- Увы, леди, я ничего не могу сделать, - оправдывался комендант. - У меня приказ ректора о зачислении, а других комнат нет…
- В другом крыле есть! - прошипела блондинка. О, она и в самом деле была симпатичной, но после восторженных отзывов я ожидала чего-то другого. Более утончённого, что ли.
- Я не могу поселить леди в мужское крыло! Нет-нет, это совершенно невозможно! - комендант даже руки поднял, словно отгораживаясь от собеседницы.
- Она не леди! - заявила Сайрэн, глядя прямо мне в глаза. В отличие от коменданта, она мой приход заметила. - К тому же, чтобы найти мужа, надо быть к кандидатам поближе! Девушка разумная, она не откажется!
- Я не вовремя? - спросила я, насмешливо поднимая бровь, у Ашш-Ольгара научилась, хотя до него мне ещё далеко-далеко. - Вы собираетесь переезжать? Помочь собрать вещи?
- Ты! Ты переезжаешь! - ринулась ко мне девица.
- Я? - Я кивнула коменданту, который благоразумно улизнул, пользуясь моментом. - Я только приехала. Вы что-то путаете.
Она подошла вплотную, и мы оказались одного роста. А грудь, хм, и в самом деле выдающаяся. И волосы - немного другого оттенка, чем у её брата, а может, она просто ухаживает за ними как следует, и они кажутся золотистыми.
- Не вынуждай меня быть жестокой! - процедила сквозь зубы девица. - Кто бы ни был твоим покровителем, тебе, безродной, не тягаться с родом дес Ринд!
- Дес? - переспросила я. Видимо, с ярко-выраженным сомнением и без должного почтения, потому что девица вылетела из комнаты, хлопнув дверью.
3.
В первый же день занятий каждый преподаватель посчитал своим долгом устроить мне самый настоящий экзамен. Не знаю, как им мои знания - разочаровали или нет, а вот я в уровне подготовки в данном учреждении разочаровалась. В военной академии Ашш-Ольгара учат куда лучше, и я знала куда больше, чем они спрашивали. Впрочем, кое-что я не стала говорить, особенно в той части, которую знала уже не из Академии, а практически из первоисточника - от самого Ашш-Ольгара.
В остальном - если не считать повышенного внимания преподавателей, что можно списать на обычное желание выяснить уровень новичка, всё шло нормально. Даже Сайрэн ограничивалась всего лишь злобными взглядами, а её брат - странными. Возможно, он сам считал их страстными, мне же они казались жеманно-томными, более подходящими какой-нибудь девице. Я отчего-то чувствовала себя сильно взрослее и двойняшек, и всех остальных. Взрослее и спокойнее. Вплоть до последнего урока.
Им оказался этикет для девушек, и леди ди Миросс, преподаватель, меня вывела-таки из себя. Ашш был бы мной не доволен, и я сама была не довольна.
Когда она объявила тему занятия, я уже вздрогнула, и ректор мог считать себя частично отомщённым: “Феномен Ики Стайер или величайший мезальянс нашего времени”.
- Итак леди, - неприязненно поджала губы женщина, - у нас изменился состав. Так что мы, вероятно, будем вынуждены вернуться к самым основам… к азам поведения в обществе. Но чуть позже. Леди… Прошу прощения, ученица Ани Зорр, пожалуйста, расскажите нам, что вы думаете о предмете сегодняшней лекции? Вы ведь какая-то там родственница всеми уважаемой Ики Стайер?
Я восхитилась. Это ж надо в одном предложении и назвать меня не леди, и призвать нарушить одно из главных негласных правил хорошего тона в обществе - никаких обсуждений собственных родственников. Да и низкое происхождение Ики Стайер и неприятие её высшим светом, по крайней мере местным, леди ди Миросс умудрилась подчеркнуть, хоть титул графини и был пожалован уже довольно давно.
- Увы, я не близка с графиней Стайер, - смиренно улыбнулась я, подчеркнув интонацией титул.
По аудитории прокатился лёгкий шум. Родственница! Близка или не близка, это уже дело наживное...
- Ну, у вас же есть своё мнение, ученица Зорр? - неприязненно улыбнулась мне преподаватель. Подтекстом явно читалось: ведь ничего кроме мнения нет, значит должно быть хотя бы оно. Я ответила ей ясным взглядом. Я знаю про тебя куда больше, чем ты думаешь, Илена ди Миросс. Ты была близка с моим Ашш-Ольгаром пять лет назад, как говорит досье, и сейчас, наверняка, не преминёшь об этом как-то намекнуть… и жаль, что не в моих интересах нарываться на конфликт. Но у меня хорошая память. И, кажется, вполне злая.
- Нет, м-мадам, - ответила я, намерено не обратившись к ней “леди”. - По данному вопросу у меня нет мнения. Не имею привычки судить о том, что не моё дело.
- К дамам высокого происхождения принято обращаться “леди”, - ледяным голосом процедила она. - “Мадам” будете обращаться к кухарке, если она у вас когда-то будет! Вам ясно, ученица Зорр?