- Да, мадам! - не моргнув и глазом, отозвалась я.
Леди ди Миросс отчётливо перекосило. Но дальше пререкаться она сочла ниже своего достоинства, к тому же у неё было, чем меня уесть с другой стороны:
- Я неплохо знаю Его Величество, - с чувством превосходства заявила она. - И могу с уверенностью заявить, что ваша… родственница находится сейчас на вершине своей карьеры. Выше ей не подняться.
Я молчу. Эта женщина, как бы ни пыжилась, не знает Ашша и в сотой доле от того, как знаю я. И всё же её слова не проходят совсем уж мимо…
- Уверена, объявление о свадьбе - это тонкий политический ход, - говорит ди Миросс. - И специально выбрана безродная девица, чтобы не оскорбить ни один дворянский род резкой отменой свадьбы прямо у алтаря. Да, думаю, он приведёт к алтарю совсем другую невесту... О. Простите, ученица Зорр. Вам, должно быть, неприятно это слушать?
- Отчего же? - улыбаюсь я, как можно наивнее распахивая глаза. Ну и змеюка! - Мне весьма любопытно. Я и не ожидала, что в программу образования включили обсуждение личной жизни Его Величества. Он это согласовал из-за ...дружбы с вами?..
Вот так. Нельзя на занятиях говорить про Императора то, что он не согласовал. И как только Ика Стайер станет императрицей, про неё тоже будет нельзя. Если станет.
- Мы вовсе не обсуждаем личную жизнь Его Императорского Величества! - слегка поспешно отчеканила женщина, демонстрируя красные пятна на побелевших скулах. То, что она тоже вышла из себя, меня немного утешало. - Мы… э-э… мы изучаем различные тенденции в обществе на некоторых примерах!
- А на вашем примере тоже что-то рассмотрим? - не удержалась-таки я. Ладно, кое от чего всё-таки удержалась, не стала уточнять, что именно на её примере можно рассмотреть…
Но в остальном я была собой недовольна. Некоторое время после занятий погуляла в саду, чтобы успокоиться. В безлюдной части.
Мало в тебе, Аника-Ика веры и стойкости. С другой стороны, если он и сам сказал, что не совсем уверен… “Почти”. Почти…
Когда я поднималась по лестнице, рядом выросла почти незаметная фигура:
- Госпожа, в комнате Сайр саф Ринд.
- Один? - спросила я удивлённо. Что ему делать одному в комнате в женском общежитии? С другой стороны, будь он там не один, а с сестрой, предупреждать меня не стали бы.
- Один. Сайрэн гуляет в самой людной части парка, с большим числом свидетелей, и уже довольно давно.
Я кивнула. И дверь в комнату открыла уже с предвкушением. У меня как раз плохое настроение, Сайр саф Ринд. Тебе не повезло. Но шанс я тебе дам.
Шагнула внутрь, испуганно вскрикнула, сделала шаг назад, не закрывая дверь:
- Что вы здесь делаете?!
- О, Ани, не пугайтесь! Я всего лишь жду сестру. Мы решали семейное дело, и она вышла буквально на минуту.
- Полагаю, эту минуту вам лучше подождать снаружи, - твёрдо сказала я.
Он подошёл ко мне вплотную:
- Нет.
- Тогда уйду я, - я начала разворачиваться, но Сайр изо всех сил толкнул дверь, и она закрылась, а я почти что врезалась в неё носом. Поспешно развернулась.
- Не стоит, Ани. Ты ведь дорожишь своей репутацией? - вкрадчиво начал он. - Что, если меня увидят ходящим туда-сюда из этой комнаты? Что подумают люди? Всем известно, что я получаю любую девушку, которую захочу, а ты мне очень приглянулась, и наверняка все решат, что ты уже капитулировала… Ани… мы же можем узнать друг друга получ…
Монолог перешёл в вой, когда я всё же врезала ему между ног. Мне было его почти жалко - нелепый даже в угрозах, но я понимала, что окажись на моём месте другая, и ей могло бы быть страшно. Мне не было. У меня телохранитель снаружи, а на мне такая защита Ашш-Ольгара, что её пришлось даже приглушать в своё время, чтобы она не реагировала на все подряд прикосновения и даже просто косые взгляды. Ну и сама я кое-что могу… хоть и без магии.
Я приставила нож к его глазу:
- У меня есть другая история, саф Ринд. Ты приполз сюда раненный, истекающий кровью, и я оказывала тебе первую помощь! И моя честь никак не могла пострадать, потому что ты был не в состоянии… И только от тебя зависит, будешь ли в состоянии вообще.
- Уйду. Уйду, уйду! - почти заплакал молодой человек. Я открыла дверь, и вытолкнула Сайра в заботливые руки его телохранителей - звуки, видимо, привлекли внимание.
Через десять минут заявилась Сайрэн. Не одна, с подружками и даже с парой молодых людей. Увидев меня за столом с книгой, она победно улыбнулась. И ласково позвала:
- Сайр? Са-айр?
- Леди, это ваша комната, а не вашего брата, - со вздохом сказала я ей. Послышались смешки.