- Подойди… На колени!
Мой подбородок задрали, но более осторожно, чем днем ранее сделал двоюродный брат. Осмотрели все еще проступающие синяки.
- Почему не переоделась, словно нищенка в дом явилась, - пробурчал дед.
- Все ее вещи такие, – заметила придворная дама. – Менять одну хламиду на другую – смысла не было. Завтра я привезу с собой портных, а ты обеспечишь внучку тканями.
- Не успела порог переступить, а командуешь, - проворчал дед придворной даме и, отпустив мое лицо, спросил. - Кого ты еще хочешь себе в учителя?
- Хочу овладеть клинками. Хочу научиться давать отпор и находить выход в сложных ситуациях. Хочу стать смелой!
Моя запальчивость явно пришлась старику по душе, тот сдержал улыбку, помассировал раненую ногу и, кивнув, добродушно заявил:
- Сегодня вечером приедут твои телохранители. Пятерка лучших из наших учениц. Они будут тебя охранять и учить. Но если хоть раз придешь ко мне с жалобами…
- Не приду. Благодарю Старейшину за его милость.
- Дедушкой меня зови, - неожиданно смягчился старик и, подхватив меня под локоть, потянул, поднимая. Меня шатнуло из-за боли в коленях, и я практически плюхнулась на соседнее сидение. Но старшие сделали вид, что не заметили моей оплошности.
- По стратегии тебя дама Наталиэри обучит. Лучше нее, в любом случае, с этим никто не справится. А завтра вместе с Главой сходишь в дом Монет. Нас пригласили на аукцион клинков. Не думал, что воспользуемся предложением, но, думаю, там можно будет подобрать тебе первое оружие. Готова такое принять?
- Да.
- Ты не учел одну маленькую деталь, - заметила придворная дама. – В чем она туда отправится? И с кем?
- Я готова сопровождать госпожу, куда угодно, - преклонила колени Тули.
- Вот и сопровождение уже есть, а насчет одеяний… - дед окинул меня задумчивым взглядом, - У нас есть форма младших учеников. С их фигурками точно за младших сойдут. И синяки не надо будет объяснять.
- Ребенок в дом вошел, а ты его в мальчишку одеваешь!? – возмутилась придворная дама.
- Она, в первую очередь, наследница и, если вернулась под крышу дома Клинков, должна соответствовать.
- Чему? Твоей дурости?
Дед побагровел, а меня неожиданно осенила мысль. В прошлом придворная дама была сама инициатором наших встреч и оказанием помощи. Так неужели?..
- Вы знакомы? – воскликнула я.
- Да.
- Нет.
Дама и дед сказали это одновременно, переглянулись и повторили свои ответы кардинально противоположным первым. Я не удержала улыбки и опустила голову, скрывая ее, не хотела проявлять такое неуважение к старшим.
- Я была знакома с твоим дедом до того, как вошла во дворец, - спокойно заявила дама. – После этого наши пути разошлись.
- Вошла? – переспросил дед. – Скорей уж сбежала.
- Интересно, почему же я так сделала? – дама чуть приподняла бровь.
- Я смотрю, у нас тут весело, - голос дяди заставил меня вскочить на ноги и поприветствовать командующего.
- Садись, Лисуэ, - вернул меня на место дядя.
- Разобрался? – нахмурился дед.
- Да.
- И как все обстоит?
- Не спрашивай! – дядя рыкнул это так, что даже дед выпрямился.
- Придворная дама, прибыли из дворца, - служанка моей наставницы прибежала с новостями. Дама Наталиэри поднялась. Смерила моего деда холодным взглядом и предупредила:
- Мне пора. Завтра я перееду в ваш дом. Все, что мне нужно, я уже сообщила управляющему. Пока моих служанок для обслуги младшей госпожи хватит, но её двор должен иметь определенный статус и советую подумать над его составом.
- Мы учтем ваши пожелания, - кивнул дядя.
Попрощавшись с дамой, дядя поднялся и, посмотрев на меня, протянул руку.
- Пойдем. Тебе надо кое с кем поздороваться.
Дед на удивление не препятствовал нашему уходу, а мы, перейдя несколько дворов, попали в семейный храм. Там на постаменте памяти я увидела таблички матери и отца. В прошлом я так и не смогла их найти. Храм был разрушен, и память о семье уничтожена. Но сейчас… Я опустилась на колени. Все, что мне осталось от родителей, помещалось на двух небольших табличках, но возможность отдать им дань памяти наполнило мое сердце легкой печалью.