Гиперневезение и правда отступило на второй день, а вот Лиадан не спешила расслабляться и бдила, чтобы жених случайно не покалечился. Всё же Нату удалось пройтись самостоятельно, когда он предложил гостье прогуляться по городу. Там внимание Лиадан наконец захватили другие вещи.
Начиналась осень, и дни стояли прохладные. Люди на улицах сторонились, пропуская высокопоставленных особ и их свиты, и глазели с безопасного расстояния на необычную гостью. А девушка без стеснения разглядывала прохожих, тянула спутника то в одну сторону, то в другую. Теперь, когда её внимание не было сосредоточено на одном Нате, опека не так чувствовалась: лёгкая, будто вуаль, она окутывала, но не душила. Девушка поддерживала короля, когда он оступался, и продолжала оглядываться, будто ничего не произошло. К концу пути Нат был просто в восторге от неё.
«Должно быть, Лиадан сильно хотела понравиться и на самом деле волновалась. Тем более, зная о моей неудачливости», - думал мужчина, садясь на лавочку в парке.
Он специально выбрал дальнюю: народа поменьше, и не так явственно будут разбегаться. Лиадан опустилась рядом, а свиты устроились поодаль.
- Прекрасный город, - заметила принцесса. – Будет интересно взглянуть на другие.
- Вам здесь нравится? – Оживился король.
Воображение рисовало неплохие картины будущего: предупредительная жена, прекрасная помощница… но ещё и – удивительно? – бдительный, неспящий страж. Удобно ей будет за ребёнком присматривать, а уж сколько у неё времени при такой особенности! Два «особенных» человека у власти. Удивительно.
- Очень нравится, - оживлённо кивнула Лиадан. – Думаю, я готова взять на себя управление королевством.
- …что? – Не понял Нат.
- Я согласна править Царосом. У меня возникли некоторые идеи по улучшению, и думаю, что легко справлюсь.
Король слушал и его глаза медленно превращались в щёлочки. Он явно чего-то не понял.
- Но им уже правлю я, - вкрадчиво начал он.
- А, ничего страшного, - весело махнула рукой собеседница. – Титул при вас останется, конечно. Просто появится больше времени на хобби.
- Почему так радикально? – Опешил Нат. – Вас не устраивает партнёрство в правлении?
- У нас такого не практикуется, - удивлённо развела руками Лиадан.
- Самое время попробовать. Два правителя – больше возможностей и направленностей развития государства…
- Но мне лично нужно целое поле для деятельности. Я могу сделать Царос столь же мощным, как Бруталия! Люди будут настоящими воинами!
- Но это уже моё поле деятельности, - напомнил Нат.
На миг Лиадан замерла. Но потом до неё, видимо, дошёл смысл сказанного.
- А…
Два потрясённых взгляда скрестились. А потом, сообразив, в какую нелепую ситуацию попали, молодые люди рассмеялись.
- Ох, простите! Я-то думала, здесь нужна твёрдая рука!
- Не знал, что принцесса может быть столь брутальна! Но, - король посерьёзнел. – Неужто мы совсем не договоримся?
- Извините, я слишком деятельна. Не смогу делить с кем-то власть.
Сердце медленно начало осыпаться осколками. Вспомнилась деловая партнёрша, правительница соседней страны. Она тоже правила самостоятельно, даже не короновала супруга. Нат не хотел для себя такой же участи – остаться вторым, после всего, что успел изведать в столь высоком статусе. Не удержать ему бруталийку.
.Но, может, это было к лучшему. Вдруг Лиадан снова станет его опекать?
- Даже не попробуете?
- Кстати, об этом. Можете попробовать расслабиться и предоставить дела страны мне. Уверена, так будет лучше!
Всё существо Ната воспротивилось такому исходу дел. У него было слишком много планов, которые он собирался осуществить самостоятельно. Лиадан будто саму жизнь отнять хотела. То, что стало целью его существования после смерти брата, то, без чего он не мог с детства. Самостоятельная помощь стране.
- Простите. Я категорически против.
- Однако мы не обсудили другие лазейки.