Моя гордая поза все же не мешала мне крутить головой и порой хватать Тули за руку, показывая витрины наград или пьедестал почета, отделения, где делались ставки на участников боев, или регистрирующих таковых. Пока слуга убежал выполнять задание дяди, мы прошли в ложу нашего дома, и я с восторгом оглядела огромную арену, залитую светом. Магические плиты покрывали ее ровным слоем и выставляли на общее обозрение двух участников, скрывших лица под масками. Первый, под стать дяде, огромный воин, обвешанный цепочками с камнями, источал силу и мощь. А рядом с ним замер высокий юноша в строгих одеждах серого цвета. Его одежда была скудно украшена несколькими нашивками и цепочками с магическими камнями и показалась очень знакомой. Тронув дядю за рукав, я поинтересовалась:
- Что они делают?
- Ждут, когда на новичка сделают ставку.
- Ставку? Почему?
- Дом Монет любит считать прибыль и, если на парня не поставят, ставка не сработает, а значит дом может уйти в убыток. Магические плиты затратны в своем восстановлении.
- Отчего же на него не ставят? – тихо спросила Тули. Увидев мой любопытный взгляд, дядя усмехнулся и пояснил:
- Соперник слишком сильный для новичка. Мастер Дагурбо сейчас является фаворитом арены. Такой мальчишка ему не соперник.
Я кивнула, принимая слова дяди, и всмотрелась в смельчака, что решил бросить вызов фавориту. Серые одежды. Небольшие нашивки и скромные на первый взгляд цепочки с камнями неожиданно напомнили мне одного человека. Более мужественного, сильного, строгого. В тот день я также встретилась с ним в доме Монет, но тогда его лицо было открыто. Он также числился фаворитом арены. Генерал ЭлРан…
- Я хочу сделать ставку, - неожиданно заявила я и, увидя удивленное лицо дяди, поторопилась объяснить. – Хочу увидеть, как сражаются маги.
- Младший ученик. В таких боях минимальная ставка сто монет или десять малых маг камней, - остановил мой азарт помощник дяди, но командующий неожиданно хмыкнул и, велев сделать ставку от моего имени, уселся в кресло.
- Я тоже хочу на это посмотреть, - довольно заявил он, кивая мне на соседнее кресло.
Глава 6
Таймер над ареной мигнул и пропал. Это действие заставило всех гостей замолчать, а глашатай тут же оповестил:
- Ставка сделана! Бою быть! Соперники, займите свои места.
Присев на кресло, я с волнением наблюдала, как место боя накрылось защитным куполом, предохраняющим зрителей от магических атак, что могли вылететь за границы арены. В прошлой жизни я видела магию. Знала, что она проецируется из особых камней, добываемых в шахтах гор великого дракона. Но мой опыт и познания ограничивались бытовыми нуждами. Увидеть, как ее используют в бою, мне никогда не доводилось. Потому сейчас я не спускала глаз с арены, где двое бойцов, встав друг напротив друга, поклоном показали уважение к сопернику.
- Не каждый может освоить магию камней, - заметил дядя. – А те, кто может ею пользоваться напрямую, и того меньше. Камни разделяют по ценности на три уровня. Мелкие, средние и крупные. Цена зависит от их чистоты, силы и возможности обработки. Простые камни могут использовать в простых целях, как обогрев жилища зимой или накопление света. Редкие камни воды дают воду даже в пустыне. Но даже они не так ценны, как те, что можно обработать.
- Получается, не каждый камень можно обработать? – удивилась я.
- Да. Магическая энергия, сокрытая в камне, не всегда выдерживает внешнее воздействие. И тогда камень при такой попытке просто взрывается. Дома Камней и Целителей – главные, кто помимо Императорского дома, владеет секретами их обработки и использования. Целители с помощью молитв и ритуалов придают внутренней энергии силу исцеления. Но создание исцеляющих камней очень затратно, и стоят они очень дорого. Зато дом Камней, как и Императорский дом, использует магию во всех других направления. Именно Дом Камней имеет уникальные разработки по огранке и нанесению граней, что усиливают магию и дают возможность магии приобретать физические формы. Видишь, цепочки на одеждах бойцов? В них заключены камни с гранями оружия. Чем изысканней гравировка, тем уникальнее оружие, сокрытое в них. Сражаться с такими могут единицы, потому и соперников у таких бойцов мало.
- Но все же они есть. – Заметила я.
- Арена создана не только как развлечение, но и площадка для тренировок. Так что новички тут не редкость. Но те, кто выходит уже достигли звания мастера.