– Девушку ищу, зовут Людмила Лаврова, – он достал телефон, открыл фотографию Людмилы и показал ближайшему «брату». Тот всмотрелся – но покачал головой.
– Нет, я такой не видал.
Другие тоже ответили отрицательно – хотя фото рассматривали со всем прилежанием.
– Жаль, – огорченно констатировал Руслан. – Тогда мне придется ехать дальше – клубок показывает, что она где-то там.
Он махнул рукой в ту сторону, куда указывал капот «ларгуса». «Братья» машинально оглянулись, потом недоуменно посмотрели друг на друга.
– Но там... – сказал один из копейщиков.
– Там – Навь, тебе туда нельзя, – закончил лучник по имени Сухма.
– Но я должен её найти, – Руслан развел руками.
– Если она в Нави... – начал один из мечников.
– ...то она у Твердыни и его отца... – продолжил второй.
– ...и тебе до них не добраться, – заключил лучник.
– Так что возвращайся обратно, дорога ещё не закрылась, – поддержал их один из копейщиков.
– Братья дело говорят, – важно кивнул Коротыш.
Руслан почувствовал легкое головокружение – эта манера общения сбивала с толку и мешала понять, что те хотят сказать.
– Не могу, уж поверьте. Городская прокуратура, – он предъявил своё удостоверение, но не стал его раскрывать. – Я расследую похищение этой девушки и должен установить её местонахождение. Если вы что-то знаете – сообщите. Кто такой Твердыня?
«Братья» сбились в кучку и что-то жарко начали обсуждать – но шепотом, и Руслан мог расслышать лишь отдельные слова. Впрочем, обсуждали они недолго.
– Не знаем мы, что такое «городская прокуратура», это, наверное, из вашего мира, куда мы не ходим, – важно сказал лучник.
– Твердыня – сын Горгоса, они владеют Оплотом...
– ...и силу свою от смерти берут, иуды...
– Уважаемые! – перебил этот поток слов Руслан. – Заклинаю – пусть кто-то один говорит! Невозможно ж так...
Воины переглянулись, немного помолчали, но потом дружно кивнули.
– Быть по сему, – важно сказал один из мечников. – Я буду говорить. Что ты хотел узнать?
Руслан немного растерялся, но быстро набросал в голове план чего-то, похожего на допрос. Но только он открыл рот, чтобы задать очередной вопрос, как Коротыш напрягся, взял булаву наизготовку и повернулся в ту сторону, где располагалась та странная Навь и находилась Людмила.
– Братья, приготовьтесь, – Коротыш говорил тихо, но сылшно его было очень хорошо.
– Что там? – спросил мечник, взявший на себя функцию главного.
Впрочем, они уже были готовы к бою – копейщики надели на руки щиты и перехватили поудобнее свои копья, стрелок снял с плеча лук и прилаживал на него стрелу, а оба мечника достали своё оружие – двуручные длинные мечи – и встали с двух сторон от Коротыша, закрыв собой лучника.
На взгляд Руслана, линия получилась не очень внушительной, но, кажется, эти «братья» знали своё дело.
– Не пойму, – пробормотал Коротыш. – Надо смотреть.
– Хотен, Пера, – скомандовал мечник и копейщики пошли вперед.
Но сделали они буквально с пяток шагов – вторые ворота потряс сильный удар, одна створка не выдержала и рухнула внутрь, и через неё во двор крепости спиной вперед влетел ещё один воин – в кольчуге и с секирой на длинной рукояти. Вопреки ожиданиям, он приземлился на ноги, что-то отбросил в сторону – и тут же встал в боевую стойку, подняв лезвие секиры вверх.
Лишь потом вновь прибывший обернулся, посмотрел на остальных и крикнул:
– Это Твердыня! Я не смог его победить!
Судя по всему, это и был тот Бово, который должен был стоять на мосту.
***
Тут уж вперед устремились все «братья» заставы – и уже спустя несколько мгновений перед порушенными воротами выстроился жидкий заслон. Два копейщика впереди, мечники с левой стороны от них, воин с секирой – с правой, рядом с ним встал и Коротыш со своей булавой, а лучник занял позицию позади своих товарищей.