Пришлось теперь мне рассказывать, как связаны оппозиционеры, например, Иней и Ираида Алес, преподаватели университета вроде Гийома, родители моей дорогой и всё ещё не найденной подруги Софи Херст, Юлий Звояр вместе со своей лупоглазой дочкой Барбарой, и фата Эрис.
Звучало это, конечно, очень странно, но они и правда всё подталкивались фатой, которая, не жалея сил, развивала худшие качества в них. А скольких мы ещё не знали! Например, я была уверена, что Росса такой отвратительной стала не потому, что она частично клурикон, а потому что связалась с фатой Эрис!
— Удобно, — повторила Клео. — Даже жаль, что это совсем не наша битва.
Она показала руки.
— Мы не владеем магией, детка, — со вздохом пояснила она. — Твоя фата Эрис уничтожит нас одним щелчком. Это не значит, что мы не попытаемся, но продержимся мы недолго, только и всего.
— Даже не вздумайте! — испугалась я. — Вы мне нужны живыми, вообще-то!
— Госпожа Варханке, — вежливо произнёс Бриен. — Помните, мы обсуждали магическое оружие для не владеющих магией инквизиторов? Я готов его создать.
— И что изменилось? — бабушка прищурилась. — Память мне вернулась во всём объёме, даже больше. Я вспомнила, куда пропал меня одиннадцатый муж. Оказывается, он не сбежал, как мне казалось тогда.
— Не пытайтесь напугать меня, госпожа Варханке, — Бриен позволил себе лёгкую улыбку, хотя любой бы уже трясся и плакал. Ведь бабуля Клео, при всей моей любви к ней, отличалась от эйри не слишком многим. — Я уже был напуган, когда едва не потерял Иссабелию. А она очень любит вас. Мне кажется, тут всё понятно и так.
Он развёл руками, давая понять, что защита тех, кто мне дорог, для него в приоритете. Вот как я должна к этому относиться? Обнимать изо всей силы прямо при всех инквизиторах я Бриена не рискнула, пообещав себе обязательно выжить и обнять. Наедине.
— О да, — бабуля расплылась в такой многообещающей улыбке, что я против воли крепче сжала лопату. Бабулю моя лопата не покалечит и не остановит, но чуточку замедлит. — Абсолютно всё понятно. Зови меня бабуля Клео, мальчик. Давай, что ты предлагаешь?
— Хорошо, бабуля Клео, — Бриен даже не дрогнул лицом.
Я же только покачала головой. Прошло… меньше года с момента, как мы встретились, а Бриен так изменился. Стал… старше? Спокойнее? Я не знала. Я помнила, каким увидела его, когда вытащила из гроба вот этими самыми руками. Руки мои не изменились, я вроде бы тоже. А Бриен из исцарапанного собственными руками перепуганного мальчишки, не умеющего пользоваться своими силами и боявшегося возвращаться в одиночку домой, где были те, кто похоронил его заживо, превратился в того, кто звал самого страшного инквизитора Астароса «бабулей Клео» и рассказывал, что любимую бабушкину секиру можно улучшить так, что при ударе она будет бить молниями.
— Ты будешь моим любимым внуком, — заявила бабуля, опробовав секиру.
— Ба! — возмутилась я.
— Внуком, а не внучкой, — успокоила меня бабушка. — Ну-ка, дочка, собирайся. Пора поджарить твоего лича. Бегает он, ишь ты!
С этого момента я могла не переживать за заложников замка Херстов. Ну… в том смысле, что могла не опасаться, разумеется. Инквизиторы пусть и были лишены магии, но врага не упустили бы. И бабуля была права. Увы, но фата Эрис им была не по зубам.
Я дёрнула кистями рук, позволяя из пальцев ударить молниям.
— Во-от. Умничка, — обрадовалась бабушка. — Вспомнила, что ты ещё и штормовая ведьма, да? Поджарь эту бессмертную заразу! Пойдём, я тебе ещё пару фокусов расскажу.
И я пошла за бабушкой, уверенная, что она мне расскажет, куда именно стоит бить молниями. Наивная!
— Белка, я замужем уже семнадцатый раз, — начала бабушка. — И могу дать парочку советов по поводу этого милого мальчика.
Она кивнула в сторону Бриена, который в этот момент слушал Ифигению. Невысокая, как и я, словно она была мне родной матерью, Ифигения, тем не менее, умудрялась подать себя так, что это она смотрела сверху вниз. Когда-нибудь и я научусь так же. Обязательно!
— Бабуля, — прошипела я. — Какие ещё советы!
— Обычные, — бабуля схватила меня за руку и оттащила ещё дальше, отчего мы оказались за оградой кладбища и недалеко от озера, уже почти полностью вскрывшегося ото льда. — Помнишь, как я веду себя с мужьями.
Я вздохнула и кивнула.
— А как ведёт себя Ифигения с Клементием? — продолжала бабушка.
Я снова кивнула.
— Вот не вздумай быть как я, а будь как Ифигения, — строго потребовала бабушка. — Я уже стара, чтобы привыкать к новым внукам. Мне нужны новые правнуки!