Да что ж такое! Что-то мой сон слишком уж затянулся. Пора просыпаться, до Тюмени еще минимум три часа ехать.
Но странная девочка ничего не хотела мне пояснить. Со своего обозревательного места, а точнее, из своей сидячей позиции, мне удалось хорошенько рассмотреть незнакомку. Она была в длинном сверкающем платье и с небольшими прозрачными крылышками за спиной, которые быстро-быстро двигались, как у стрекозы, поддерживая её хрупкое тельце в нескольких сантиметрах над землей.
– Чего тебе надо? – сердито спросила я. – Давай иди быстренько в свой вагон к родителям, а то… А то… Что? Где это я и что вообще происходит?
– Ты Избранная, – пропела девочка, продолжая размахивать в моем направлении стеклянной трубочкой, от которой во все стороны сыпались разноцветные искры. – Забудь о своей прежней жизни. Тебе уготована очень важная миссия в нашем мире.
У девочки был очень тоненьких голосок, который звенел и переливался, как тысяча колокольчиков.
– Чего? – растерянно переспросила я. Понимание постепенно закрадывалось в мою голову, но легче от этого почему-то не становилось. – Я что же это… умерла что ли??
Глава 2
– Можно сказать и так, – девочка кивнула. – Небольшая авария на железной дороге. После которой тебя, как бы выразиться поделикатнее… Раскатало до консистенции лепёшки. Или, точнее говоря, блинчика. Поэтому ты здесь.
Она махнула своей палочкой, и перед моими глазами промелькнуло несколько секунд довольно неприятного фильма. По спине пробежали мурашки, которые быстро сменились состоянием внутреннего возмущения.
– Но я не согласна! То есть как это я умерла? Я же только аванс вчера получила, он меня дома ждёт непотраченный. К тому же мне наверняка по случаю смерти какое-то выходное пособие полагается, и его наверняка теперь кто-то другой захапает. А тут ты с какими-то миссиями…
– У нас очень мало времени, – перебила меня девочка. – Поэтому решай скорее. Я даю тебе шанс на вторую жизнь, а вместе с этим – тело молодой принцессы Мираклийской и великий дар целительства. Но тебе придется выполнить важное задание – исцелить Священную гору Маголас, чтобы наполнить живительной водой умирающие земли и спасти от засухи земли нашего королевства. А еще разыскать и уничтожить герцога Валонна, по прозвищу Черный Маг, и его помощницу Дикую Кобру. Но это так, пустяки, попутно сделаешь… Справишься – верну тебя домой целой и невредимой, к твоему возлюбленному Авансу или как ты там сказала…
– А если… не справлюсь? – на всякий случай уточнила я, потому что в моей голове прокручивались возможные варианты развития ситуации. Не самые радужные, так сказать, несмотря на обтекающий меня пузырь с радужными разводами внутри.
Девочка лукаво улыбнулась, и в этот момент меня как будто обдуло холодным зловещим ветерком – могу поклясться, что я даже почувствовала рядом чье-то зловонное дыхание.
– Думаю, ты и сама уже догадалась, – мягко пропела она. – Отправишься в Подземное Царство, куда, собственно, ты и направлялась летящей походкой… Как там у вас говорят – к чёрту за пазуху… Или к дьяволу на ватрушки… В общем, тебе там точно не понравится! Ни мужчин, ни сладостей, ни Интернета. От скуки лопнешь! Ну, что решаешь?
По правде говоря, мне стало совсем уж не по себе. И это мне еще показалось, что эта странная фея чего-то не договаривает… Потому что сама девочка явно там уже побывала, раз все так красочно описывает. Впрочем, она тут же попыталась меня успокоить.
– К счастью, это лишь наихудший сценарий, – добавила она. – Выполнишь миссию – так и быть, сможешь выбрать, где остаться. Может, тебе больше понравится в этом прекрасном мире!
– А что тут прекрасного? Мужчин я что-то пока не вижу… Не говоря уже об Интернете, – насторожилась я, оглядываясь по сторонам. Но в поле моего зрения не было абсолютно ничего, на чем стоило бы остановить взгляд – лишь бескрайняя выжженная пустыня. Только далеко-далеко вдали, у самого горизонта, виднелись небольшие красноватые горы.
– О, тут тебя ждет много всего разного, – девочка оживилась. – Не буду рассказывать, чтоб сюрприза не испортить, сама узнаешь! Да, чуть не забыла самое главное. Для того, чтобы исполнить древнее пророчество, тебе нужно будет найти твоего Истинного.
– Кого-кого? – удивленно переспросила я.
– Свою истинную пару. Того, кто предназначен тебе судьбой в этом мире. Твоего Принца, возлюбленного, единственного, с которым у тебя ментальная связь и одинаковая продолжительность жизни…