Наверно, мне не нужно ничего скрывать, не стоит прятать свои намерения?
Я же их единственная дочь. Конечно, они меня поддержат! Они же любят меня!
Может. Стоит даже прямо сейчас им все рассказать?
– И потому мы с папой решили сделать тебе подарок! Большой подарок!
О-о-о! Они хотят подарить мне машину! Да!
– Мы решили подарить тебе путешествие на нашу родину!
О-о-о…
– Повидаешь бабушек, родню, познакомишься уже не по видеосвязи, а вживую, со многими родственниками. Пусть посмотрят, какая ты красавица выросла!
О-о-о-о-о…
– Ты рада, дочка?
Я? Рада? О-о-о…
– Э-э-э… Да, конечно… Просто это все так неожиданно…
– Мы долго готовили сюрприз! Полетишь самолетом! И там тебя сразу встретят, вообще ни о чем заботиться не нужно!
– Но…
– Вылет послезавтра!
– Но… У меня еще не все экзамены прошли…
Ошеломленно пытаюсь вспомнить, какие у меня еще остались экзамены, но на самом деле, все уже завершено. Буквально одна курсовая, которую можно сдать в течение лета… И практика… Моя практика!
– И у меня практика!
– Ничего, – отец, наконец, смотрит на меня, как всегда, тяжело и словно с неохотой.
Он никогда не хвалил меня, не говорил лишнего, даже просто по голове не гладил. Все это потому, что я родилась девочкой, и у мамы после меня так и не получилось больше забеременеть… Я знаю, что отец винил в этом меня, так же, как и в постоянных маминых болезнях. Словно я – гуль, вытянувший жизненные силы из мамы… Это было обидно, особенно в детстве, но сейчас ничего, кроме легкого почтения, я к нему не испытываю. Он – мой отец, я должна его уважать и почитать. Я уважаю и почитаю. Но не люблю.
– Но как же…
– Сдашь потом, – давит он голосом, хмурясь на мои возражения.
– Но можно же перенести вылет…
– Замолчи! – он неожиданно бьет ладонью по столу так, что чашки подпрыгивают, а одна даже падает, – неблагодарная! Мы потратили деньги на билеты, сказали тете Аише, чтоб отправила за тобой Рустама, своего сына, прямо в аэропорт! Обрадовали мою маму, они все тебя ждут, комнату приготовили, радуются скорой встрече! А ты тут торгуешься? Про какую-то практику рассказываешь? Как тебе не стыдно!
Я молчу, понимая, что и так разозлила отца, и он теперь не скоро угомонится.
А еще понимая, что никуда не денусь послезавтра. Полечу на родину в гости к бабушке Ани.
Я ее не видела уже лет десять, в последний раз мы приезжали в родной город очень давно. И я не особенно запомнила эту поездку. Что-то смутное про стайку веселых братьев и сестер, с которыми гоняла по узким улочкам на велосипедах и ела сорванные с веток немытые абрикосы…
На взрослых я тогда, по понятым причинам, внимания не обращала, как и они на меня, впрочем.
Встреть я сейчас бабушку Ани, могу и не узнать… И уж тем более всех своих теть, дядь, братьев и сестер… То есть, поеду я к практически незнакомым людям, о которых мало что помню и знаю.
Папа и мама сделали роскошный подарок, ничего не скажешь…
И отказаться я не могу.
Отказ, когда отец в таком настроении, будет сродни предательству. Меня просто накажут. Запрут дома, лишив возможности учиться и хотя бы гулять с Лаурой…
Конечно, я могу взбрыкнуть и прямо сейчас уйти из дома. Но куда? Ни денег, ни работы… Ничего.
– Я очень рада подарку, папа, – склоняю я голову, – просто растерялась… Не смогла сразу осознать…
– Глупая ты девчонка, – уже успокаиваясь, миролюбиво отвечает отец, опять беря в руки кружку, – впрочем, что взять с женщины…
Дальше разговор не идет, я, торопливо еще раз поблагодарив маму и папу, бегу к себе в комнату и там, наконец, даю волю слезам.
Неожиданное путешествие выбивает из колеи, рушит планы, поселяет беспокойство и настороженность в мои мысли.
Почему-то мне страшно.
Не хочу ехать, совсем не хочу!
Родственники
– Сестра, ничего себе, ты выросла!
Высокий улыбчивый здоровяк, в котором просто невозможно узнать мелкого, вечно замурзанного Рустама из моих смутных воспоминаний, мягко обнимает меня, целует в обе щеки, немного отступает и цокает восхищенно языком.
– Красивая, глаза слепит!
– Ну хватит, – смущаюсь я, улыбаясь от такой радостной встречи.
Чувствую, как внутри постепенно разжимается сжатая пружина страха и напряжения. Все хорошо. Это – моя родина. Это – моя семья.
– Как долетела? – он мягко направляет меня к выходу из аэропорта.
– Мои вещи?..
– Их захватят, давай талончик, – командует он, я передаю ему талон, и рядом возникает какой-то парень, улыбается, стреляет в меня любопытным взглядом, берет талон и уходит.