– Я люблю тебя, – вырвалось прежде, чем остановил себя.
– Хочу тебя обрадовать. Здесь есть два острова. Один наполовину ушёл в воду, и его затапливает время от времени во время приливов. И второй, который нам больше подойдёт. Только не знаю, как там с мутантами. Вроде, крупных хищников до катастрофы там не наблюдалось, – сказала она.
Я слушал Нелю и не слышал. Я ей признался в любви, а она говорила о чём-то постороннем. Это было обидно и раздражало. Хотелось встряхнуть её и поцеловать.
– Ты меня слушаешь? – вопрос вывел меня из транса.
– Да. Кхм. Откуда ты это знаешь?
– Книг много дома. И я их все прочитала. Некоторые по несколько раз. С интересом. А папа ещё любил со мной играть в интересную игру. «Вопрос – ответ» называлась. И мы часто рисовали карты. Мир изменился. Но не намного.
Дальше она рассказывала о восточных народах. Об их культуре. Прибрежных портах. Истории из названий, которые канули в Лету. О мировом океане. Мне было очень интересно. Книгами об истории человечества у нас больше интересовался в своё время Алан. Им было бы о чём поговорить. Кольнула игла ревности, что брат нашёл бы общий язык с малышкой.
Аэрокар накренился, и все глупые мысли вылетели из головы. Сканер поломок не показывал, как назло. Но мы теряли высоту. Как будто теряли топливо. Это было невозможно, потому что пробитых труб не было. И явной утечки тоже. Приборы ничего не показывали.
– Я ничего не понимаю. Что происходит? – нервно сказал я. – Я не вижу повреждений. А топливо мы теряем.
– Значит, повреждение слишком маленькое. А сбой системы был запрограммирован на определённый отрезок времени. Мы долго летели, топливо разгорелось. Отверстие с игольное ушко может утянуть топливо под давлением. Тем более, что оно не жидкое. А на программный блок могли нанести спрей частицами, которые являются для системы идентичными. Вот она их и признала за родных.
– Откуда ты всё знаешь? – я отчаянно старался удержать машину в равновесии.
– Догадки. Не думала, что мне могут пригодиться некоторые вещи. Смотри, вон тот остров. Мы почти долетели. Справишься?
– Обязательно.
Это было чудом, что аэрокар держался в воздухе почти два часа.
На дикий пляж машина буквально рухнула. Последние километры над водой мы просто планировали.
– Да. Не мягкая посадка. Но зато живы и здоровы. И наши отпечатки на скалах не останутся в виде наклеек и не повиснут, как грозди на ветвях. Однако, меня очень волнуют вон те заросли. Вдруг кто там ужасный скрывается? Что предлагаешь сделать первым? – спросила девушка.
Я немного подзавис от озвучивания перспективы нашего приземления, которое, слава мне и технике, закончилось благополучно.
– Поесть и развести огонь, – отмер, когда Неля посмотрела на меня с ожиданием. – Поспать можем и в аэрокаре. Хоть какая-то защита.
– Согласна. Дело идёт к вечеру и другого мы ничего не успеем.
Мы натаскали веток, благо идти далеко не пришлось. И никого крупнее лисы не встретили. Поели, вытащив запасы из машины. Ночь опустилась разом. Резкие крики в ночном лесу настораживали.
– Знаешь, не стоит, наверное, привлекать внимание зверей костром. Давай в машине переждём ночь до утра, – предложила Неля.
– Хорошо. Думаю, что ты права. Если что, дрова можно сложить и дистанционно поджечь при необходимости. Закончи все свои дела. Ты в одну сторону, я в другую. Смотреть не буду. Но в лес не заходи, ладно? – попросил девушку.
Стало холодать. Это была особенность климата, установившегося после катастрофы. Днём жарко, а ночью холодно. Да ещё и ветер поднялся. Волны набегали на берег, заходя все дальше. Мы общими усилиями оттащили аэрокар подальше, на всякий случай вбили колышки глубоко в песок и закрепили ремнями.
Откинули кресла и накрылись теплоизоляционными одеялами.
– Неля!? – позвал я девушку. – Ты спишь?
– М-м-м! Нет.
– Я тебе признался…
– Вау!!! Смотри, какая красота! – воскликнула она и присела.
Я мельком взглянул на лес, который буквально вспыхнул огоньками огромных светлячков. Я такое чудо уже видел. Меня больше привлекала девушка, которая с восторгом смотрела на чудо природы, второй раз проигнорировав моё признание. И ещё, меня знатно стало потряхивать от начинающихся судорог.
Я резко притянул к себе девушку и поцеловал её. Она не сопротивлялась. Вскоре я почувствовал во рту восхитительный привкус крови. Совсем немного, но мне хватило. На то, чтобы прийти в себя и испугаться.