— «Добрячки добрые», да, господин? — воспользовавшись паузой, ядовито вставил Михась.
— Вот недомерки сраные… — запыхавшись и устав швыряться камнями, вампир сел на пол пещеры.
Повисло молчание. Где-то в глубине пещеры капала вода и что-то шуршало…
Глава 29. Во мраке
— Прекращайте шуметь!!! И давайте поспим немного! — цыкнул вампир на своих попутчиков.
В пещере действительно было гомонливо… Михась что-то бормотал, перебирая четки, а Люсьенка ныла в углу на одной ноте. Основной темой нытья были заявления «Пошто меня мамка родила, горемычную?», «Так и помру в девстве не познамши…» и «В первом же храме поставлю агромадную свечку, коли выберемся из энтой жопы».
— Какую свечку ты поставишь, Люсьенка?! — оборвал ее эрул. — С нас эти мелкие паскуды все серебро сняли, нам даже за ночлег заплатить нечем.
— А что, туточки за постой деньги берут?! — горестно воскликнул монашек, обводя взглядом подземелье. — Признайте, господин, вы нас обрекли на смерть!!!
— Ох, судьбинушка зла-а-ая… — вновь заскулила Люсьенка в своем углу.
— Да заткнетесь вы или нет, черт бы вас побрал!!! — прикрикнул Алекс на свою разнюнившуюся компанию. — Уже поздно. День был тяжелый. Нам нужно всем отдохнуть. Завтра будем решать, как быть. Потушите фонари, масло надо беречь, я не знаю, сколько нам придется идти по подземелью, — уже более миролюбиво проговорил он.
— Как можно тута спать?! — воскликнула девушка. — А если в пещере что-то живет и оно сожрет нас во сне?!
— Дитя мое, мы с вами так шумели, что уже давно обнаружили свое присутствие для всех тварей, которые не поленились здесь обитать! — ответил эрул, устраиваясь поудобнее на попоне. — Ложитесь и отдыхайте, я сплю очень чутко и я ближе всех к пещере. Если что, подниму тревогу. Или меня сожрут первого, если вас это успокоит! — усмехнулся вампир.
Наконец, все провздыхались, проохались и наступила тишина, нарушаемая лишь шорохом крыльев летучих мышей и мерным капанием воды.
Через несколько часов вампир всех разбудил, велел зажечь фонари и ополоснуть физиономии в тощем ручейке, который тек по подземелью.
Пока подкреплялись лепешками и сыром, рассуждали:
— Я помню, по болотам шла тропа и вела к подножию Нагорья Бруксы, — говорил Алекс, откусывая от лепешки, — почему нас не повели по ней? У меня есть пара версий. Первая — тропу поглотила топь. Вторая — кто-то беспокоит добрячков, и они хотят, чтобы мы… ээээ… разобрались с этим.
— Попросту говоря, чтоб кто-то закусил нами и на время оставил этих злобных недомерков в покое, — констатировал Михась. — Только почему им бы просто не завалить эту пещеру камнями, что они и сделали? Чтобы чудище не выбралось наружу.
— Значит, запечатывание подземелья не очень помогает от этой твари, — предположил эрул. — Возможно, добрячки это поняли и вступили в некий союз с чудовищем. Оно их не трогает, а они за это доставляют чудищу корм прямо на подносике. Ну и плюс обдирают путников, облегчая их карманы от серебра. Тоже прибыток!
Люсьенка в своем углу так сочно и цветисто выругалась, что Алекс восхищенно присвистнул.
— В любом случае заваливание входа камнями оптимизма не внушает, — продолжил вампир. — Сидеть здесь смысла нет — добрячки нас не выпустят. У нас есть немного припасов, в пещере есть вода. Нам нужно двигаться. Авось выберемся. Возможно, мы напрасно грешим на обитателей болот, и они завалили вход в подземелье просто чтоб им оттуда не дуло! — весело заявил Алекс, собираясь в дорогу.
— Именно так! — буркнул Михась, набирая во фляжку воды.
— А что может жить в этих пещерах, сударь? — спросила Люсьенка, когда они двинулись вглубь подземелья.
— Понятия не имею. Кто-то, кто может проходить сквозь камни. Либо кто-то, кто может легко сдвинуть их, — пожал плечами эрул. — Тролли здесь жить не могут: потолок слишком низкий, всего в полтора человеческих роста. Они попросту тут не пролезут. Какие-то огромные змеи навроде септ? Были бы следы их передвижения на стенах, — вампир приблизил свой фонарь к влажной стене тоннеля. — А следов нет. При передвижении огромной тяжелой змеи что-то осталось бы. Стена влажная. Были бы полосы, остатки чешуи, помет на полу, наконец. Но я ничего не вижу.
— Откуда вы все это знаете? Вы маг? — прошептала Люсьенка, стараясь подальше держаться от липких стен.
— Нет, не маг… Я просто очень долго живу.
— Ну-у-у… не зна-а-аю, — протянула девушка. — По вам этого не скажешь, выглядите вы молодо, не старее моего кузена Петера из Кривых Осинок, а ему лет тридцать всего-то.