- Думаю, если изначально обвинения были выстроены против меня... То, скорее всего, эту брошь нашли в моей комнате, — встала, и, сделав книксен, ответила на вопрос господина Массагона.
- Так и есть. Брошь нашли в вашей комнате, леди Сарана.
- Разыграно всё по нотам. Однако вы, леди Инесса, немного просчитались. Я не брала брошь. Да и моя горничная тоже. Просто потому, что у меня нет горничной.
- Что? При чём тут я? Это у вас был найден потерянный предмет! Теперь хотите свалить преступление на меня? — у неё забегали глаза, невооружённым глазом было видно, как она нервничает. Но улик против неё нет.
- Леди Инесса, перестаньте!
- Можно? — леди Элизабет встала и подошла к господину Массагону, открыв шкатулку, — Я так устала. Прошу меня извинить, — она аккуратно прикрыла шкатулку, и, нежно укутав её шёлковой тканью, прижала к себе. - Эта брошь — самое ценное, что у меня есть... И украсть её мог только тот, кто об этом знал, — леди Элизабет сказала это громко и чётко не оборачиваясь. А ведь и правда. Тот, кто сделал это, явно знал, что, у кого и где искать. Очень рада, что леди Элизабет не утратила свою рассудительность, несмотря на произошедший инцидент.
- Уже время ужина. Однако расследование продолжится, — господин Массагон разрешил всем уйти.
- Спасибо, Олли, ты настоящий друг, — улыбнулась девушке, которой пришлось пойти против своих чувств. Ей было сложно вдвойне решиться, вступить в конфликт.
- Когда-то это же должно было случиться? Верно?
- Ты умничка...
- Я просто не хотела видеть, как тебя оговаривают! Вот же хитрая дрянь! — её возмущения были похожи на трепыхания воробушка: такая же маленькая, но, распушив пёрышки, она казалась весьма боевой.
Глава 7
Генерал Давир, он же герцог Ассур прибыл в столицу с хорошими новостями: приказ Его Императорского Величества он выполнил — усмирил разбойников, которые наводили смуту на дороге, что являлась главной в междугородней торговле. Но он всё равно был недоволен: если бы не продажные чиновники, этот вопрос был улажен давно. А так, мало того, что страдало население, не говоря о мелких торговцах, которых они грабили, но и ещё из-за этого казна недополучит пополнений от налогов. Из-за этого может пострадать многие сферы: начиная от сельского хозяйства до обновления обмундирования армии. Ослабевшая страна — лёгкая добыча для недругов. Становится уязвимой перед внешними угрозами: при любом ущербе для казны и экономики, страдает вся страна в целом. Его беспокойство было оправданным, и он знал, как необходимо донести императору реальное положение вещей, а не те липовые отчёты, что присылали чиновники из центрального региона. Разговор не будет лёгким... И пусть он и сын Его Величества, но он одинаково суров ко всем своим подданным.
- Сын, — пробормотал с горечью генерал, — всего лишь бастард, — пусть он и заработал себе имя и чин при дворе, потом и кровью доказывая свою преданность императору и стране, но он всё равно останется на ступеньку ниже, чем законнорождённые братья. Эти мысли занозой торчали в сердце генерала, и он понимал, что не всё справедливо в этом мире. Часто в жизни люди не получают того, что заслуживают, вне зависимости от своих усилий и верности. Его мать — обычная служанка во дворце. Умерла при родах. Кормилица заменила мать до тех самых пор, пока его не отправили учиться военному делу. С отцом он познакомился на своё совершеннолетие: именно к этому времени Давир получил награду из рук императора. После того как осуществил первую свою мечту, он продолжил шлифовать свои навыки до тех самых пор, пока не стал генералом, а император не пожаловал ему статус герцога и несколько поместий в северном и восточном регионе, а также отдал в его распоряжение восточный дворец. Это сделало его почти равным с законными братьями, которые также владели аналогичными дворцами возле императорского дворца.
Однако это не понравилось императрице: она увидела угрозу для наследного принца, ведь растущее влияние бастарда могло затмить заслуги наследника... А ещё она наверняка боялась, что генерал Давир взбунтуется и поднимет доверенное императором войско против него. Она долго думала, как обезопасить положение наследника, и в итоге решила, что сможет контролировать его через брак...
Даже убедила императора даровать этот брак... Но Давир смог упросить императора выбрать невесту через отбор. Так, у него появится маленький шанс того, что он сможет выбрать себе невесту, чью семью не контролирует императрица. Этот шанс не велик, но будет глупо не попробовать использовать его. Ведь он сделал в своей жизни всё, чтобы не быть игрушкой в чужих руках, и будет обидно, если попадётся в сети так легко.