- Я не...
- Не перебивай. Ты должна знать. Хриз была права, когда говорила, что я тебе не пара. Я ничего толком не умею, кроме как драться и воровать. Я решил пойти в наемники ордена.
- Ты меня... бросаешь? - потрясенно выдохнула Лиля. - Как же ты можешь? Как?!? А говорил, что не отпустишь!
Она так разозлилась, что влепила ему пощечину, а потом заколотила кулаками по его груди.
- Обманщик!
На лице Антона что-то дрогнуло, он поймал ее за запястья и прижал девушку к себе, обнимая и целуя.
- Да нет же! В том-то дело, что я не могу от тебя отказаться! Я всего лишь подлый трус, обрекающий любимую на нищету, но я люблю тебя больше жизни, - горячо зашептал он. - И у меня ничего нет...
- А мне ничего и не нужно! Только ты... Я научусь готовить, обещаю. И шить, и стирать, и все-все-все... - забыв обо всем, Лиля целовала и целовала его лицо. - Только не бросай меня, пожалуйста!
- Ты даже не знаешь, что такое бедность... - горько пробормотал Анжи. - Ты проклянешь все на свете, когда...
- Нет! Я сама пойду работать! Буду помогать в аптеке с шоколадом...
- Еще чего! Ты не будешь там работать! Только не у этого похотливого Эштрелы!
- Но...
- Или тетушка Жози тебя за него уже сосватала?
- Пыталась. Ну хорошо, хорошо! А если в Академию попробовать устроиться? Переписчиком, в архив или...
- Я что-нибудь придумаю, - Анжи крепко обнял девушку, а потом закружил и потащил куда-то. - И давай сегодня забудем обо всем и просто повеселимся! Пошли, покажу тебе Ледяные скалы!
Это было настолько невероятно, что у Лили дух захватило от восторга. Теперь ей стало понятно, почему на набережной гуляло так мало людей. Они все были здесь. На плоской гранитной площадке, отвоеванной у гор, было небольшое озерцо, которое образовывали слабые потоки воды с одного из каналов. Но сейчас на морозе все застыло и покрылось толстой коркой льда, превратив скалы в причудливое переплетение ледяных горок, а озеро - в каток. Дети и взрослые скатывались с горок, кто на чем горазд. Здесь были и роскошные санки для богатеев, скромные, но надежные саночки для простых горожан, обыкновенные деревянные подстилки для бедняков, а некоторые и вовсе рисковали скатиться на пятой точке...
Крепкие объятия любимого, дыхание, перехватившее от высоты ледяной горки, яркие блики солнца, свист в ушах от безумной скорости, крики восторженного испуга, крутой поворот, падение в мягкий снег, хохот пополам со слезами, поцелуи... А потом снова и снова, до изнеможения, захватывающие дух покатушки и обжигающие поцелуи на ветру...
Лиля осторожно притворила дверь и попыталась прошмыгнуть к себе в комнату, но ей заступила дорогу тетушка Жози со скалкой в руках и смешными папильотками в черной гриве волос.
- Где шлялась?
- Я... мы с Анжи гуляли...
- С Анжи! - возмущенно фыркнула хозяйка. - Да ты себя в зеркало видела? Тебя где валяли?
- Мы... с горки... Ледяной горки...
- Ты смотри мне! - погрозила тетушка Жози у нее перед носом кулаком. - Обрюхатит тебя твой Анжи и бросит, будешь у меня в ногах валяться, чтобы господин Эштрела в жены такую раскрасавицу взял!
Лиля внезапно разозлилась. Она никому не позволит портить самый прекрасный вечер в ее жизни!
- Можете передать господину Эштреле, - девушка подняла голову и твердо посмотрела на тетушку Жози. - Если он хочет получить рецепт модной столичной новинки, а именно, шоколада, то пусть готовит деньги, а не пытается выдурить его через нелепые предложения руки и сердца.
- Что? - оторопела тетушка Жози. - Да ты!.. Ты смотри мне... Зубки решила показать?
- Именно. У меня свадьба на носу! Расходов много, сами знаете.
- Надо же... И сколько ты хочешь?
Девушка ненадолго задумалась, не очень представляя, сколько просить, потом неуверенно сказала:
- Тысячу золотых.
- Да ты с ума сошла! За такую цену можно лавку купить!
- Да? Ну что ж... Тогда, пожалуй, - Лиля так живо припомнила Анжи и его манеру торговаться, что губы против воли расползлись в улыбке, - тогда полторы тысячи.
- Что?!? Совсем рехнулась!
- А если господин Эштрела не согласится, то Анжи найдет другого аптекаря. В Льеме же не одна аптека, верно?
С этими словами Лиля обошла тетушку Жози и начала подниматься по лестнице к себе в комнату. Хозяйка буркнула ей вслед:
- Целоваться на морозе - последнее дело. Иди хоть губы гусиным жиром смажь, пока не потрескались, горе ты луковое...
- Пусти меня! Что за фокусы! - Анжи ломился в дверь, с другой стороны которой навалилась плечом Лиля, чуть ли не рыдая.