокровищами? Точно! А Дылда расправится с остальными. Но Кинтаро так просто не сдастся.
- Прекратите! - юноша поймал его взгляд, обращенный к аркебузе. - Очнитесь! Вы же не крыса!
Да нет, и вправду, какой ему смысл... Он мог убить капитана еще там, просто столкнув в бездну.
- Что ты хотел? - Кинтаро все равно не мог избавиться от настороженности.
- Мне нужна ваша помощь, капитан, - Анджей глубоко вдохнул морозный воздух и застыл. - Это наваждение. Вы же до сих пор думаете о золоте, верно? А мне плевать на него. У нас с Хриз... с Цветочком было то густо, то пусто. Мы жили, то купаясь в роскоши, то считая каждую копейку. Хриз могла разбогатеть и тут же все спустить. Иногда мне даже казалась, что она делала это намеренно, чтобы иметь повод влезть в очередную авантюру. А сейчас... Крысиная жадность догнала и меня...
Капитан подобрался, но заставил себя спокойно остаться на месте.
- Только жажду я вовсе не золота, а... - юноша тяжело сглотнул, - а Юлю. Вы поклялись там, на обрыве, что убережете ее. Я прошу вас, поговорите с ней. Пусть не лезет ко мне. Дылда, балбес, не станет меня останавливать, если я... В общем, пожалуйста, пусть рядом с ней спит Ирису и охраняет ее, в самом дальнем конце пещеры, чтобы я...
Анджей вконец запутался в словах и беспомощно замолчал, а капитан изумленно разглядывал его профиль, темнеющий на фоне чистого неба.
- Я думал, ты давно успел попортить девку...
Бешеный взгляд синих глаз заставил Кинтаро поежиться. Поди еще такого попробуй останови, если он и в самом деле решит снасильничать девчонку, а уж если и Дылда...
- Ладно, не ершись, обещаю. Поговорю с ней. Но ты это... - следующие слова дались капитану нелегко. - Ты тоже обещай. За мной присматривать. И за Никитой. Как бы и мы чего не натворили. Проклятое золото все еще манит туда...
Кинтаро повернулся к нему спиной, до сих пор подсознательно ожидая удара, а потом вспомнил, что еще хотел спросить:
- А откуда ты узнал, что нужно спеть, чтобы эти твари?..
- Было на карте Поварёнка. Юля запомнила.
- Странно... - капитан, хоть убей, не помнил каких-либо записей на карте.
Княжна с трудом отвела взгляд от солнечных часов. Со временем творилось что-то странное. Она не могла так ошибиться. Но и порядок мироздания не мог сломаться.
- Ты, милая моя, держись от него сейчас подальше, слышишь меня? - капитан загородил ей вид расчерченного на песке циферблата.
Солнце садилось на севере. Или могла? А в Анжи тоже ошиблась? У него был пугающе пустой и жадный взгляд, когда он схватил ее за волосы, а потом оттолкнул от себя с таким ужасом, словно она зачумленная...
- Почему? Что там произошло?
- Твой жених запел, - капитан внимательно смотрел на девушку. - И вылезли крысы. Мертвые крысы. Стали крутить кабестан. Чтобы поднять затонувший галеон с древними сокровищами. А потом бухта начала разрушаться.
Девушка вздрогнула и нахмурилась, но, к удивлению капитана, спросила вовсе не про мертвых крыс или сокровища.
- Бухта? Но отчего? Это ведь не было землетрясением или штормом? Так почему же?
- Так, милая моя, давай-ка начистоту. Что за слова были на карте Поварёнка?
Юля пожала плечами.
- Песня про пьяного матроса.
- Не ври мне, девочка. Я прекрасно помню, что на карте не было никаких записей! Зачем ты покрываешь ложь Анджея, тем более, что никакой он тебе не жених?
Княжна изумленно воззрилась на мужчину.
- Но они были, - возразила она. - Я запомнила их и написала для Анжи, когда он попросил перед уходом. Песня на нордаримском, я половину слов не поняла, но там было про крысу.
Она не врала, взгляд ясных зеленых глаз был чище родниковой воды. Но капитан-то помнил... Может быть, слова проступили позже? Когда он забрал карту у шкипера, он толком не всматривался в нее, просто спрятал в ошейнике Ирису.
- Анжи отказался переводить ее. Он эту песню пел? Капитан?
- Да, эту. Не подходи к нему. Он сейчас не в себе, после случившегося... Да что там... Мы все обезумели от жадности, словно те крысы... Готовы в глотку друг другу вцепиться.