- Не может быть... - недоверчиво прошептала Юля. - Как такое возможно?
Она осеклась под тяжелым взглядом Антона и замолчала, обхватив плечи руками.
- В нашей деревне стали пропадать люди. Их просто забирала стража и уводила. Назад они больше не возвращались. Все говорили, что их забирает колдун, но сделать ничего не могли. Старенький священник попытался что-то выяснить, но и сам исчез. А потом забрали и мою сестру. Мари.
- Деревня? Мари? Я не понимаю... Ну не злись!
- Я плохо помню сестру. Хриз говорит, что у нее были такие же синие глаза, как у меня. А еще говорит, что только благодаря ее поддержке она вообще выжила, не спятила окончательно и... Но когда колдун сломал Мари, Хриз не выдержала. Она... - голос предательски дрогнул.
Это оказалось сложней, чем он думал. К демону все! Он не будет вспоминать! Но теплые пальцы княжны вдруг легли на его сжатый кулак и погладили его. Девушка пересела ближе и молча смотрела на него, закусив губу. Антон медленно расцепил кулак.
- Хриз говорит, что тогда перешагнула грань. Сама стала колдуньей. Смогла подчинить демона сумасшедшего вояга и обратить против него же. Эта тварь... разодрала его на части. А потом Хриз... пошла убивать.
Теперь уже Юля вцепилась ему в руку, больно сжав ее и забыв дышать.
- Мне тогда было девять лет. Я просто пошел за ней. За единственным живым человеком в том кошмаре. Помню, что она обернулась ко мне, приложила окровавленный палец к губам и сказала: "Шшш, тише, малыш, не плачь, сейчас мы повеселимся" И я... утер слезы и пошел за ней.
Антон остановился и осмелился взглянуть на Юлю.
- Ты думаешь, что я чудовище?
Она всхлипнула и отрицательно помотала головой.
- Наверное. Ну и пусть. Хриз - единственный родной мне человек. И я люблю ее даже сумасшедшим чудовищем. Она тогда вырезала весь замок. Никого не пощадила. Хотя нет. Это не она. Это демон. Ведь ей было всего шестнадцать, и она сама была едва жива. Следующим стал монастырь. Он был далеко от замка, и Хриз просто брела к нему, а за ней по пятам шла смерть. И я. Мне было так страшно, но еще страшней было ее потерять. В монастыре Хриз совсем обезумела. Устроила судилище. Сожгла всех святош живьем. А потом просто легла на пепелище умирать. А я не позволил ей, все тормошил и просил не оставлять меня. Она ведь дала слово позаботиться обо мне, а Хриз всегда держит слово...
Антон замолчал, чувствуя какое-то странное облегчение и пустоту в груди. Он никому и никогда не рассказывал их с Хриз истории. Зря он это сделал, теперь Юля в его сторону и не посмотрит... Но она не убрала своей руки из его, даже когда он переплел их пальцы вместе.
- И поэтому вы хотели отомстить Густаву? - спросила девушка.
- Да, и с ним уже покончено. Теперь все, - выдохнул он.
Тепло ее тела, тонкие пальцы в его ладони, вздымающая в глубоком вырезе грудь, полные губы... Юля была такой живой и настоящей, что кошмары прошлого отступали. Ему отчаянно хотелось утонуть в зеленом омуте ее глаз и забыть обо всем. Антон накрыл ее руку своей и поднял голову.
- Пожалуйста, позволь себя поцеловать... - попросил он, отвоевывая еще немного близости рядом с ней. - Я люблю тебя...
- Я не...
- Всего один поцелуй...
- Но это же непра...
Ее широко распахнутые глаза оказались совсем близко, и Антон осторожно привлек девушку к себе.
Его губы коснулись ее в нежном трепетном поцелуе, от которого у Юли закружилась голова. Она забыла, как дышать, умирая от сладкого испуга. А поцелуй все длился и длился, и в глазах уже темнело, но она не решалась оттолкнуть Антона. Он на мгновение сам оторвался от нее, а потом стал целовать и целовать, обжигая ее губы усиливающейся страстью, жадно выпивая ее дыхание и наполняя собой без остатка. Юля не выдержала и отвернула голову:
- Ты сказал, один! Один поцелуй! - она чуть не плакала, задыхаясь от смущения. - Пожалуйста, уходи...
Щека к щеке... Шумное дыхание... Его руки у нее на плечах... Она чувствовала, как бешено бьется его сердце. Он нехотя отпустил ее.
- Один... Один поцелуй... - повторил Антон вслед за ней. - Но ты же не ответила на него...
- Что? - она возмущенно повернулась к нему и тут же пожалела об этом.
Он смотрел на нее так жадно, что Юля торопливо подтянула покрывало и укуталась в него, инстинктивно понимая, что сейчас не следует сверкать голыми плечами.
- И не собираюсь отвечать! Уходи! Ты обманщик! Я тебе не верю! Ты все придумал!
- Жаль... - тяжело обронил Антон, вставая с кровати. - Тогда в невероятную историю самой опасной наемницы по кличке Цветочек ты тем более не поверишь...