А ночью мне вновь снились кошмары. Я чувствовала, как меня оплетают веревками, как режут мое лицо, как тетя смеется и пинает меня в живот, как меня вновь и вновь убивают на улице, и я замирала там, оставленная, истерзанная и никому не нужная. Неожиданно мои сны оборвались, словно кто-то перевернул страницу, и вместо улицы я оказалась на тренировочном поле. Многоголовое чудовище бесшумно двинулось мне навстречу. Монстры не редкость в нашем мире, но это состояло из змеиного тела с десятками голов, и каждое лицо было мне знакомо. Тетя, бывший муж Скайл, братья и сестра, слуги, похитители… А я стояла перед этим чудовищем с деревянным клинком и понимала, что меня попросту раздавят и я исчезну без остатка. Сильные руки перехватили мои запястья, и голос, похожий на дядин, неожиданно раздался у меня над ухом.
- Клинок – это не просто оружие. Это также и человек, что держит его. Сила не только в металле, что ты сжимаешь в своих руках, но и в твоем сердце и разуме, что должно направить на победу. Ты видишь врага и, дабы дать ему отпор, сама превращаешься в крепкий металл. Выкованный из чести и отваги твоего дома, твоих предков и тебя самой. Подними свои руки, дитя. Дай отпор всем своим страхам. Ты наследница дома Клинков. Ты острие, что укажет путь своему дому, куда двигаться. Ты будущее, что поразит всех врагов Империи во славу своего Дома. Во славу предков, что стоят за твоей спиной.
Яркая вспышка прошлась за спиной, и сотня воинов издала боевой клич дома Клинков. Они сделали шаг вперед, их клинки дружно ударили по небольшим пластинам, прикрывающим сердце. И этот звон металла мурашками прошелся по моему телу.
- Сделай первый шаг. Сделай первый замах. Твой дом стоит за спиной. Ты никогда не будешь больше одна!
Неведомая сила чуть подтолкнула меня вперед, заставляя сделать шаг. Крепкие руки по-прежнему удерживали запястья и не позволяли опустить деревянный меч. Но вместе со мной вперед шагнули и все воины, так же издавая боевой клич рода. По телу снова прокатилась волна, но уже необъяснимого жара. Словно сила, спящая внутри, пробуждалась от звука металла доспехов и оружия.
- Все свои страхи сделай силой. Все свои страхи сделай металлом. Все свои страхи сделай энергией, что поразит твоих врагов. Выпусти все, что гнетет тебя! Отринь все прошлое, что не позволяет тебе двигаться вперед! Ты сила! Ты клинок! Ты Наследница!
Я была заворожена тем, что происходило вокруг. Я действительно почувствовала внутри себя необъяснимую смелость, что помогла мне увидеть монстра, не как свой оживший кошмар, а как раздражающее препятствие. И был сделан новый шаг, только в этот раз с моих губ сорвался боевой клич, и клинок сделал замах. Дерево сверкнуло металлом, заискрилось силой.
- Руби! Кромсай! Уничтожь всё, что мешает тебе!
Голос оглушал, подталкивал и наполнял силой, и я, поддавшись ему, ударила. Монстр издал громкий крик, и пара голов покатилась по земле, а я вновь сделала шаг, новый замах… Шаг за шагом я рубила головы своего страха. Мои движения были импульсивны, но я осознала, пока я это делаю, пока двигаюсь вперед, то страх будет отступать. Он будет терять головы и силу, и настанет миг, когда я окончательно уничтожу его…
Я проснулась в поту. Одежда прилипла к телу и дыхание сбилось, но эффект сна еще не прошел, и я, стараясь не разбудить Тули, быстро схватила одежду младшего ученика, маску и поспешила на учебную площадку. Тихий и бесшумный шаг я освоила еще в прошлой жизни, дабы своим присутствием не злить тетю и мужа. Но, прибежав на площадку и вновь взяв в руки свой деревянный клинок, я нерешительно застыла. Смогу ли я свой сон перенести в жизнь?
- Передвинь левую ногу чуть вправо, - знакомый голос заставил меня вздрогнуть, и, резко обернуться. Увидев в нескольких шагах от себя мастера ЭрХана я растерялась. Откуда он здесь? Как прошел на территорию дома?
- Что вы тут делаете? – импульсивно я проверила свою маску, гадая, признали ли во мне наследницу дома Клинков или все же воспринимают как младшего ученика.
- Хотел посмотреть, как проходят твои тренировки и помочь с освоением магии камней на клинках. Но смотрю, мой подарок тебе не доверили.
- Я пока сам не готов его использовать, - призналась я, стараясь говорить осторожно и не выдать себя. – Старейшина говорит, что с моими навыками я быстрей себя прирежу, чем соперника.